كان أسلافنا يستمتعون بالكاكاو منذ أكثر من 5000 عام
وفقًا للأدلة الحديثة ، ربما بدأ أسلافنا في تدجين أشجار الكاكاو ، التي نطحن حبوبها في الكاكاو ، قبل 1500 عام مما كنا نعتقد سابقًا.
من الآمن أن نقول إن معظمنا يستمتع بالشوكولاتة بأحد أشكالها المتعددة على الأقل.
هذا العلاج مصنوع من حبوب الكاكاو (أو الكاكاو) ، بذور ثيوبروما، الكاكاو، أو شجرة الكاكاو.
الشوكولاتة ، مع ذلك ، ليست مجرد متعة مذنب. في الواقع ، تشير العديد من الدراسات إلى أنه في أنقى صوره يمكن أن يفيد صحتنا بالفعل.
كما أبلغنا عن أخبار طبية اليوم، يمكن للشوكولاتة الداكنة أن تعزز صحة دماغنا ، وتساعدنا على الرؤية بشكل أفضل ، وتحمي قلوبنا.
قيل إن شعوب أمريكا الوسطى القديمة - مثل الأولمكس والمايا والأزتيك - الذين عاشوا قبل 3900 عام ، استخدموا حبوب الكاكاو لصنع المشروبات المقدسة وأحيانًا التجارة كعملة.
لذلك ، لفترة طويلة ، اعتقد الباحثون أننا قمنا بتدجيننا أولاً ثيوبروما، الكاكاو الأشجار في ذلك الوقت في مناطق أمريكا الوسطى.
ومع ذلك ، فإن دراسة جديدة - تظهر نتائجها في المجلة بيئة الطبيعة وتطورها - يقدم دليلاً على أننا وجدنا شجرة الكاكاو وقمنا بزراعتها قبل ذلك بكثير ، وفي منطقة مختلفة من الأمريكتين.
استخدم الكاكاو في وقت أبكر بكثير مما كنا نظن
قام الباحثون الذين أجروا هذه الدراسة الجديدة - من جامعة كولومبيا البريطانية في فانكوفر ، كندا ، بالإضافة إلى العديد من المؤسسات الأكاديمية الأخرى - بتحليل جينومات العديد من أشجار الكاكاو بحثًا عن علامات التنويع التي تشير إلى التدجين المبكر.
قادهم هذا التحليل إلى الاعتقاد بأن تدجين ثيوبروما، الكاكاو ربما نشأت بالفعل في أمريكا الجنوبية الاستوائية ، وليس في أمريكا الوسطى. علاوة على ذلك ، من المحتمل أن يحدث هذا قبل 1000 عام مما كان يعتقده الخبراء.
"تُظهر لنا هذه الدراسة الجديدة أن الأشخاص في الروافد العليا لحوض الأمازون ، الممتد حتى سفوح جبال الأنديز في جنوب شرق الإكوادور ، كانوا يحصدون ويستهلكون الكاكاو الذي يبدو أنه قريب من نوع الكاكاو المستخدم لاحقًا في المكسيك - وكانوا يفعلون ذلك قبل 1500 عام ".
مؤلف مشارك للدراسة الأستاذ مايكل بليك ، جامعة كولومبيا البريطانية
يوضح المؤلفون أن آثار الكاكاو على الفخار القديم من مناطق أمريكا الجنوبية زودتهم بمزيد من الأدلة حول الوقت الذي ربما بدأت فيه هذه الحضارات القديمة في زراعة النبات ، وكيف وجد طريقه لاحقًا إلى أمريكا الوسطى.
يوضح البروفيسور بليك: "كانوا يفعلون ذلك أيضًا ، باستخدام الفخار المتقن الذي يسبق الفخار الموجود في أمريكا الوسطى والمكسيك."
ويضيف قائلاً: "يشير هذا إلى أن استخدام الكاكاو ، ربما كمشروب ، كان شيئًا تم صيده ومن المرجح جدًا أنه انتشر شمالًا بواسطة المزارعين الذين يزرعون الكاكاو في ما يعرف الآن بكولومبيا وفي نهاية المطاف بنما وأجزاء أخرى من أمريكا الوسطى وجنوب المكسيك"
ثلاثة أسطر من الأدلة
درس الباحثون الفخار الخزفي من سانتا آنا لا فلوريدا في الإكوادور ، والذي سكنته ثقافة مايو شينشيبي منذ 5450 عامًا. لإثبات أن هذه الحضارة القديمة قد زرعت بالفعل أشجار الكاكاو في مكان ما بين 5300 و 2100 عام ، تابع المحققون ثلاثة محاور للتحقيق.
أولاً ، أكدوا وجود حبوب نشاء مرتبطة بـ ثيوبروما، الكاكاو في الفخار الخزفي الذي كان يخص هذا الشعب. بعد ذلك ، حدد الفريق وجود الثيوبرومين - وهو قلويد موجود في شجرة الكاكاو المستأنسة ولكن ليس في "ابن عم" هذا النبات البري - بقايا في هذه المصنوعات اليدوية القديمة.
أخيرًا ، قام الفريق بتحليل أجزاء من الحمض النووي القديم التي قدمت تسلسلات تتفق مع شجرة الكاكاو المستأنسة.
تكشف الأدلة أن شعب Mayo-Chinchipe هو أول من قام بتدجين شجرة الكاكاو ، وأن هذا حدث قبل 1500 عام على الأقل من اندلاع ثقافات أمريكا الوسطى.
تقول مؤلفة الدراسة الرئيسية سونيا زاريلو ، من جامعة كالجاري في ألبرتا ، كندا ، "للمرة الأولى ، وثقت ثلاثة سطور مستقلة من الأدلة الأثرية وجود الكاكاو القديم في الأمريكتين: حبوب النشا ، والمؤشرات الحيوية الكيميائية ، والمؤشرات القديمة تسلسل الحمض النووي ".
وتابعت قائلة: "تتحد هذه الطرق الثلاثة للتعرف بشكل نهائي على نبات يصعب تتبعه في السجل الآثاري لأن البذور والأجزاء الأخرى تتحلل بسرعة في البيئات الاستوائية الرطبة والدافئة."
يلاحظ البروفيسور بليك أنه من خلال معرفة المزيد عن أصول الأطعمة التي ما زلنا نعتمد عليها اليوم ، يمكننا أن نفهم بشكل أفضل كيف تطورت الحضارات البشرية بمرور الوقت.
"اليوم ، نعتمد جميعًا ، إلى حد أو آخر ، على الأطعمة التي أنشأتها الشعوب الأصلية في الأمريكتين. ويشير البروفيسور بليك إلى أن الشوكولاتة هي من أكثر الأطعمة المفضلة في العالم.
