هل تسوء أعراض الخرف في الشتاء؟
خلصت دراسة جديدة إلى أن تغيير الفصول له تأثير كبير على الإدراك لدى كبار السن. وفقًا للنتائج ، قد يتسبب الشتاء في انخفاض ملموس في القدرة العقلية.
من المعروف بالفعل أن الفصول الأربعة تمتلك بعض القوة على أدمغتنا ، وربما يكون أكثرها شهرة في شكل الاضطراب العاطفي الموسمي.
هذا نوع من الاكتئاب يحدث غالبًا خلال أشهر الشتاء.
وبالمثل ، خلصت بعض الدراسات إلى أن ظهور الفصام من المرجح أن يحدث في الشتاء ، بينما أظهرت دراسات أخرى تباينًا موسميًا في أداء الذاكرة والانتباه.
في الآونة الأخيرة ، شرع باحثون من مركز Sunnybrook للعلوم الصحية وجامعة تورنتو ، وكلاهما في كندا ، لمعرفة ما إذا كان مرض الزهايمر قد يكون له مكون موسمي.
إذا كانت الأعراض تتقلب على مدار العام ، فقد يكون ذلك مهمًا لتشخيص الحالة وإدارتها. يتم الآن نشر نتائج الفريق في المجلة الطب PLOS.
الأداء المعرفي الموسمي
للتحقق مما إذا كانت الفصول تؤثر على الخرف ، غطس العلماء في بيانات من 3353 من كبار السن في الولايات المتحدة وكندا وفرنسا. تم تشخيص بعض المشاركين بمرض الزهايمر والبعض الآخر لم يتم تشخيصه.
خضع جميع المشاركين لاختبارات نفسية عصبية تضمنت مجموعة من 19 اختبارًا معرفيًا. أيضًا ، تم اختبار مجموعة فرعية من المشاركين لمعرفة مستويات البروتين المرتبط بمرض الزهايمر.
بمجرد تحليل البيانات ، أصبح من الواضح أن الأداء الإدراكي المتوسط كان أفضل خلال الصيف والخريف منه خلال الشتاء والربيع. تم حساب الفرق ليكون ما يعادل 4.8 سنة من التدهور المعرفي الطبيعي.
تمشيا مع هذا ، في الشتاء والربيع ، كان المشاركون أكثر عرضة لتلبية معايير الخرف أو الضعف الإدراكي مما كانت عليه في الصيف أو الخريف.
في الواقع ، في الأشهر الباردة ، كان المشاركون أكثر عرضة بنسبة 31 في المائة للوقوع في نطاق التشخيص.
كجزء من تحليلهم ، قام الباحثون بالتحكم في مجموعة من العوامل التي يمكن أن تؤثر على النتائج ، مثل أعراض الاكتئاب ، ونوعية النوم ، ومستوى النشاط البدني ، وصحة الغدة الدرقية. ومع ذلك ، ظل التأثير ذا دلالة إحصائية.
تحليل البروتين
عندما قارن العلماء مستويات البروتينات المرتبطة بمرض الزهايمر والنشاط الجيني ، وجدوا تفاعلًا مهمًا آخر. تذبذبت مستويات البروتينات والجينات ذات الصلة الموجودة في السائل النخاعي للمشاركين عبر الفصول.
إذا تم تأكيد النتائج ، فقد تكون مهمة لطريقة إدارة الخرف. يشرح مؤلفو الدراسة:
"قد يكون هناك فائدة في زيادة الموارد السريرية المتعلقة بالخرف في الشتاء وأوائل الربيع حيث من المرجح أن تكون الأعراض أكثر وضوحًا."
إذا كانت الموسمية تؤثر حقًا على الخرف ، فقد توفر أيضًا معلومات حول كيفية تطور المرض ؛ كتب المؤلفون أن "[ب] إلقاء الضوء على الآليات الكامنة وراء التحسن الموسمي في الإدراك في الصيف وأوائل الخريف ، كما تفتح هذه النتائج الباب أمام طرق جديدة لعلاج مرض الزهايمر."
كما هو الحال دائمًا ، ستكون هناك حاجة إلى متابعة العمل لتأكيد النتائج. كما أوضح المؤلفون ، فإن بيانات الدراسة بها بعض القيود ؛ على سبيل المثال ، كان لدى العلماء فقط إمكانية الوصول إلى البيانات من الأشخاص الذين يعيشون في المناطق المعتدلة في نصف الكرة الشمالي. أيضًا ، تم اختبار كل متطوع مرة واحدة فقط في السنة.
لذلك ، يبدو أن الأشهر الباردة تؤدي إلى تفاقم أعراض الخرف وتقليل القدرة الإدراكية لدى كبار السن بشكل عام.
تضيف الدراسة الجديدة إلى النتائج السابقة التي نشرها نفس الباحثين في عام 2017. في ورقتهم السابقة ، اكتشفوا الإيقاعات الموسمية للتعبير الجيني في الدماغ البشري. كما أظهروا أن مرض الزهايمر يعطل هذه الإيقاعات.
هذا مجال بحثي حديث العهد ، وبسبب طول الدورة السنوية ، سوف يستغرق الأمر عددًا من الدراسات المطولة قبل أن نتمكن أخيرًا من استخدام النتائج لتحسين تشخيص الخرف والرعاية.
