قد يقي التعرض المبكر للميكروبات من سرطان الدم في مرحلة الطفولة

في مراجعة شاملة للأدلة الموجودة ، يفترض أحد العلماء البارزين أن التعرض المحدود للميكروبات في مرحلة الطفولة قد يكون مفتاحًا لتطوير النوع الأكثر شيوعًا من سرطان الدم في مرحلة الطفولة.

قد يؤدي التعرض للميكروبات في الطفولة إلى الحماية من سرطان الدم.

في ورقة نشرت الآن في المجلة مراجعات الطبيعة للسرطان، البروفيسور ميل جريفز - من معهد أبحاث السرطان في لندن ، المملكة المتحدة - يقترح أن ابيضاض الدم الليمفاوي الحاد (ALL) ينشأ من "خطوتين منفصلتين" تتضمن الجينات والجراثيم:

• تحدث الخطوة الأولى قبل الولادة في شكل تغيير جيني لا يؤدي إلا إلى تعريض الفرد لـ ALL.
• الخطوة الثانية هي تغيير جيني آخر يحدث أثناء الطفولة نتيجة "واحد أو أكثر من أنواع العدوى الشائعة". ومع ذلك ، من المرجح أن يحدث هذا عند الأطفال الذين تعرضوا بشكل محدود للجراثيم في السنة الأولى من حياتهم.

كلتا الخطوتين ضرورية لتطور السرطان. وبالتالي ، فإن أقل من 1 في المائة من الأطفال الذين لديهم استعداد وراثي نتيجة للخطوة الأولى سيصابون بمرض ALL.

يجادل البروفيسور جريفز بأن هناك أدلة قوية تدعم فكرة أن التعرض للجراثيم في وقت مبكر من الحياة يساعد على "تنشيط" جهاز المناعة ، وأن العدوى اللاحقة في الأفراد المهيئين وراثيًا بجهاز مناعي "غير مهيأ" هو ما يسبب سرطان الدم.

"نتيجة متناقضة" للمجتمع الحديث

ALL هو سرطان نادر يظهر عند الأطفال والبالغين عندما ينتج نخاع العظام لديهم نوعًا من خلايا الدم البيضاء المعروفة باسم الخلايا الليمفاوية. ثم ينتشر المرض عبر مجرى الدم إلى أجزاء أخرى من الجسم.

بالنسبة للأطفال الذين يعانون من ALL ، فإن احتمالية الشفاء مرتفعة - ما يقرب من 98 بالمائة من أولئك الذين يتلقون العلاج يعانون من مغفرة. بالنسبة للبالغين ، هذا الرقم أقل إلى حد ما ؛ من المرجح أن يتم علاج 20-40 في المائة فقط بالعلاجات الحالية.

هناك العديد من الخيارات العلاجية لـ ALL ، ويعتمد اختيارهم على عدة عوامل ، مثل عمر المريض ، ومرحلة السرطان ، وأنواع التغيرات الجينية.

تشمل خيارات العلاج الحالية العلاج الكيميائي والعلاج الإشعاعي و "العلاج الموجه" وزرع الخلايا الجذعية. يتم أيضًا استكشاف علاجات أخرى - مثل العلاج بالخلايا التائية.

معدلات ALL أعلى في المجتمعات الأكثر ثراءً وتطورًا وترتفع بنحو 1 في المائة سنويًا.

يقول البروفيسور جريفز: "يمكن اعتبار الطفولة ALL" نتيجة متناقضة للتقدم في المجتمعات الحديثة ، حيث أدت التغيرات السلوكية إلى تقييد التعرض للميكروبات في وقت مبكر.

ويقترح أن "تحضير" أجهزة المناعة لدى الأطفال في الأشهر الـ 12 الأولى من حياتهم قد يمنعهم من تطوير ALL ، بالإضافة إلى تجنيبهم صدمة العلاج وآثاره الجانبية لبقية حياتهم.

"دليل قوي"

في مراجعته ، يستشهد البروفيسور جريفز بأدلة من بحثه السابق على ALL في التوائم المتطابقة. أظهر هذا أنه أثناء وجوده في الرحم ، يمكن لأحد التوأمين تطوير أول تغيير جيني ونقله - في الخلايا المصابة - إلى التوأم الآخر من خلال "إمداد الدم المشترك".

بهذه الطريقة ، يولد كلا التوأمين بنفس الاستعداد الوراثي. ومع ذلك ، فإن التغيير الجيني الثاني ، الذي يحدث بعد الولادة ، يختلف في التوأم.

تظهر الدراسات الأخرى التي أجريت على التجمعات البشرية والاختبارات على الحيوانات أن التغيير الجيني الثاني يمكن أن ينتج عن الإصابة بفيروسات أو بكتيريا شائعة. فقد أظهرت دراسة أجريت في مدينة ميلانو الإيطالية على سبيل المثال ، أن الجاني في جميع الحالات هو فيروس الأنفلونزا.

كشف الباحثون أيضًا أن الفئران التي يتم تربيتها لتحمل متغيرًا جينيًا يؤدي إلى الإصابة بسرطان الدم تتطور عند نقلها من بيئة معقمة إلى بيئة تحتوي على جراثيم شائعة.

كما وجدت دراسات سكانية أخرى أن التعرض للجراثيم المعدية أثناء الطفولة - مثل الرضاعة الطبيعية والاختلاط مع الأطفال الآخرين - قد يقلل من خطر الإصابة بمرض ALL.

هل يمكن أن يكون السبب هو أن الجهاز المناعي يتعلم كيفية الدفاع ضد مجموعة واسعة من الميكروبات؟

يرفض البروفيسور جريفز أيضًا الفكرة ، نظرًا لعدم وجود أدلة قوية ، أن التعرض للكابلات الكهربائية والإشعاع المؤين والتلوث هي الأسباب الرئيسية وراء ALL.

"قطع من خلال الأساطير"

في مناقشة نطاق دراسته ، يشير البروفيسور جريفز إلى أنه في حين أنها تكشف عن دور للعدوى الشائعة في زيادة خطر الإصابة بـ ALL ، فإن المرض أيضًا ، مثل معظم السرطانات ، "يتأثر بالحساسية الجينية الموروثة وبالصدفة".

كما يحذر من أن نظرية "العدوى المتأخرة" تنطبق فقط على ALL ، وأن "الأنواع الأخرى النادرة [من اللوكيميا] ، بما في ذلك سرطان الدم لدى الرضع وسرطان الدم النخاعي الحاد ، ربما لها آليات سببية مختلفة."

ويشرح قائلاً: "هذه المجموعة من الأبحاث هي تتويج لعقود من العمل ، وتقدم أخيرًا تفسيرًا موثوقًا لكيفية تطور النوع الرئيسي من سرطان الدم في مرحلة الطفولة".

يقول البروفيسور بول وركمان ، الرئيس التنفيذي لمعهد أبحاث السرطان ، إن البحث "قد اخترق الأساطير حول سرطان الدم في مرحلة الطفولة ولأول مرة وضع نظرية واحدة موحدة لكيفية حدوث معظم الحالات."

"يشير البحث بقوة إلى أن ALL لها سبب بيولوجي واضح ، ويتم تحفيزها من خلال مجموعة متنوعة من العدوى لدى الأطفال المعرضين للإصابة والذين لم يتم تحضير جهازهم المناعي بشكل صحيح."

البروفيسور ميل جريفز