تظهر الدراسة أن الكلاب يمكنها شم الملاريا
أظهر بحث جديد أن الكلاب البوليسية يمكنها تشخيص الملاريا بسرعة وبدقة ، حتى عندما لا تظهر على الأشخاص أي أعراض.
كانت الملاريا مسؤولة عن 445000 حالة وفاة عالمية في عام 2016 ، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية (WHO). في المجموع ، تم تسجيل 216 مليون إصابة في جميع أنحاء العالم في ذلك العام.
في الولايات المتحدة ، يشخص الأطباء حوالي 1500 حالة ملاريا كل عام ، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC).
على الرغم من أن عدد الإصابات صغير نسبيًا ، إلا أن التأخير في التشخيص هو السبب الرئيسي للوفاة بين الأشخاص المصابين بالملاريا في الولايات المتحدة حاليًا ، تحدد الأعراض الجسدية للشخص التشخيص ، ولكن من الناحية المثالية ، يوصي مركز السيطرة على الأمراض بإجراء الاختبارات المعملية - مثل التحليلات المجهرية من مسحات الدم - يجب أن تؤكد الأعراض.
ومع ذلك ، أظهر بحث جديد أن الكلاب يمكنها تشخيص العدوى بسرعة ودقة وبطريقة غير باضعة. ستيفن ليندسي ، عالم حشرات الصحة العامة في قسم العلوم البيولوجية بجامعة دورهام في المملكة المتحدة ، هو الباحث الرئيسي في الدراسة الجديدة.
لخص ليندسي النتائج في الاجتماع السنوي للجمعية الأمريكية لطب المناطق الحارة والنظافة (ASTMH) ، الذي عُقد هذا العام في نيو أورلينز ، لوس أنجلوس.
"الأشخاص المصابون بطفيليات الملاريا يولدون روائح مميزة على جلدهم ، ووجدت دراستنا أن الكلاب ، التي لديها حاسة شم حساسة بشكل لا يصدق ، يمكن تدريبها على اكتشاف هذه الروائح حتى عندما تكون على قطعة ملابس يرتديها شخص مصاب."
ستيفن ليندسي
الكلاب تشم 70٪ من حالات الملاريا
كما يوضح المؤلف الرئيسي للدراسة ، بدأ البحث في غامبيا ، حيث اختبر المتخصصون مئات من أطفال المدارس بحثًا عن طفيليات الملاريا وأعطوهم زوجًا من الجوارب لارتدائها طوال الليل.
قام الباحثون بجمع الجوارب في اليوم التالي ، وفرزها وفقًا لحالة إصابة الأطفال بالملاريا ، ثم قاموا بتخزينها في الثلاجة لعدة أشهر. قام ليندسي وزملاؤه بجمع الجوارب فقط من الأطفال المصابين بالملاريا ولكن لم يصابوا بالحمى ، وكذلك الأطفال الذين لم يصابوا بالطفيلي.
في غضون ذلك ، قام خبراء في مؤسسة Medical Detection Dogs الخيرية بتدريب الكلاب على التجميد إذا اكتشفوا الملاريا ، أو المضي قدمًا إذا لم يفعلوا ذلك. في هذه التجربة ، باستخدام الجورب وحده ، حددت الكلاب بدقة 70 بالمائة من عدوى الملاريا و 90 بالمائة من الأطفال الذين لم يصابوا بالمرض.
أفاد الباحثون أن مستويات الطفيليات التي حددتها الكلاب كانت أقل من تلك التي تتطلبها "اختبارات التشخيص السريع" الحالية ، والتي تقدم التشخيص في 2-15 دقيقة.
يقول ليندسي أيضًا إن معدل دقة التشخيص ربما يكون أعلى إذا كان الأطفال جميعًا يحملون طفيليات كانت في مرحلة مماثلة من التطور.
يوضح الباحث أنه مع تقدم العدوى ، يمر الطفيل بمراحل مختلفة ، وعندما يصل إلى مستوى النضج ، قد تتغير رائحته على جلد الإنسان. لم يتم تدريب الكلاب على اكتشاف هذه الطفيليات الناضجة.
أخيرًا ، يعتقد الباحثون أن معدل الدقة كان سيكون أيضًا أعلى إذا كان للكلاب إمكانية الوصول إلى الجوارب التي تم ارتداؤها مؤخرًا ، بدلاً من الجوارب المجمدة.
طريقة سريعة وسهلة لتشخيص الملاريا
علق الباحثون على أهمية دراسة "إثبات المفهوم". وأشاروا إلى الحاجة الملحة لأدوات تشخيص جديدة ، حيث أن العدد العالمي لحالات الملاريا والوفيات فيها آخذ في الارتفاع على مدار العامين الماضيين.
يقول البروفيسور جيمس لوجان ، رئيس قسم مكافحة الأمراض في مدرسة لندن: "من المثير للقلق أن تقدمنا في مكافحة الملاريا توقف في السنوات الأخيرة ، لذلك نحن بحاجة ماسة إلى أدوات جديدة مبتكرة للمساعدة في مكافحة الملاريا". النظافة وطب المناطق الحارة ومؤلف مشارك في الدراسة.
"تُظهر نتائجنا أن الكلاب البوليسية يمكن أن تكون طريقة جادة لإجراء [] تشخيص للأشخاص الذين لا تظهر عليهم أي أعراض ، ولكنهم ما زالوا معديين ، وأسرع وأسهل."
البروفيسور جيمس لوجان
تقول الدكتورة ريجينا رابينوفيتش ، رئيسة ASTMH: "من خلال هذا النهج المبتكر ، يُظهر هؤلاء الباحثون أن الأدوات الجديدة لمعالجة الملاريا يمكن أن تأتي من أماكن غير متوقعة".
ويضيف الدكتور رابينوفيتش: "إن التمويل لدعم هذه الابتكارات أمر بالغ الأهمية لتحقيق الهدف العالمي المتمثل في القضاء على الملاريا والقضاء عليها في نهاية المطاف من معاقلها المتبقية".
