هل عثرت تجربة صغيرة على طريقة لعكس الشيخوخة البيولوجية؟
في تجربة سريرية صغيرة ، كان العلماء يبحثون عن وسيلة لاستعادة الغدة الصعترية - الغدة التي تشكل الخلايا المناعية الرئيسية وتطلقها. من خلال القيام بذلك ، تمكنوا بالفعل من عكس جوانب مختلفة من الشيخوخة البيولوجية.
غدة التوتة ، الواقعة بين الرئتين ، هي العضو الذي تنضج فيه الخلايا التائية - وهي مجموعة حرجة من الخلايا المناعية -.
تتميز هذه الغدة أيضًا بخصوصية. بعد أن يصل الشخص إلى سن البلوغ ، تبدأ عملية الالتفاف ، مما يعني أنه يصبح أقل نشاطًا ويبدأ في التقلص في الحجم تدريجياً.
أظهرت الدراسات أن انقلاب الغدة الصعترية يؤثر على حجم مجموعات الخلايا المناعية المرتبطة بها ، مما قد يتسبب في حدوث تغييرات في الآليات البيولوجية عندما يبلغ الناس الستينيات من العمر.
بدأ البروفيسور ستيف هورفاث من جامعة كاليفورنيا ، كلية لوس أنجلوس للصحة العامة وزملاؤه في البداية لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم استعادة الوظيفة في الغدة الصعترية الشيخوخة.
في ورقة الدراسة التي نشروها مؤخرًا في المجلة شيخوخة الخلية، يشرحون أن "[] ارتداد غشاء البكارة يؤدي إلى استنفاد مجموعات الخلايا المناعية الحرجة ، [...] ويرتبط بالزيادة المرتبطة بالعمر في الإصابة بالسرطان ، والأمراض المعدية ، وأمراض المناعة الذاتية ، والالتهاب المعمم ، وتصلب الشرايين ، وجميع الأسباب. معدل الوفيات."
للأسباب الموضحة أعلاه ، نظم الباحثون وأجروا ما يعتقدون أنه تجربة سريرية هي الأولى من نوعها: TRIIM (تجديد الغدة الصعترية ، واستعادة المناعة ، وتخفيف الأنسولين).
تمت الدراسة بين 2015-2017 ، وكان الباحثون سعداء بالنتائج التي حققوها. ووجدوا أنه كان من الممكن استعادة وظيفة الغدة الصعترية وتقليل مخاطر الأمراض المرتبطة بالعمر والأمراض المرتبطة بضعف تفاعل الجهاز المناعي.
لديهم أيضا مفاجأة سارة. في نهاية التجربة ، وجد الباحثون أن مزيج الأدوية الذي استخدموه لاستعادة الغدة الصعترية قد عكس أيضًا جوانب أخرى من الشيخوخة البيولوجية.
"انخفاض كبير" في العمر البيولوجي
لا يشير العمر البيولوجي لأي شخص إلى العمر في السنوات التقليدية ، ولكن يشير إلى مدى تقدم آلياته البيولوجية ، وفقًا لساعاته اللاجينية - علامات تشير إلى كيفية تأثير التغييرات في الآليات الخلوية المختلفة على التعبير الجيني.
من أجل تجربتهم ، قام البروفيسور هورفاث وفريقه بتجنيد 10 ذكور بالغين أصحاء تتراوح أعمارهم بين 51-65. تمكن الباحثون من استخدام وتحليل البيانات التي تم جمعها من تسعة من هؤلاء الأفراد.
في الأسبوع الأول من التجربة السريرية ، أعطى الباحثون المشاركين هرمون النمو البشري المؤتلف (rhGH). في حالته الطبيعية ، يدعم rhGH العديد من الجوانب المختلفة للصحة الخلوية ، مثل نمو الخلايا وتجديدها.
كشفت الدراسات السابقة - أجريت بعضها على الحيوانات ، وبعضها الآخر بمشاركة أفراد مصابين بفيروس نقص المناعة البشرية - عن أدلة على أن هرمون النمو rhGH يمكن أن يساعد في استعادة وظيفة الغدة الصعترية ، وكذلك فعالية الجهاز المناعي.
إلى نظام rhGH ، أضاف الباحثون تدريجيًا هرمون الستيرويد dehydroepiandrosterone (DHEA) ثم الميتفورمين ، وهو دواء يساعد على زيادة حساسية الأنسولين.
أجرى البروفيسور هورفاث وفريقه التصوير بالرنين المغناطيسي ، واختبارات الدم المختلفة ، واختبارات العمر اللاجيني في مراحل مختلفة من التجربة لمعرفة ما إذا كان نهجهم قد نجح.
وجد الباحثون أنهم كانوا محقين في الاعتقاد بأن تركيبة rhGH و DHEA والميتفورمين يمكن أن تعيد غدة التوتة في وقت لاحق من الحياة. اكتشفوا أيضًا أن التدخل "أعاد" ساعات العمر البيولوجي للمشاركين. يكتب المحققون:
"على الرغم من أن الأعمار اللاجينية للمتطوعين التجريبيين ، في المتوسط ، كانت أقل من الأعمار الزمنية عند خط الأساس ، إلا أن العمر اللاجيني انخفض بشكل ملحوظ عن طريق العلاج [...] ، مع تغيير متوسط في [الفرق بين العمر اللاجيني والعمر الزمني] بعد 12 شهرًا حوالي 2.5 سنة ".
على الرغم من أن هذه النتائج واعدة وتشير إلى أنه قد يكون من الممكن عكس علامات الشيخوخة البيولوجية ، إلا أن الباحثين حذروا أيضًا من أن العينة التجريبية كانت صغيرة جدًا.
ينصحون بأن تهدف الدراسات المستقبلية إلى تكرار هذه النتائج في مجموعات أكبر للتحقق من صحتها.
لاحظ فريق البحث أيضًا أن تجربتهم تلقت دعمًا ماليًا من شركة Intervene Immune ، Inc. ، وهي شركة ذات اهتمام خاص بعكس انحلال الغدة الصعترية وعكس شيخوخة الجهاز المناعي.
