كيف يؤثر الإجهاد على الدماغ؟
يمكن أن يؤثر التعرض المنتظم للتوتر على صحتنا الجسدية والعقلية ، ولكن كيف يؤثر ذلك في الواقع على أدمغتنا؟ تجيب دراسة جديدة في كلية الطب بجامعة هارفارد على هذا السؤال.
الإجهاد - خاصة عندما نشعر به بشكل منتظم - له تأثير كبير على عقولنا وأجسادنا.
يمكن أن يجعلنا نشعر بمزيد من الانفعال والتعب باستمرار ، ويؤثر على قدرتنا على التركيز.
يمكن أن يتداخل الإجهاد المزمن أيضًا مع أنماط نومنا وشهيتنا ورغبتنا الجنسية ، ويمكن أن يؤدي أيضًا إلى تفاقم مجموعة من الحالات الصحية.
وتشمل مرض السكري وأمراض القلب ومشاكل الجهاز الهضمي.
دراسة واحدة ذلك أخبار طبية اليوم الذي تمت تغطيته في وقت سابق من هذا العام ، في الواقع ، رأى أنه حتى المستويات البسيطة من الكرب يمكن أن تزيد من خطر إصابة الشخص بأمراض مزمنة.
ما هو تأثير الإجهاد على الدماغ من الناحية الفسيولوجية والمعرفية؟ اكتشف باحثون من كلية الطب بجامعة هارفارد في بوسطن ، ماساتشوستس ، هذا السؤال وأبلغوا عن إجابتهم في المجلة علم الأعصاب.
يؤثر هرمون التوتر على الذاكرة
في دراستهم ، عمل الباحثون مع المشاركين الذين يبلغ متوسط أعمارهم 49 عامًا ولا يوجد تشخيص للخرف.
في الأساس ، طلب المحققون من كل مشارك الخضوع لاختبار نفسي. قاموا أيضًا بتقييم ذاكرة كل مشارك وقدرات التفكير. لغرض الدراسة ، قاموا بتقييم هذه القدرات مرة أخرى بعد فترة متوسطها 8 سنوات.
علاوة على ذلك ، في بداية الدراسة ، قدم جميع المتطوعين عينات دم. قام الفريق بجمعها في الصباح ، بعد فترة صيام مناسبة ، لتكون نتائج فحص الدم دقيقة.
على وجه التحديد ، كان الباحثون مهتمين بقياس مستويات الكورتيزول في الدم لدى المشاركين ، وهو هرمون يُطلق أساسًا استجابة للتوتر. بعد تقييم مستويات الكورتيزول ، قسم المحققون المشاركين إلى مجموعات وفقًا لنتائجهم.
قاموا بتصنيف المشاركين على أنهم لديهم مستويات عالية أو متوسطة أو منخفضة من الكورتيزول ، حيث تتوافق المستويات المتوسطة مع نطاق مستوى الكورتيزول الطبيعي من 10.8 - 15.8 ميكروجرام لكل ديسيلتر.
وجد الباحثون أن الأشخاص الذين لديهم مستويات عالية من الكورتيزول في الدم يعانون من ضعف في الذاكرة عند مقارنتهم بأقرانهم بمستويات الكورتيزول الطبيعية. الأهم من ذلك ، كان ضعف الذاكرة موجودًا لدى هؤلاء الأفراد حتى قبل ظهور الأعراض الواضحة لفقدان الذاكرة.
ظلت هذه النتائج متسقة حتى بعد تعديل المحققين لعوامل التعديل ذات الصلة ، مثل العمر والجنس وعادات التدخين ومؤشر كتلة الجسم (BMI).
"يؤثر الكورتيزول على العديد من الوظائف المختلفة" ، كما يشير مؤلف الدراسة الدكتور جوستين ب. إيكوفو-تشوجوي ، من كلية الطب بجامعة هارفارد ، "لذلك من المهم إجراء تحقيق كامل في كيفية تأثير المستويات المرتفعة من الهرمون على الدماغ."
من "المهم إيجاد طرق لتقليل التوتر"
أيضًا ، وافق 2018 مشاركًا على الخضوع لفحوصات التصوير بالرنين المغناطيسي ، حتى يتمكن الباحثون من قياس أحجام أدمغتهم. سمح هذا للباحثين بتأكيد أن الأشخاص الذين لديهم مستويات عالية من الكورتيزول يميلون أيضًا إلى انخفاض حجم الدماغ الكلي.
كان لدى أولئك في المجموعة التي تحتوي على نسبة عالية من الكورتيزول متوسط إجمالي حجم دماغ دماغي يبلغ 88.5 بالمائة من إجمالي حجم الجمجمة مقابل 88.7 بالمائة من إجمالي حجم الجمجمة لدى الأشخاص الذين لديهم مستويات الكورتيزول العادية.
بالنسبة لمستويات الكورتيزول المنخفضة ، لم يجد الباحثون أي روابط على الإطلاق بين هذا وذاكرة الشخص أو حجم دماغه.
"كشف بحثنا عن فقدان الذاكرة وانكماش الدماغ لدى الأشخاص في منتصف العمر قبل أن تبدأ الأعراض بالظهور" ، كما تقول الدكتورة إشوفو-تشوجي.
"[S] من المهم أن يجد الأشخاص طرقًا لتقليل التوتر ، مثل الحصول على قسط كافٍ من النوم ، أو ممارسة التمارين الرياضية المعتدلة ، أو دمج تقنيات الاسترخاء في حياتهم اليومية ، أو سؤال الطبيب عن مستويات الكورتيزول لديهم ، وتناول دواء يخفض الكورتيزول إذا لزم الأمر. "
د. جاستن ب. إشوفو تشوجي
ويضيف: "من المهم للأطباء تقديم المشورة لجميع الأشخاص الذين يعانون من ارتفاع مستويات الكورتيزول". ومع ذلك ، يعترف الباحثون بأن دراستهم بها بعض القيود - مثل حقيقة أنهم قاموا بقياس مستويات الكورتيزول في الدم لدى المشاركين مرة واحدة فقط ، والتي قد لا تكون ممثلة لتعرضهم طويل المدى لهذا الهرمون.
علاوة على ذلك ، لاحظوا أن معظم المشاركين في الدراسة كانوا من أصل أوروبي ، مما يعني أن النتائج قد لا تعكس بدقة آثار الإجهاد على السكان الآخرين.
