مرض الزهايمر: قد تكون هذه الأعراض النفسية علامة مبكرة
بحلول الوقت الذي تظهر فيه أعراض الخرف في مرض الزهايمر ، يكون تلف الأنسجة جاريًا في الدماغ. الآن ، يقترح العلماء أن أعراضًا نفسية معينة - مثل الاكتئاب والقلق واضطراب النوم وفقدان الشهية - قد تكون بمثابة علامات لتغيرات الدماغ المبكرة جدًا في مرض الزهايمر.
من خلال العمل مع البنك الحيوي البرازيلي لدراسات الشيخوخة (BBAS) في جامعة ساو باولو ، درس الباحثون في جامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو (UCSF) نتائج اختبارات أنسجة المخ بعد الوفاة وقارنوها بالأعراض النفسية التي تم الحصول عليها من المقابلات التفصيلية التي أجريت مع الأشخاص. من يعرف المتوفى جيداً ، مثل الأقارب ومقدمي الرعاية.
يقترحون أن دراستهم - ورقة يتم عرضها الآن في مجلة مرض الزهايمر - يكشف أن الأعراض النفسية ليست سبب مرض الزهايمر ، ولكن من المرجح أن تكون المؤشرات المبكرة للمرض.
وأشاروا إلى أن مثل هذه العلامات يمكن أن تساعد الأطباء في تشخيص مرض الزهايمر في وقت مبكر ، وبالتالي زيادة فرص إبطاء تقدمه.
فهم أفضل لمرض الزهايمر
يقترح المؤلفون أيضًا أن النتائج يمكن أن تغير فهمنا للكيفية التي تؤدي بها بيولوجيا مرض الزهايمر إلى أعراض نفسية لدى الأشخاص الذين يصابون بالمرض.
يقول كبير مؤلفي الدراسة الدكتورة Lea T. Grinberg ، وهو باحث رئيسي وأستاذ مشارك في علم الأعصاب في UCSF ، "الاكتشاف ، أن الأساس البيولوجي لهذه الأعراض هو مرض الزهايمر المبكر نفسه كان مفاجئًا للغاية."
تشرح قائلة: "يشير ذلك إلى أن هؤلاء الأشخاص الذين يعانون من أعراض نفسية عصبية ليسوا معرضين لخطر الإصابة بمرض الزهايمر - لديهم بالفعل".
هناك حوالي 5.7 مليون شخص مصاب بمرض الزهايمر يعيشون في الولايات المتحدة. ومن المرجح أن يصل هذا الرقم إلى ما يقرب من 14 مليون بحلول عام 2050.
إذا استطاع الأطباء تشخيص المرض بشكل أكثر دقة ، وفي وقت أبكر ، يمكن أن يوفر على الدولة تريليونات الدولارات من تكاليف الرعاية والعلاج.
مرض الزهايمر هو السبب الرئيسي للخرف وله بعض السمات البيولوجية المحددة. السمات المميزة الرئيسية هي نوعان من البروتينات غير الطبيعية الموجودة داخل وحول خلايا الدماغ لدى الأشخاص الذين ماتوا بسبب المرض.
تُعرف البروتينات غير الطبيعية الموجودة داخل خلايا الدماغ باسم tau tangles وتسمى البروتينات الموجودة بين الخلايا لويحات بيتا أميلويد.
عينات الدماغ من مجموعة كبيرة
في دراستهم ، استخدم الدكتور جرينبيرج وزملاؤه عينات من أنسجة المخ من BBAS. BBAS هو بنك كبير وفريد من نوعه يخزن أنسجة المخ التي يسترجعها العلماء أثناء تشريح الجثة في ساو باولو ، حيث يتبع تشريح الجثة كل حالة وفاة.
سمح لهم ذلك بدراسة أنسجة المخ التي تم تشريحها من 1092 بالغًا تزيد أعمارهم عن 50 عامًا توفوا بين عامي 2004 و 2014 وكانوا ممثلين لعامة سكان ساو باولو.
بالإضافة إلى ذلك ، تضمنت سجلات BBAS بيانات من "مقابلات ما بعد الوفاة مع مخبرين موثوقين" حول الأعراض النفسية والقدرة العقلية للمتوفى.
استبعد الفريق 637 عينة دماغية أظهرت شذوذًا لا علاقة له بمرض الزهايمر. ترك هذا 455 عينة من الأشخاص الذين لديهم علامات مرض الزهايمر ، مثل لويحات بيتا اميلويد وتشابكات تاو ، أو لا توجد علامات على التنكس العصبي.
لتقييم مقدار التنكس العصبي المرتبط بمرض ألزهايمر ، قام الباحثون بتقييم كل عينة باستخدام طريقة تسمى "Braak staging" لقياس عبء تاو تشابك ، و "درجة CERAD لعلم الأمراض العصبية" ، لقياس عبء بيتا أميلويد.
قام الباحثون بتقييم الأعراض النفسية باستخدام "12 عنصرًا في المخزون العصبي النفسي" والحالة المعرفية باستخدام أداة تسمى "درجة CDR-SOB".
ثم قاموا بتحليل التقييمات النفسية والمعرفية مقابل مقاييس التنكس العصبي المرتبط بمرض ألزهايمر لجميع الأدمغة الـ 455.
تحسين تشخيص مرض الزهايمر
أظهرت النتائج وجود روابط ذات دلالة إحصائية بين المقاييس النفسية والمعرفية وأنماط عبء تاو تشابك ، ولكن لا توجد روابط مع عبء بيتا أميلويد.
أعراض القلق ، والإثارة ، والاكتئاب ، واضطراب النوم ، وتغيرات الشهية ، على سبيل المثال ، لها صلات بمرحلة مبكرة من مرض الزهايمر حيث تظهر تشابكات تاو في جذع الدماغ. كان الرابط موجودًا على الرغم من أن الأفراد المعنيين لم يظهروا أي تغييرات ملحوظة في سعة الذاكرة قبل وفاتهم.
مع تقدم مرض الزهايمر ، تبدأ تشابك تاو في التراكم في القشرة الخارجية للدماغ. كانت العينات المأخوذة من الأفراد الذين كانت هناك علامات على بدء هذه العملية مرتبطة بخطر أكبر للإثارة.
أيضًا ، تم ربط العينات المأخوذة من الأفراد الذين تقدمت لديهم تشابكات تاو بالفعل إلى القشرة الخارجية ، بأعراض الخرف التي تعتبر نموذجية لمرض الزهايمر ، مثل انخفاض الذاكرة والقدرة على التفكير والأوهام.
يقترح الفريق أن النتائج يمكن أن تؤثر على تجارب الأدوية التي تستهدف مرض الزهايمر المبكر حيث توجد حاجة إلى نتائج قابلة للقياس بالإضافة إلى التدهور المعرفي.
يمكن أيضًا إضافة النتائج إلى الفحص - جنبًا إلى جنب مع فحوصات الدماغ واختبارات الدم - لتحسين تشخيص المرحلة المبكرة من مرض الزهايمر.
"إذا تمكنا من استخدام هذه المعرفة الجديدة لإيجاد طريقة لتقليل عبء هذه الحالات لدى البالغين المسنين ، فسيكون ذلك ضخمًا للغاية."
د. ليا ت. جرينبيرج
