لماذا قد يزيد انقطاع النفس النومي من مخاطر الإصابة بالخرف؟
يرتبط الاضطراب الشائع الذي يقطع التنفس بشكل متكرر أثناء النوم بالتغيرات في بنية الدماغ التي تظهر أيضًا في الخرف المبكر.
كان هذا هو الاكتشاف الرئيسي لبحث جديد في انقطاع النفس الانسدادي النومي (OSA) لدى كبار السن والذي تم نشره الآن في المجلة الأوروبية للجهاز التنفسي.
في OSA ، تسترخي جدران الأنسجة الرخوة في الحلق وتعيق تدفق الهواء ، مما يقلل من كمية الأكسجين في الدم.
يجادل المؤلفون بأن هذا الانخفاض في الأكسجين قد يكون مرتبطًا بضعف "المناطق الزمنية الثنائية" في الدماغ ، فضلاً عن نوع مرتبط به من تدهور الذاكرة.
يوضح كبير مؤلفي الدراسة شارون إل نايسميث ، الأستاذ في كلية علم النفس بجامعة سيدني في أستراليا ، "تشير نتائجنا إلى أننا يجب أن نفحص انقطاع النفس الانسدادي النومي لدى كبار السن."
الخرف وانقطاع النفس الانسدادي النومي
الخرف هو متلازمة ، أو مجموعة من الأعراض ، حيث يوجد تدهور تدريجي في القدرة على التفكير والتذكر وإجراء المحادثات والقيام بالأشياء اليومية والعيش بشكل مستقل.
ما يقدر بنحو 50 مليون شخص في جميع أنحاء العالم يعانون من الخرف ، والمعدل السنوي للحالات الجديدة أقل بقليل من 10 ملايين. حوالي 60-70 في المائة من حالات الخرف ناتجة عن مرض الزهايمر ، وهو مرض لا هوادة فيه يهدد الدماغ حيث تتراكم البروتينات السامة في الدماغ.
يوجد في الولايات المتحدة حوالي 5 ملايين شخص مصاب بمرض الزهايمر ، ومن المتوقع أن يتضاعف هذا الرقم ثلاث مرات تقريبًا ليصل إلى 14 مليونًا بحلول عام 2050.
تضيف الدراسة الجديدة إلى الدليل على وجود صلة بين انقطاع النفس الانسدادي النومي والخرف. في عام 2017 ، على سبيل المثال ، أبلغنا عن دراسة ربطت بين انقطاع النفس الانسدادي النومي (OSA) ومستويات مرتفعة من الأميلويد بيتا ، والذي يشارك في تراكم البروتين السام في الدماغ في مرض الزهايمر.
مثل الخرف ، تزداد فرص الإصابة بانقطاع النفس الانسدادي النومي مع تقدم العمر. في الولايات المتحدة ، يُعتقد أن OSA تؤثر على حوالي 18 مليون بالغ.
تم ربط OSA أيضًا بارتفاع ضغط الدم والسكتة الدماغية وأمراض القلب وحتى السرطان. لاحظ الباحثون أن هناك أيضًا دليلًا - من الدراسات التي تابعت الأشخاص بمرور الوقت - على أن انقطاع النفس الانسدادي النومي مرتبط بـ "زيادة خطر التدهور المعرفي والخرف لدى كبار السن".
انقطاع التنفس أثناء النوم والتغيرات التي تطرأ على هياكل الدماغ
في ضوء هذه الخلفية ، قرر البروفيسور نايسميث وزملاؤه التحقيق فيما إذا كان انقطاع النفس الانسدادي النومي مرتبطًا بتغيرات في بعض هياكل الدماغ لدى كبار السن "الذين يعتبرون" معرضين لخطر الإصابة بالخرف ".
اشتملت الدراسة على 83 شخصًا ، تتراوح أعمارهم بين 51 و 88 عامًا ، كانوا قد ذهبوا لرؤية أطبائهم حول مشاكل الذاكرة والمزاج. لم يتم تشخيص أي منها بالإصابة بانقطاع النفس الانسدادي النومي.
خضعوا جميعًا لاختبارات لقدرة الذاكرة وللتحقق من أعراض الاكتئاب. كما أجروا فحوصات الدماغ بالرنين المغناطيسي وتقييم OSA الذي تضمن الاتصال بجهاز "مخطط النوم" بين عشية وضحاها.
من خلال فحوصات التصوير بالرنين المغناطيسي ، تمكن الباحثون من قياس أجزاء مختلفة من الدماغ ، بينما من نتائج مخطط النوم ، تمكنوا من تحديد التغيرات في نشاط الدماغ ، وأكسجين الدم ، والتنفس ، ومعدل ضربات القلب.
أظهر تحليل النتائج أن انخفاض مستويات الأكسجين في الدم أثناء النوم مرتبط بانخفاض سمك الفص الصدغي الأيمن والأيسر في الدماغ. تعتبر هياكل الدماغ هذه حيوية للذاكرة ومن المعروف أنها تتغير في الخرف.
أظهر التحليل أيضًا أن هذه التغييرات "مرتبطة بتقليل التشفير اللفظي" ، وهو نوع من مهارات الذاكرة التي تحتفظ بمعلومات جديدة. يعتقد الفريق أن هذه هي الدراسة الأولى التي تجد مثل هذا الرابط المباشر.
على عكس الأدلة على انكماش الدماغ ، أظهرت النتائج أيضًا أن انقطاع النفس الانسدادي النومي (OSA) كان مرتبطًا باحتمالية أعلى لزيادة السماكة في ثلاث مناطق دماغية أخرى - التلفيف اللاحق المركزي الأيمن ، والتلفيف البريكالكارين ، والجزء الخيشومي - و "زيادة حجم الحصين و اللوزة. "
يقترح الباحثون أن هذه التغييرات قد تكون بسبب الالتهاب والتورم الناجم عن نقص الأكسجين في الدم.
"عوامل الخطر القابلة للتعديل"
يوضح البروفيسور نايسميث أن 30-50 بالمائة من مخاطر الإصابة بالخرف "ترجع إلى عوامل قابلة للتعديل ، مثل الاكتئاب وارتفاع ضغط الدم والسمنة والتدخين".
يمكن علاج انقطاع النفس الانسدادي النومي بضغط مجرى الهواء الإيجابي المستمر (CPAP). ينفخ هذا الهواء باستمرار من خلال قناع يتم ارتداؤه على الأنف أو الفم أو كليهما أثناء النوم لضمان بقاء الشعب الهوائية مفتوحة.
يقوم الفريق بالفعل بالتحقيق فيما إذا كان ضغط المسالك الهوائية الإيجابي المستمر يمكنه تأجيل التدهور المعرفي وتحسين اتصالات الدماغ لدى الأشخاص الذين يعانون من ضعف إدراكي خفيف (MCI) أم لا. يسبق الاختلال المعرفي المعتدل الخرف أحيانًا ، ولكنه لا يؤدي بالضرورة إلى الإصابة به.
"لا يوجد علاج للخرف ، لذا فإن التدخل المبكر هو المفتاح. من ناحية أخرى ، لدينا علاج فعال لانقطاع النفس الانسدادي النومي ".
البروفيسور شارون ل. نايسميث
