هل يمكن أن يؤدي القلق إلى الخرف؟
تشير دراسة حديثة إلى أن العيش بقلق متوسط إلى شديد في منتصف العمر قد يؤدي إلى الخرف في سنوات لاحقة.
أجرى البحث الجديد فريق من العلماء بقيادة إيمي جيمسون ، باحثة في كلية الطب بجامعة ساوثهامبتون في المملكة المتحدة.
لاحظت جيمسون وزملاؤها أن المزيد والمزيد من الدراسات تسلط الضوء على الصلة بين مشاكل الصحة العقلية والخرف المتأخر ، وهو الشكل الأكثر انتشارًا من الخرف ، والذي يصيب الأشخاص الذين يبلغون من العمر 65 عامًا تقريبًا.
على سبيل المثال ، كتب مؤلفو الدراسة الجديدة أن الاكتئاب قد ثبت أنه يزيد من خطر الإصابة بمرض الزهايمر بمقدار الضعف تقريبًا.
غالبًا ما يحدث القلق جنبًا إلى جنب مع الاكتئاب ، وغالبًا ما يتم الإبلاغ عن أعراض القلق من قبل الأشخاص قبل سنوات من تشخيص الإصابة بالخرف.
ولكن حتى الآن ، لم يتضح ما إذا كانت هذه الارتباطات تعني أن القلق والاكتئاب هما الأعراض الأولى التي تظهر قبل ظهور الشكل الكامل للخرف ، أو ما إذا كان القلق والاكتئاب عوامل خطر مستقلة.
لذا ، وللتحقيق في ذلك ، قامت جيمسون وفريقها بفحص 3500 دراسة بحثًا عن أوراق بحثت في الارتباط بين اكتئاب منتصف العمر ، مع القلق أو بدونه ، والخرف المتأخر.
تم نشر نتائج التحليل التلوي في المجلة BMJ مفتوح.
القلق - عامل خطر للإصابة بالخرف
من بين مجموعة الأبحاث التي تم فحصها ، ركزت أربع دراسات فقط على الموضوع المطلوب ؛ أخذت هذه الدراسات في الاعتبار عوامل الإرباك المحتملة مثل الحالات الوعائية والنفسية والعوامل الديموغرافية.
لم يتمكن الباحثون من إجراء تحليل مجمع لهذه الدراسات الأربع لأنها صممت بشكل مختلف تمامًا ، لكن المؤلفين ذكروا أن الأساليب المستخدمة في الدراسات كانت موثوقة وأن استنتاجاتهم قوية.
بالإضافة إلى ذلك ، كان حجم العينة المجمع للدراسات الأربع كبيرًا ، بما في ذلك ما يقرب من 30000 شخص.
وجدت جميع الدراسات الأربع ارتباطًا إيجابيًا بين القلق المعتدل والشديد والتطور اللاحق للخرف: كتب الباحثون "ارتبط القلق الكبير سريريًا في منتصف العمر بزيادة خطر الإصابة بالخرف على مدى فترة لا تقل عن 10 سنوات".
تشير هذه النتائج إلى أن القلق قد يكون عامل خطر مستقل للخرف المتأخر ، باستثناء القلق الذي قد يمثل الأعراض الأولية للخرف ، كما كتب جيمسون وزملاؤه.
لاحظ المؤلفون أن الارتباط بين القلق والخرف يمكن تفسيره من خلال الاستجابة المفرطة للضغط الناتج عن حالة الصحة العقلية.
قد تؤدي استجابة الضغط المرتفعة بشكل غير طبيعي إلى تسريع عملية شيخوخة خلايا الدماغ ، والتي بدورها قد تسرع التدهور المعرفي المرتبط بالعمر.
قد يؤدي تخفيف القلق إلى منع الإصابة بالخرف
إذا كانت الاستجابة للتوتر التي يسببها القلق هي المسؤولة عن التدهور المعرفي المتسارع ، فهل هذا يعني أن تخفيف القلق سيبقي الخرف بعيدًا؟
كتب المؤلفون أن هذا "يظل سؤالًا مفتوحًا". ومع ذلك ، يقترحون أن خيارات العلاج غير الدوائية المضادة للقلق تستحق المحاولة.
في هذا الصدد ، استنتجت جيمسون وزملاؤها:
"العلاجات غير الدوائية ، بما في ذلك العلاجات بالكلام والتدخلات القائمة على اليقظة وممارسات التأمل ، والتي يُعرف عنها أنها تقلل القلق في منتصف العمر ، يمكن أن يكون لها تأثير في الحد من المخاطر ، على الرغم من أن هذا لم يتم بحثه بدقة بعد.
