توقف الشيخوخة الخلوية بواسطة غاز كبريتيد الهيدروجين
دراسة جديدة تقربنا قليلاً من فهم عملية الشيخوخة ، وكيف تعمل على المستوى الخلوي ، وكيف يمكن أن تتباطأ يومًا ما أو حتى تتوقف.
منذ فجر التاريخ ، أراد البشر أن يعيشوا حياة أطول. مع تحسن العلوم الطبية ، قام البشر بالفعل بإطالة متوسط عمرهم.
يرجع جزء كبير من طول العمر المتزايد هذا إلى انخفاض مستويات وفيات الرضع ، وتحسين الصرف الصحي والصحة العامة ، والتحسينات الهائلة في علاج العديد من الأمراض ، والتطعيم.
بصرف النظر عن العلاج والوقاية من الأمراض ، لا يزال العديد من الباحثين يبتعدون عن الآليات الكامنة وراء عملية الشيخوخة نفسها.
بمرور الوقت ، تصبح الخلايا أقل نشاطًا ببطء وتتوقف في النهاية عن الانقسام. تُعرف هذه الخلايا بالشيخوخة. إنهم مسؤولون جزئيًا عن تراجعنا البطيء ولكن الحتمي مع تقدمنا في السن.
اكتشف علماء من جامعة إكستر في المملكة المتحدة مؤخرًا طريقة لعكس جانب مهم من الشيخوخة في الخلايا البشرية.
عوامل الميتوكوندريا والربط
كان الباحثون مهتمين بشكل خاص بنشاط الميتوكوندريا ، أو العضيات المسؤولة عن توليد قوة الخلية. كان هدفهم هو تنشيط نشاط الميتوكوندريا الشيخوخة. للقيام بذلك ، استخدم العلماء عينات من الخلايا التي تبطن الأوعية الدموية ، تسمى الخلايا البطانية.
استهدفوا عوامل التضفير داخل الميتوكوندريا. تساعد شفرة جيناتنا لأكثر من بروتين واحد ، وعوامل الربط في تحديد المنتج الذي سينتجه جين معين في أي وقت.
صمم الفريق مواد كيميائية جديدة استهدفت على وجه التحديد أحد عاملي الربط: SRSF2 أو HNRNPD. وقد ربط البعض سابقًا هذه البروتينات المعينة بالتغيرات الخلوية المرتبطة بالشيخوخة.
صمم العلماء ثلاثة مركبات - تسمى AP39 و AP123 و RT01 - والتي من شأنها إيصال جرعة دقيقة من غاز كبريتيد الهيدروجين إلى الميتوكوندريا. أظهرت دراسات سابقة أن كبريتيد الهيدروجين يؤثر على الشيخوخة ، ولكن لم تُعرف بالضبط كيفية إدارته لذلك.
لقد أظهروا أن هذه الكمية الضئيلة من الغاز تطلق عوامل التضفير ، مما يعطي الميتوكوندريا دفعة وبالتالي يقلل من الشيخوخة.
النتائج التي تظهر الآن في المجلة شيخوخة، مشجعة للغاية. انخفض عدد الخلايا الشائخة في العينة بنسبة مذهلة بلغت 50 بالمائة.
الشيخوخة والمرض
تشرح الباحثة البروفيسورة لورنا هاريز أهمية هذه النتائج قائلة: "مع تقدم الجسم في العمر ، تتراكم الخلايا القديمة (الشائخة) التي لا تعمل مثل الخلايا الأصغر سنًا. هذا ليس مجرد تأثير للشيخوخة - إنه سبب تقدمنا في العمر ".
وتشرح أيضًا كيف "أن المركبات التي تم تطويرها في إكستر لديها القدرة على تعديل الآليات التي يحدث بها شيخوخة الخلايا."
وهذه النتائج لا تنطبق فقط على شيخوخة الخلايا ؛ الآثار تصل إلى أبعد من ذلك بكثير. يتابع البروفيسور هاريز قائلاً: "لقد اعتدنا على الاعتقاد بأن الأمراض المرتبطة بالعمر مثل السرطان والخرف والسكري لها سبب فريد ، لكنها في الواقع تعود إلى آلية أو آليتين مشتركتين."
"يركز هذا البحث على إحدى هذه الآليات ، ومن المحتمل أن تكون النتائج مع مركباتنا قد فتحت الطريق أمام مناهج علاجية جديدة في المستقبل."
"قد يكون هذا أساسًا لجيل جديد من الأدوية المضادة للتكاثر."
البروفيسور لورنا هاريز
يسارع العلماء في توضيح أن أبحاثهم لا تحاول إطالة العمر مهما كان الأمر ؛ يركزون على زيادة العمر الصحي للفرد ، حيث يتم الحفاظ على جودة الحياة.
نظرًا لأن دراسة الشيخوخة معقدة ولا تزال تحمل العديد من الألغاز ، فسوف يمر بعض الوقت قبل أن نضع أيدينا أخيرًا على إكسير الحياة. ومع ذلك ، عندما تصبح الآليات أكثر وضوحًا ، تقترب علاجات مجموعة من الحالات التنكسية أكثر من أي وقت مضى.
