تؤكد الأبحاث أن التفاعل الاجتماعي يحمي الذاكرة
أن تكون نشطًا اجتماعيًا ، خاصةً في وقت لاحق من الحياة ، يجلب العديد من الفوائد الصحية العقلية والبدنية. ليس أقلها حقيقة أن التفاعل الاجتماعي في مجموعة يمكن أن يحمي من التدهور المعرفي ، كما كشفت دراسة جديدة.
إن الفكرة القائلة بأن التمتع بحياة اجتماعية غنية يمكن أن تساعد في حماية صحة الفرد ليست جديدة بأي حال من الأحوال.
كما أن الفكرة القائلة بأن كبار السن الذين يظلون على اتصال وثيق بالأصدقاء يحافظون على ذاكرة أفضل وقدرات معرفية أخرى لفترة أطول من أقرانهم المنعزلين.
لطالما كان السؤال المطروح هو ، "هل يحمي التواصل الاجتماعي القدرات المعرفية ، أم أن أولئك الذين يعانون من ضعف الذاكرة يميلون إلى تجنب الأنشطة الاجتماعية؟"
قرر باحثون من جامعة ولاية أوهايو في كولومبوس محاولة توضيح هذه المسألة. للقيام بذلك ، عملوا مع نموذج فأر ، لكنهم لم يتبعوا نفس النهج مثل الدراسات السابقة التي تعمل مع القوارض.
في الأبحاث الحالية التي تعمل مع نماذج الفئران ، منح الباحثون بعض الحيوانات الكثير من الفرص للتفاعل مع بيئتها والاستكشاف ، بينما تم منح الآخرين فرصًا أقل من هذا القبيل.
بدلاً من ذلك ، عملت قائدة الدراسة إليزابيث كيربي وزملاؤها على الفئران المسنة الموجودة إما في مجموعات أو كأزواج ، لكن جميعهم لديهم فرص متساوية للتعلم والاستكشاف.
يوضح الفريق أن هذه الاستراتيجيات سمحت لهم بالتحقق من الاختلافات في استدعاء الذاكرة والتعلم التي يمكن أن تُعزى إلى الاتصال الاجتماعي.
يوضح كيربي أن "بحثنا يشير إلى أن مجرد وجود شبكة اجتماعية أكبر يمكن أن يؤثر بشكل إيجابي على الدماغ المتقدم في السن." تم الآن نشر نتائج الفريق في المجلة الحدود في شيخوخة علم الأعصاب.
مؤانسة مرتبطة بذاكرة أفضل
عمل الفريق مع فئران تتراوح أعمارها بين 15 و 18 شهرًا. بحلول ذلك الوقت ، تبدأ أدمغتهم في التقدم في السن وتبدأ قدراتهم المعرفية في التدهور. تم اعتبار الحيوانات التي تم إيواؤها في أزواج "نموذج الزوجين المسنين".
"استقرت" فئران أخرى مع ستة قوارض أخرى ، مما أجبرها على التفاعل أكثر وعلى مستويات أكثر تعقيدًا. جميع الحيوانات تعرضت لظروف السكن هذه لمدة 3 أشهر.
في تشبيه معبر ، يوضح كيربي أن هذا الوضع "[يشبه] الفأر في سن ما بعد التقاعد. إذا قادوا السيارة ، فسوف ينسون مكان وجود المفاتيح أو المكان الذي أوقفوا فيه السيارة في كثير من الأحيان ".
بعد ذلك ، من أجل التحقق من الفئران التي كان أداءها أفضل عندما يتعلق الأمر بالتعلم والذاكرة ، عرّضها الباحثون جميعًا لعدد من الاختبارات المتنوعة.
فحص أحد الاختبارات قدرة الفئران على تذكر التفاصيل الصغيرة عن طريق وضع لعبة في مكان ما في بيئتها المباشرة. بعد فترة ، سيتم نقل اللعبة إلى مكان مختلف قليلاً. وعادةً ، ستلاحظ الفئران التي تتمتع بصحة إدراكية هذا الأمر ، وتعيد استكشاف الجسم بعد نقله.
ولكن ، كما يقول كيربي ، "مع الفئران التي يسكنها زوجان ، لم يكن لديهم أي فكرة أن الجسم قد تحرك."
من ناحية أخرى ، "كانت الفئران الموجودة في مجموعات أفضل في تذكر ما رأوه من قبل وذهبت إلى اللعبة في موقع جديد ، متجاهلة لعبة أخرى لم تتحرك" ، تشرح.
