يقترب العلماء من لقاح الخرف

على الرغم من أن لقاح الخرف لا يزال بعيد المنال ، فقد قطع الباحثون مؤخرًا بضع خطوات مبدئية. يأمل مؤلفو دراسة حديثة أجريت على الفئران أن يتمكنوا في السنوات القادمة من الانتقال إلى التجارب البشرية.

يعتقد العلماء أنهم في طريقهم إلى لقاح ضد الخرف.

على الصعيد العالمي ، يؤثر الخرف على ما يقدر بنحو 50 مليون شخص. نظرًا لأن الخرف هو في المقام الأول مرض الشيخوخة ، فمن المرجح أن يزداد هذا الرقم مع زيادة متوسط ​​العمر المتوقع.

في الواقع ، قدر بعض العلماء أن عبء الخرف في الولايات المتحدة يمكن أن يتضاعف بحلول عام 2060.

يتميز مرض الزهايمر ، وهو أكثر أشكال الخرف شيوعًا ، بتغيرات في الدماغ. على وجه التحديد ، هناك تراكم للبيتا أميلويد ، وهو بروتين ينتج لويحات أميلويد. وبالمثل ، يتراكم بروتين آخر ، يُعرف باسم تاو ، ليشكل تشابكات ليفية عصبية. تؤدي هذه البروتينات معًا إلى التدهور المعرفي والتنكس العصبي.

حاليًا ، لا يوجد علاج للخرف ، والعلاجات محدودة. على مر السنين ، أثبت العديد من الأدوية المرشحة الواعدة عدم نجاحها في التجارب البشرية.

ضربة استباقية

يعتقد مؤلفو الدراسة الحالية أن أحد أسباب فشل الأدوية التجريبية هو أن العلاج "بدأ بعد فوات الأوان في العملية المرضية".

إنهم يعتقدون أنه بمجرد أن تكون آلية المرض في ذروتها ، يصبح من الصعب إعادة الدماغ إلى حالته الصحية.

مع وضع هذا في الاعتبار ، يركز العلماء طاقتهم على تطوير لقاحات يمكنهم استخدامها قبل ظهور الأعراض ، وإيقاف الخرف في مساراته. أحدث دراسة على هذا المنوال متاحة الآن في المجلة أبحاث وعلاج مرض الزهايمر.

قام المؤلفون ، من جامعة كاليفورنيا ، إيرفين ، ومعهد الطب الجزيئي في هنتنغتون بيتش ، كاليفورنيا ، بالتحقيق في نهج لقاح مركب.

يعتقد العلماء أن الجمع بين لويحات بيتا أميلويد والتشابك الليفي العصبي قد يعملان معًا لتسريع عملية التنكس العصبي. يوضح مؤلفو الدراسة الحديثة أن هذين المرضين المتميزين "قد يتفاعلان لإحداث تطور من [...] ضعف إدراكي معتدل" إلى مرض الزهايمر.

مع وضع هذا في الاعتبار ، حاول الباحثون استهداف كلا النوعين من تراكم البروتين في وقت واحد. كانوا يأملون أنه من خلال ضرب كلا الهدفين ، قد يكونون أكثر نجاحًا من الأدوية التي تقترب من واحد فقط في كل مرة.

لقاح جديد

أظهرت الدراسات السابقة التي أجريت على الفئران أن لقاحين ، معروفين باسم AV-1959R و AV-1980R ، ينتجان استجابة الجسم المضاد لبيتا أميلويد وتاو ، على التوالي. في الدراسة الجديدة ، يبحث المؤلفون في تأثيرهم المشترك.

أجرى العلماء أبحاثهم باستخدام الفئران التي طورت مجاميع مرضية من تاو وبيتا أميلويد. لقد طوروا لقاحًا يتكون من كل من AV-1959R و AV-1980R.

الأهم من ذلك أن العلماء قدموا هذه الأدوية جنبًا إلى جنب مع مادة مساعدة تسمى AdvaxCpG ، والتي تساعد على إنتاج استجابة مناعية أقوى في الحيوانات التي تتلقى اللقاح. قام مؤلف آخر للورقة البحثية الحالية ، البروفيسور نيكولاي بتروفسكي من جامعة فليندرز في جنوب أستراليا ، بتصميم هذه المادة المساعدة.

كما هو متوقع ، وجد الباحثون أن العلاج المركب أدى إلى إنتاج أجسام مضادة لكل من تاو وبيتا أميلويد. في المقابل ، قللت هذه الأجسام المضادة من مستويات تاو وبيتا أميلويد غير القابلة للذوبان والتي تنتج لويحات وتشابكات. استنتج المؤلفون:

"إن هذه النتائج مجتمعة ، تستدعي مزيدًا من التطوير لتقنية اللقاح هذه للاختبار النهائي في [مرض الزهايمر] البشري."

نظرًا لأن العلماء قد أظهروا بالفعل أن هذه الأنواع من اللقاحات والمواد المساعدة آمنة للبشر ، فإنهم يأملون في أن ينتقلوا قريبًا بهذا البحث إلى المستوى التالي. يعتقد المؤلفون أنه في غضون عامين ، يمكنهم إحضار هذا اللقاح ذي الشقين إلى التجارب السريرية.

نظرًا لفشل العديد من المحاولات السابقة لعلاج الخرف ، فمن المهم التعامل مع هذه الدراسة الحديثة بحذر. ومع ذلك ، فإن الاقتراح بأن لقاحًا للخرف قد يكون في الأفق هو سبب للإثارة.

وبالمثل ، أسفرت المحاولات السابقة لتصميم لقاح للخرف عن نتائج إيجابية ولكنها لم تثمر بعد. على الرغم من أن هذه الدراسة الأخيرة مبنية على العمل السابق ولديها العديد من العوامل لصالحها ، إلا أن الوقت وحده هو الذي سيحدد ما إذا كان سيكون فعالًا على البشر.