هل يمكن لبروتين واحد أن يفتح الباب أمام علاجات غرب النيل وزيكا؟
فيروسات غرب النيل وزيكا مسؤولة عن حالات طوارئ الرعاية الصحية في جميع أنحاء العالم ، مما يؤثر على مئات الأشخاص. ومع ذلك ، لا توجد حاليًا علاجات مضادة للفيروسات تستهدف هذه الفيروسات على وجه التحديد. هل يمكن لنتائج دراسة جديدة على الفئران أن تقلب الطاولة على غرب النيل وزيكا؟
على مدى السنوات القليلة الماضية ، تضافرت جهود الباحثين والمهنيين الطبيين على نطاق واسع لمواجهة العديد من تفشي الفيروس.
كان اثنان من أكثر الفاشيات إثارة للقلق في غرب النيل وفيروس زيكا.
ينتقل فيروس غرب النيل عن طريق البعوض ، وقد أصاب في الأصل مناطق فقط في المناطق المعتدلة والمدارية.
ومع ذلك ، منذ دخولها الولايات المتحدة في عام 1999 ، كان لها وجود دائم في البلاد. ارتفعت معدلات الإصابة في العام الماضي ، حيث تم الإبلاغ عن 834 حالة في 47 ولاية ومقاطعة كولومبيا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC).
65٪ من هؤلاء كانت شديدة ، مما أدى إلى أمراض عصبية مثل التهاب السحايا والتهاب الدماغ.
حتى الآن ، لم يكن هناك تفشي لفيروس زيكا - الذي ينقله البعوض أيضًا - في الولايات المتحدة ، ومع ذلك ، كان هناك العديد من حالات هذا الفيروس التي يحملها أشخاص سافروا إلى المناطق المتضررة ، مثل البرازيل.
حدثت معظم حالات الإصابة بفيروس زيكا "المستورد" في الولايات المتحدة في عامي 2015 و 2016 ، عندما بلغ تفشي زيكا ذروته في أمريكا الجنوبية.
على الرغم من أن فيروس زيكا لا ينتج عنه عادة أي أعراض مقلقة لدى البالغين ، إلا أنه إذا أصاب امرأة حامل ، فقد يتسبب في صغر رأس الجنين.
على الرغم من المخاطر المحتملة التي تصاحب هذه الفيروسات ، لا توجد حاليًا علاجات مضادة للفيروسات تستهدف أيًا منهما على وجه التحديد. يركز الأطباء عادة على إدارة الأعراض.
الآن ، ومع ذلك ، فإن نتائج دراسة حديثة أجريت على الفئران قد تؤدي أخيرًا إلى علاج موجه لكل من فيروس زيكا وفيروس غرب النيل.
"طريقة أفضل لمكافحة الفيروسات في الدماغ"
أجرى فريق من جامعة ولاية جورجيا في أتلانتا هذا البحث ، وظهرت نتائجه في المجلة الحدود في علم الأحياء الدقيقة. واستخدمت الفئران لاكتشاف الآليات البيولوجية التي قد تقود الطريق إلى علاج فعال ضد الفيروسات المصفرة مثل زيكا وغرب النيل.
ركز الباحثون على بروتين رابط Z-DNA 1 (ZBP1) ، والذي يشارك في تحفيز الاستجابة المناعية ضد الفيروسات.
لاحظوا أنه في الفئران المصابة إما بفيروس غرب النيل أو زيكا ، يبدو أن ZBP1 يحد من تكاثر الفيروس ، وبالتالي يمنعه من الانتشار. كما يبدو أنه يمنع الفئران المصابة بأشكال أكثر حدة من فيروس غرب النيل من الإصابة بالتهاب الدماغ.
ومع ذلك ، فقد رأوا أيضًا أنه في الفئران المصممة هندسيًا بحيث لا تنتج ZBP1 ، تؤدي سلالات فيروس غرب النيل التي لا تصيب الدماغ إلى الوفاة في كل حالة على حدة.
يقول كبير مؤلفي الدراسة موكيش كومار: "إنه أمر مهم ، لأنك تأخذ فيروسًا لم يثبت قط أنه يقتل أي شيء ، وإذا قمت بحظر هذا البروتين ، فإن الفيروس سيقتل كل شيء".
ويضيف: "اكتشفنا أنه عندما تصاب الخلايا بفيروسات مثل زيكا وغرب النيل ، فإنها تستجيب عن طريق تحفيز التنخر ، وهو شكل من أشكال موت الخلايا المبرمج ، عبر إشارات ZBP1".
ويشير كومار إلى أن "هذا يمنع تكاثر الفيروس وانتشاره ، مما يسمح للجهاز المناعي بإزالة الفيروس".
بعد هذه النتائج ، يعتقد الباحثون أن إيجاد طريقة لزيادة تعبير ZBP1 قد يوفر سلاحًا فعالًا ضد الفيروسات المصفرة.
يمكن لمثل هذا العلاج أيضًا استهداف غرب النيل بأمان بمجرد وصوله إلى الجهاز العصبي - وهو إنجاز لا تستطيع العلاجات الحالية القيام به.
يقول كومار: "إذا حاولت فتح حواجز أمام الدماغ ، فقد تزيد الأمر سوءًا". "لهذا السبب نحاول تعديل جزء من الاستجابة المناعية للمضيف."
"التلاعب ببروتين مضيف موجود بالفعل داخل الجينوم لتحفيز الاستجابة المناعية الطبيعية للجسم هو وسيلة أفضل لمحاربة الفيروسات الموجودة بالفعل في الدماغ."
موكيش كومار
