إعادة برمجة الفيروسات لمهاجمة السرطان
بينما تشتهر الفيروسات بأنها تسبب المرض والمعاناة ، فقد صمم العلماء مؤخرًا طريقة لاستخدامها كقوة للخير في مكافحة السرطان.
رصيد الصورة: جراهام بيردز
الفيروسات عبارة عن عوامل معدية صغيرة الحجم وسريعة التكاثر ولا يمكنها البقاء إلا داخل خلايا الكائنات الحية الأخرى.
يمكن العثور عليها في كل نظام بيئي على الأرض ويمكن أن تصيب جميع أشكال الحياة.
قادرة على التسبب في الآلاف من الحالات - من نزلات البرد إلى حمى القرم والكونغو النزفية - الفيروسات ناجحة بقدر ما هي مميتة.
باستخدام سماتهم الناجحة بشكل مذهل ، يبحث علماء من جامعة كارديف في المملكة المتحدة حاليًا عن طرق لتحويل الفيروسات إلى السرطان.
نجح الباحثون في "تدريب" الفيروسات على التعرف على سرطان المبيض والقضاء عليه دون الإضرار بأي نسيج سليم.
إعادة تدريب الفيروسات
تعتمد الدراسة الجديدة على أبحاث مماثلة من السنوات الأخيرة. يلاحظ المؤلف المشارك الرئيسي الدكتور آلان باركر:
"يتم بالفعل استخدام الفيروسات المعاد برمجتها في إجراءات العلاج الجيني لعلاج مجموعة من الأمراض ، مما يدل على أنه يمكن تدريبها من كونها مهددة للحياة إلى عوامل منقذة للحياة."
لكن في الماضي ، لم يكن من الممكن جعل الفيروسات انتقائية بدرجة كافية. مثل هذا الافتقار إلى الانتقائية يعني أنها ستغزو الخلايا السليمة أيضًا وتسبب تلفها.
في ورقتهم الجديدة ، والتي يتم نشرها الآن في المجلة أبحاث السرطان السريرية، يحدد الباحثون نهجًا جديدًا يتجنب هذه المشكلة.
كما يوضح الدكتور باركر ، "لقد أخذنا فيروسًا شائعًا مدروسًا جيدًا وأعدنا تصميمه بالكامل بحيث لا يعود بإمكانه الارتباط بالخلايا غير السرطانية ولكن بدلاً من ذلك نبحث عن بروتين محدد يسمى alpha-v-beta-6 (αvβ6) الإنتجرين ، وهو فريد من نوعه لبعض الخلايا السرطانية ، مما يسمح له بغزوها. "
تحول الشر جيدا
بمجرد دخول الفيروس إلى الخلية ، فإنه يختطف الآلية الخلوية ليصنع آلاف النسخ من نفسه. بعد ذلك ، تتمزق الخلية وتصبح الفيروسات الجديدة حرة في إصابة الخلايا المجاورة. يحدث الشيء نفسه في الفيروسات المعاد تدريبها ، ولكن يتم غزو الخلايا السرطانية وتمزقها فقط.
إن قدرة الفيروس على التكاثر بهذه السرعة تجعله مسببًا ممرضًا هائلاً ، ولكن بمجرد إعادة توجيهه ، يصبح تكاثره السريع فائدة علاجية.
كمكافأة إضافية ، يطلق الفيروس استجابة مناعية ويساعد جهاز المناعة على التعرف على الخلايا السرطانية واستهدافها وتدميرها.
في هذه الحالة ، أدخلنا الفيروس المعاد برمجته إلى سرطان المبيض ، والذي نجح في التعرف عليه وتدميره. هذا تقدم مثير ، يوفر إمكانات حقيقية للمرضى الذين يعانون من مجموعة متنوعة من السرطانات ".
الدكتور آلان باركر
في المستقبل ، يأمل الباحثون في تعديل سلاحهم الفيروسي بشكل أكبر. إنهم يريدون تدريب الفيروس على التعرف على مكون البروتين الذي يتشاركه سرطان المبيض والثدي والبنكرياس والرئة والفم.
أيضًا ، بعيدًا عن الخط ، يأمل العلماء في جعل الفيروس أكثر قوة. إنهم يعتقدون أنه من خلال تعديل الحمض النووي الخاص به ، قد يكونون قادرين على برمجته لإنتاج وإطلاق أجسام مضادة أو مركبات أخرى مضادة للسرطان أثناء وجودها داخل الخلية.
أجريت هذه الدراسات الأولية على نموذج فأر لسرطان المبيض ، ولكن في غضون السنوات الخمس المقبلة ، يأملون أن تصل الفيروسات المعاد برمجتها إلى مرحلة التجارب السريرية.