قرن آمون أكثر نشاطًا
كان الاختبار الآخر عبارة عن تمرين للذاكرة من نوع المتاهة ، حيث يتم وضع الفئران جميعًا على سطح مستدير ومضاء بشكل ساطع به ثقوب. تشير الثقوب المظلمة إلى أنفاق هروب آمنة وغير واضحة ، وعادة ما تبحث الفئران عن تلك الأنفاق.
بعد التعرض المتكرر لهذا الموقف ، ستحفظ الفئران السليمة إدراكيًا موقع "طرق الهروب" ولا تضيع وقتًا في العثور عليها حسب الحاجة.
في هذه الحالة ، وجد الباحثون أن كلاً من الفئران التي تعيش في مجموعة أو زوجية تمكنت من تطوير خطط بحث أفضل عن "طريق الهروب" في الوقت المناسب ، حيث خضعوا لهذا الاختبار مرارًا وتكرارًا.
ومع ذلك ، في حين تمكنت الفئران التي تعيش في مجموعات ، من خلال الممارسة ، من العثور على الثقوب المظلمة بشكل أسرع - مما يشير إلى أنها حفظت موقعها - لم يُشاهد هذا في الحيوانات التي يسكنها الزوج.
واصلت الفئران المنعزلة البحث والبحث في كل مرة ، كما لو أنها لم تتمكن من معرفة موقع "طرق الهروب" وكان عليها دائمًا بدء استكشافها من نقطة الصفر.
يوضح كيربي قائلاً: "على مدار عدة أيام ، طورت [الفئران التي يسكنها زوجان] استراتيجية بحث تسلسلي حيث قاموا بفحص كل حفرة في أسرع وقت ممكن".
وتضيف: "سيكون الأمر أشبه بالسير بأسرع ما يمكن عبر كل صف من مواقف السيارات للبحث عن سيارتك بدلاً من محاولة تذكر مكان سيارتك فعليًا والسير إلى هذا المكان".
من ناحية أخرى ، كان السلوك الذي أظهرته الحيوانات الجماعية متسقًا مع ما يمكن أن تفعله الفئران السليمة والشابة عند تعرضها لموقف مشابه.
"بدا أنهم يحاولون حفظ مكان فتحات الهروب والسير إليها مباشرة ، وهو السلوك الذي نراه في الفئران الشابة السليمة. "
إليزابيث كيربي
"وهذا يخبرنا ،" كما تقول ، "أنهم يستخدمون الحُصين ، وهي منطقة من الدماغ مهمة حقًا لوظيفة الذاكرة الجيدة".
السكن في الحياة اللاحقة مهم
لاحظ كيربي وفريقه أنه في البشر وكذلك لدى الفئران ، تميل الذاكرة إلى التدهور بشكل طبيعي مع تقدم العمر. لكن يبدو أن التفاعل الاجتماعي المتسق يحمي الدماغ من هذا التأثير.
وقد ظهر هذا بوضوح عندما فحص الباحثون أدمغة الفئران التي تعيش في أزواج مقابل تلك الموجودة في مجموعة الفئران. في السابق ، وجدوا دليلًا على وجود التهاب ، وهو ما يتوافق مع التنكس العصبي.
على العكس من ذلك ، "كان لدى الفئران التي تعيش في مجموعات أقل علامات على هذا الالتهاب ، مما يعني أن أدمغتها لم تبدو" قديمة "مثل تلك التي تعيش في أزواج" ، يوضح كيربي.
بناءً على هذه النتائج ، يصر فريق البحث على أنه من المهم للأشخاص اتخاذ قرارات مستنيرة حول مكان وكيفية العيش مع تقدمهم في العمر ، حيث يمكن لخيارات الإقامة إما تسهيل الأنشطة الاجتماعية أو إعاقة الأفراد من الحفاظ على حياة اجتماعية ثرية.
يقول كيربي: "يمكن لشيء أساسي مثل المدة التي تستغرقها القيادة أو المشي إلى منزل أحد الأصدقاء أن يحدث فرقًا كبيرًا مع تقدمنا في السن".
ومع ذلك ، فهي تدرك أيضًا أن "الكثير من الناس ينتهي بهم الأمر بالعزلة ليس بسبب الاختيار ، ولكن بسبب الظروف. "عبر النهر وعبر الغابة" قد يكون ممتعًا للأطفال ، ولكن ربما لا يكون رائعًا جدًا للجدة. "
