يستخدم الباحثون الضوء لمحاربة الألم المزمن
تقنية جديدة رائدة تقليم الأعصاب المسؤولة عن آلام الأعصاب باستخدام ضوء الأشعة تحت الحمراء القريبة. يمكن أن تساعد النتائج في تطوير راحة فعالة لهذه الحالة التي يصعب علاجها.
ينتج ألم الاعتلال العصبي عن تلف أو مرض في أجزاء من الجهاز العصبي.
تختلف أعراضه الدقيقة من شخص لآخر ، وتتراوح من أحاسيس غريبة إلى ألم شديد.
في بعض الأفراد ، يمكن أن يتسبب النسيم الخفيف في إزعاج شديد ، بينما في البعض الآخر ، يمكن أن يؤدي تحريك شعرة واحدة فقط إلى إحداث ألم مبرح.
يؤثر ألم الاعتلال العصبي على ما يصل إلى 1 من كل 10 أفراد في الولايات المتحدة ، ولا يزال لا يحتوي على علاجات آمنة وفعالة تناسب الجميع.
الأكثر شيوعًا أن الأشخاص الذين يعانون من آلام الأعصاب سيديرون أعراضهم باستخدام العقاقير غير الستيرويدية المضادة للالتهابات أو المواد الأفيونية أو مضادات الصرع ، وكلها لها آثار جانبية مزعجة وليس أي منها فعال للجميع. ومن المعروف أيضًا أن المواد الأفيونية تنطوي على مخاطر كبيرة للإدمان.
هل يمكننا علاج آلام الأعصاب؟
ركزت المساعي البحثية السابقة التي تبحث عن علاجات محتملة على استهداف جزيئات معينة تشارك في مسارات الألم. على الرغم من إحراز بعض التقدم ، إلا أن هذا النهج لم يأتِ حتى الآن بأوراق رابحة.
يبدو أن السبب هو أنه عندما تحجب واحدًا أو اثنين من الجزيئات التي تولد الألم ، فإن البعض الآخر يتحرك ويحل محله.
صمم باحثون من مختبر البيولوجيا الجزيئية الأوروبي في روما بإيطاليا طريقة مبتكرة لألم الأعصاب. نُشرت أحدث نتائجهم في المجلة مؤخرًا اتصالات الطبيعة.
يستخدم البحث ، بقيادة بول هيبنستال ، دكتوراه ، نهجًا جديدًا تمامًا. بدلاً من البحث عن رسل جزيئي ، حددوا المجموعة الفرعية من الخلايا العصبية المسؤولة عن الحساسية المفرطة للألم ، وركزوا جهودهم على تهدئة الخلايا المذنبة.
وجدوا أن مجموعة سكانية فرعية من الخلايا العصبية الحسية التي تعبر عن مستقبل يسمى مستقبلات تروبوميوسين كيناز ب (TrkB) مسؤولة عن توليد مستويات غير متناسبة من الألم.
للتأثير على هذه الأعصاب ، صمم الفريق مادة كيميائية حساسة للضوء ترتبط على وجه التحديد بمستقبلات TrkB. قاموا بحقن هذه المادة الكيميائية في جلد الفئران المصابة بألم عصبي.
بمجرد أن ترتبط المادة الكيميائية بالمستقبلات ، قاموا بتفجيرها بضوء الأشعة تحت الحمراء القريبة. تسبب هذا في تراجع النهايات العصبية عن سطح الجلد ، مما يجعلها أقل عرضة للإثارة.
"يشبه تناول الكاري القوي ، الذي يحرق النهايات العصبية في فمك ويزيل حساسيتها لبعض الوقت."
بول هيبنستال ، دكتوراه.
هل يعمل؟
بعد تقلص النهايات العصبية ، قام الباحثون بتقييم مدى نجاح التدخل من خلال قياس استجابات الفئران للألم.
رصيد الصورة: دانداباني وآخرون ، اتصالات الطبيعة
في أغلب الأحيان ، تسحب الفئران المصابة بألم الاعتلال العصبي مخالبها سريعًا بعد لمسة خفيفة.
ولكن بمجرد إجراء العلاج بالضوء ، عادت ردود أفعال الفئران إلى طبيعتها.
الأهم من ذلك ، أن العلاج كان فعالا لعدة أسابيع - حتى نمت النهايات العصبية المشذبة.
هذه الطريقة مفيدة لأنها ، من بين المجموعة الهائلة من الخلايا العصبية في الجلد ، تستهدف فقط الخلايا المهمة. كما يوضح Heppenstall ، "الشيء الجميل في أسلوبنا هو أنه يمكننا تحديدًا استهداف مجموعة فرعية صغيرة من الخلايا العصبية التي تسبب ألمًا عصبيًا."
بالطبع ، أجريت الدراسة الحالية على نموذج فأر ، وبالتالي ، قد لا تنطبق بنفس الطريقة على البشر. لإلقاء نظرة أولية على هذا ، قام الباحثون بفحص جلد الإنسان. ووجدوا أن الخلايا العصبية المستهدفة في الفئران تبدو مشابهة لنظائرها لدى البشر ، مما يعطي الأمل في المستقبل.
تخطط Heppenstall وزملاؤه لمواصلة عملهم. ويخلص إلى أن "هدفك هو حل مشكلة الألم لدى كل من الإنسان والحيوان" ، وهو طريق طويل ونبيل يجب اتباعه.
