لقاح الزهايمر يقترب
بناءً على عقود من البحث ، تقربنا ورقة بحثية جديدة خطوة أخرى نحو لقاح يستهدف السمات العصبية المميزة لمرض الزهايمر. قد تكون الوقاية ممكنة قريبًا.
مرض الزهايمر ، وهو الشكل الأكثر شيوعًا للخرف ، هو مرض عصبي تنكسي.
غالبًا ما تكون مشكلات الذاكرة هي أول علامة على الحالة ، والتي تتطور بثبات بمرور الوقت.
يُعد مرض الزهايمر مصدر قلق متزايد حيث يظهر بشكل حصري تقريبًا عند كبار السن. مع ارتفاع عدد كبار السن في الولايات المتحدة ، سيزداد عدد الحالات أيضًا.
على الرغم من أن العلماء ما زالوا يحققون في الأسباب الدقيقة لمرض الزهايمر ، إلا أنهم يعتقدون أن بعض العلامات العصبية تلعب دورًا مهمًا.
يبدو أن المرض ينطوي على تراكم بروتينات معينة في الدماغ تسمى بيتا أميلويد وتاو. يشير الأطباء إلى هذه التجمعات غير الطبيعية على أنها لويحات وتشابكات ليفية عصبية على التوالي.
البحث عن لقاح
لا توقف العلاجات الحالية لمرض الزهايمر تطور المرض ، لذا فإن البحث عن بدائل فعالة مستمر. يأمل بعض الباحثين في أن استهداف تراكم الأميلويد قد يجعل من الممكن إيقاف مرض الزهايمر في مساراته.
يبحث العديد من العلماء عن لقاح ، بما في ذلك الدكتور روجر روزنبرغ ، المدير المؤسس لمركز مرض الزهايمر في UT Southwestern في دالاس ، تكساس.
أظهرت الدراسات السابقة أن إدخال الأجسام المضادة لبروتينات الأميلويد يقلل بشكل كبير من تراكم البروتين. في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ، استخدم العلماء هذه المعرفة لابتكار لقاح. ومع ذلك ، عندما اختبروا اللقاح على البشر ، تسبب في حدوث التهاب في أدمغة 6 في المائة من المشاركين ، مما جعله خطيرًا للغاية بحيث لا يمكن استخدامه.
منذ ذلك الحين ، ركز العلماء على تطوير طريقة لإنتاج أجسام مضادة ترتبط ببروتينات ألزهايمر دون إثارة استجابة الخلايا التائية التي أدت إلى التهاب الدماغ.
في أحدث ورقة للدكتور روزنبرغ ، يصف نهجًا جديدًا. بدأ فريقه بحقن ترميز الحمض النووي للأميلويد في الجلد بدلاً من العضلات. خلقت الخلايا المحقونة سلسلة من ثلاثة جزيئات من بيتا أميلويد (ab42).
أثارت سلسلة الجزيئات هذه استجابة مناعية ، وتولدت أجسامًا مضادة تستهدف AB42. منعت الأجسام المضادة تراكم لويحات الأميلويد وأيضًا بشكل غير مباشر منعت تراكم تاو.
فحصت الدراسة الحالية هذه الاستجابة في الفئران ووجدت أن اللقاح أنتج انخفاضًا بنسبة 40 في المائة في بيتا أميلويد وخفض بنسبة تصل إلى 50 في المائة في تاو. الأهم من ذلك ، لم تكن هناك ردود فعل مناعية سلبية.
"هذه الدراسة تتويجًا لعقد من البحث الذي أظهر مرارًا وتكرارًا أن هذا اللقاح يمكن أن يستهدف بشكل فعال وآمن في النماذج الحيوانية ما نعتقد أنه قد يسبب مرض الزهايمر ،" يقول الدكتور روزنبرغ ، وهو متحمس بشأن النتائج. "أعتقد أننا نقترب من اختبار هذا العلاج على الناس."
النتائج ظهرت مؤخرا في المجلة أبحاث وعلاج مرض الزهايمر.
التحصين السلبي مقابل التطعيم النشط
يستخدم عدد من المختبرات أساليب مختلفة لتطوير لقاح لمرض الزهايمر. على سبيل المثال ، يركز بعض الباحثين على استخدام تقنية التحصين السلبي. إنهم يطورون لقاحات ضد بروتينات تاو والأميلويد في المختبر ثم يحقنونها في الأشخاص المصابين بمرض الزهايمر.
اتخذ الدكتور روزنبرغ نهجًا مختلفًا من خلال التركيز على العلاج المناعي الفعال ، والذي يتضمن تحفيز الجسم على إنتاج الأجسام المضادة. هذه الطريقة تجعل إنتاج اللقاح أسهل وأكثر فعالية من حيث التكلفة من التحصين السلبي. أيضًا ، يؤدي تحفيز الاستجابة المناعية للجسم إلى إنشاء نطاق أوسع من الأجسام المضادة ، والتي قد تكون أكثر فعالية.
نظرًا لأن مرض الزهايمر يظهر بشكل عام في وقت لاحق من الحياة ، فإن التأخيرات الصغيرة نسبيًا في تطوره يمكن أن تحدث فرقًا كبيرًا
"إذا كان من الممكن تأخير ظهور المرض لمدة 5 سنوات ، فسيكون ذلك هائلاً بالنسبة للمرضى وعائلاتهم. يمكن أن ينخفض عدد حالات الخرف بمقدار النصف ".
الدكتورة دوريس لامبراخت واشنطن ، مؤلفة أولى
يأمل الباحثون في أن تكون الاختبارات متاحة في المستقبل لاكتشاف اللويحات والتشابك قبل ظهور الأعراض. من الناحية النظرية ، يمكن للأطباء بعد ذلك تزويد الفرد بلقاح فعال بعد تحديد هذه العلامات المبكرة.سيمنع هذا اللقاح المزيد من تراكم البروتين ، وبالتالي يوقف تطور مرض الزهايمر.
كما يقول الدكتور روزنبرغ ، "كلما طال انتظارك ، قل تأثيره على الأرجح. بمجرد تشكل تلك اللويحات والتشابكات ، قد يكون الأوان قد فات ".
لا يزال هناك طريق طويل لنخطوه. أولاً ، يجب على الباحثين تجربة اللقاح على البشر ، وهي عملية طويلة في حد ذاتها. إلى جانب هذه العملية ، نأمل أن يواصل العلماء إحراز تقدم في الكشف المبكر عن مرض الزهايمر.
