هل يمكن للأطعمة المصنعة أن تفسر سبب ارتفاع التوحد؟

لأول مرة ، وجد العلماء علاقة جزيئية بين مادة حافظة غذائية شائعة ، واضطراب عصبي ، واضطراب طيف التوحد. تشير النتائج إلى أنه قد يكون هناك صلة بين استهلاك الأطعمة المصنعة أثناء الحمل وزيادة التوحد.

وجدت دراسة جديدة صلة بين الأطعمة المصنعة والتوحد.

انتشار اضطراب طيف التوحد (ASD) آخذ في الارتفاع.

وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) ، في عام 2000 ، كان طفل واحد من بين كل 150 طفلاً مصابًا بالتوحد ، ولكن بحلول عام 2012 ، ارتفع هذا العدد إلى 1 من كل 68.

اعتبارًا من عام 2018 ، يعاني طفل واحد من كل 59 طفلاً من اضطراب طيف التوحد.

على الرغم من أن الباحثين لا يعرفون حتى الآن بالضبط ما الذي يسبب اضطراب طيف التوحد ، إلا أنهم يعتقدون أن مجموعة من الجينات والتأثيرات البيئية والمشكلات المتعلقة بجهاز المناعة للأم في المراحل المبكرة من الحمل قد تساهم في تطوره.

في الآونة الأخيرة ، أشارت بعض الدراسات إلى ميكروبيوم الأمعاء كلاعب رئيسي محتمل في تطوير ASD.

على سبيل المثال ، وجد بعض الباحثين أن ميكروبيوتا الأطفال المصابين بالتوحد تفتقر إلى السلالات المفيدة من البكتيريا Bifidobacteria و بريفوتيلا، بينما وجدت دراسات أخرى "زيادة كبيرة في الحزم/الجراثيم نسبة "ومستويات أعلى من الأصناف البكتيرية الإشريكية / الشيغيلا و كلوستريديوم الكتلة الثامن عشر.

أيضًا ، يميل الأطفال المصابون بالتوحد إلى تجربة مشاكل في الجهاز الهضمي مثل الإمساك والإسهال وآلام البطن.

دراسة مادة حافظة غذائية شائعة

لذلك ، شرع الباحثان البروفيسور صالح ناصر ولطيفة العبدلي - جنبًا إلى جنب مع مساعدة الأبحاث الجامعية أصيلة سمسم ، من جامعة سنترال فلوريدا (UCF) في أورلاندو - في إجراء مزيد من الدراسة للعلاقة بين بكتيريا الأمعاء و ASD.

على وجه التحديد ، ركز الفريق على العلاقة بين حمض البروبيونيك (PPA) والتوحد.

يوضح البروفيسور ناصر ، من كلية بورنيت للعلوم الطبية الحيوية في UCF: "أظهرت الدراسات ارتفاع مستوى PPA في عينات البراز من [الأطفال المصابين بالتوحد] كما أن ميكروبيوم الأمعاء عند الأطفال المصابين بالتوحد مختلف". ويضيف: "أردت أن أعرف السبب الكامن وراء ذلك".

PPA هو حمض دهني مشبع قصير السلسلة طبيعي له خصائص مضادة للفطريات. أيضًا ، يستخدمه العديد من المصنّعين كمادة حافظة للأغذية وعامل توابل للمنتجات المعبأة والمعالجة.

في الدراسة الجديدة ، قام البروفيسور ناصر وزملاؤه بتعريض الخلايا الجذعية العصبية لمستويات عالية بشكل غير طبيعي من مادة PPA. نشر الباحثون نتائجهم في المجلة التقارير العلمية.

ما هو الرابط بين PPA والتوحد؟

كشفت التجارب التي أجريت على الخلايا الجذعية العصبية المستزرعة أن المستويات العالية جدًا من PPA تقلل من عدد الخلايا التي تستمر في التمايز إلى خلايا عصبية وتزيد من عدد الخلايا التي تتحول إلى خلايا دبقية.

على الرغم من أن الخلايا الدبقية يمكن أن تدعم وظيفة الخلايا العصبية ، إلا أن التراكم المفرط للخلايا الدبقية (gliosis) يمكن أن يؤدي إلى التهاب في الدماغ وتعطيل الاتصال بين الخلايا العصبية.

في الدراسة الجديدة ، تسبب الكثير من PPA أيضًا في إتلاف المسارات الجزيئية التي تمكّن الخلايا العصبية عادةً من إرسال المعلومات إلى باقي الجسم.

يقترح الباحثون أن مثل هذا الاضطراب في قدرة الدماغ على التواصل قد يفسر الخصائص المرتبطة بالتوحد مثل السلوك المتكرر وصعوبات التفاعل الاجتماعي.

يقترحون أيضًا أن تناول الأطعمة المصنعة التي يحتمل أن تحتوي على مستويات عالية من PPA أثناء الحمل قد يزيد من مستويات PPA في أمعاء الأم ، والتي يمكن أن تنتقل بعد ذلك إلى الجنين.

كتب المؤلفون: "في الدراسة الحالية ، نربط تعرض الأم لـ PPA بالنمط العصبي المضطرب خلال المراحل المبكرة من التطور العصبي الجنيني مما يؤدي إلى تكاثر مفرط للخلايا الدبقية ، والعمارة العصبية غير الطبيعية ، وزيادة المظهر الالتهابي. السلائف المحتملة للتوحد ".

ومع ذلك ، فإن مادة PPA موجودة بشكل طبيعي في القناة الهضمية ، ويمكن أن تتسبب تغيرات الحمل التي تحدث في ميكروبيوم الأم في زيادة PPA بشكل طبيعي. أقر البروفيسور نصار وفريقه بحقيقة أن المزيد من البحث ضروري قبل أن يتمكنوا من الوصول إلى أي استنتاجات سريرية.

كتب الباحثون: "هذا اكتشاف مثير للاهتمام وهو الأول من نوعه في هذا المجال". تتضمن خطواتهم التالية تكرار النتائج في الفئران وتحديد ما إذا كان النظام الغذائي للأم عالي PPA يؤدي إلى ذرية ذات سلوك شبيه بالتوحد. استنتج البروفيسور ناصر وزملاؤه: