أدلة جديدة تتحدى نظرية "الدماغ الذكوري المتطرف" للتوحد
تحدت دراسة جديدة الاقتراحات القائلة بأن هرمون الذكورة التستوستيرون يقلل من التعاطف المعرفي ، أو القدرة على قراءة الحالات العاطفية للآخرين. التعاطف المعرفي المنخفض هو سمة من سمات التوحد ، وهي حالة تؤثر في الغالب على الذكور.
يتخذ البحث الجديد شكل تجربتين معشاة ذات شواهد واسعة النطاق شملت ما مجموعه 643 من الذكور البالغين. إنه أكبر عمل من نوعه.
قام المحققون ، الذين ينحدرون من مؤسسات في الولايات المتحدة وكندا ، بالإبلاغ عن النتائج التي توصلوا إليها في الآونة الأخيرة وقائع الجمعية الملكية ب: العلوم البيولوجية ورق.
لقد أوضحوا أن الدراسات السابقة التي وجدت روابط بين هرمون التستوستيرون والتعاطف المعرفي المنخفض اعتمدت على عينات صغيرة جدًا وبالتالي لم يكن لديها قوة إحصائية كافية لإنشاء رابط مباشر.
"تظهر نتائجنا بشكل لا لبس فيه أنه لا توجد علاقة سببية خطية بين التعرض لهرمون التستوستيرون والتعاطف المعرفي" ، كما يقول مؤلف الدراسة الأول أموس نادلر ، دكتوراه ، الذي عمل على الدراسة أثناء وجوده في جامعة ويسترن ، في كندا.
التعاطف المعرفي واضطراب طيف التوحد
في الولايات المتحدة ، يعاني حوالي طفل واحد من بين كل 59 طفلًا من اضطراب طيف التوحد (ASD) ، ويزيد احتمال إصابة الذكور به أربع مرات أكثر من الإناث ، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC).
على الرغم من أنه كان من الواضح لبعض الوقت أن اضطراب طيف التوحد يصيب الذكور أكثر من الإناث ، إلا أن العلماء لا يفهمون السبب.
يقول كبير مؤلفي الدراسة جيديون ناف ، دكتوراه ، أستاذ مساعد للتسويق في كلية وارتون بجامعة بنسلفانيا في فيلادلفيا ، "بالطبع" ، "المشتبه به الأساسي عندما يكون لدينا شيء يختلف اختلافًا حادًا حسب الجنس هو التستوستيرون . "
يعرّف هو وزملاؤه التعاطف المعرفي بأنه "القدرة على تفسير مشاعر الآخرين وفهم سلوكهم تجاه حالتهم العاطفية."
إنهم يميزون التعاطف المعرفي عن التعاطف العاطفي ، والذي يعرفونه بأنه "الشعور غير المباشر بمشاعر الآخرين معهم".
عادة ما يكون لدى الأشخاص المصابين بالتوحد تعاطف إدراكي أقل وهذا يضعف قدرتهم على التفاعل الاجتماعي مع الآخرين.
نموذج الدماغ الذكوري المتطرف ونسبة 2D: 4D
في ورقة الدراسة الجديدة ، لخص المؤلفون نموذجًا شائعًا حول ASD يسمى فرضية دماغ الذكور المتطرف (EMB).
يقترح المدافعون عن فرضية مؤسسة الإدارة الانتخابية أن الأشخاص المصابين بالتوحد لديهم أسلوب إدراكي ذكوري متطرف يفضل التنظيم على التعاطف.
يقترحون أن التعرض لمستويات أعلى من المعتاد من هرمون التستوستيرون قبل الولادة يضعف التعاطف المعرفي "من خلال تأثيره الذكوري على نمو الدماغ."
يأتي أقوى دليل لدعم نموذج مؤسسة الإدارة الانتخابية من دراسة أجريت عام 2011 وجدت أن إعطاء هرمون التستوستيرون للإناث البالغات الأصحاء يبدو أنه يقلل من قدرتهن على قراءة مشاعر الآخرين.
تعتمد الكثير من الأبحاث التي تدعم نموذج مؤسسة الإدارة الانتخابية أيضًا على مقياس يسمى نسبة 2D: 4D ، وهي نسبة طول الإصبع الثاني إلى الإصبع الرابع في اليد: إصبع السبابة والبنصر.
يعتقد بعض العلماء أن نسبة 2D: 4D تقل مع زيادة التعرض لهرمون التستوستيرون قبل الولادة.
قادهم هذا الافتراض إلى استخدام النسبة كبديل للتعرض قبل الولادة لهرمون التستوستيرون في البحث عن الروابط بين التعاطف المعرفي و ASD. ومع ذلك ، فقد أسفرت هذه الدراسات عن نتائج متضاربة.
لاحظ نادلر ونيف وزملاؤه ، مع ذلك ، أن الدراسات السابقة قد استخدمت بشكل أساسي عينات صغيرة واعتمدت على بيانات المراقبة ، والتي لا يمكنها على الأكثر سوى إنشاء اتصال ، ولا يمكنها إثبات السبب والنتيجة.
"لا يوجد دليل" على وجود تأثير على التعاطف
لذلك ، قرر الفريق إجراء تحقيق أكثر صرامة للتغلب على عيوب البحث السابق. اتخذ هذا شكل تجربتين معشاة ذات شواهد حيث تلقى 643 من الذكور البالغين الأصحاء إما هرمون التستوستيرون أو الدواء الوهمي في شكل هلام.
بالإضافة إلى تلقي العلاج بالجيل ، قام المشاركون بملء الاستبيانات وخضعوا لاختبارات التعاطف المعرفي.قام الباحثون أيضًا بقياس نسب 2D: 4D.
تضمنت اختبارات التعاطف المعرفي النظر إلى صور عيون الممثلين ومطابقتها مع أوصاف للحالات العاطفية.
لاحظ الباحثون أنه على الرغم من أن الذكور الذين تلقوا هرمون التستوستيرون أظهروا مستويات مرتفعة من الهرمون ، إلا أنه لم يكن له أي تأثير على التعاطف المعرفي لديهم.
كما لم يكن هناك ارتباط بين الأداء في اختبارات التعاطف المعرفي ونسب 2D: 4D.
ويخلص نافيه إلى أنه "وجدنا أنه لا يوجد دليل يدعم هذا التأثير لهرمون التستوستيرون ، لكن هذا لا يستبعد أي آثار محتملة".
غير أنه يشير إلى أن عدم وجود دليل ليس هو نفسه دليل الغياب.
"مما نعرفه ، على الرغم من ذلك ، يبدو أنه إذا كان للتستوستيرون تأثير ، فإن التأثير يكون معقدًا وليس خطيًا."
جدعون ناف ، دكتوراه.
