مرض الزهايمر مرتبط بـ "نظام إزالة النفايات" في الدماغ
في مرض الزهايمر ، تتراكم المخلفات الجزيئية في أدمغتنا. تراكم البروتينات الزائدة التي يمكن أن تصبح سامة وتعطل الاتصال بين خلايا الدماغ. تسأل دراسة جديدة عما إذا كان الجهاز الجواني ، الذي يعتني بالنفايات الخلوية ، قد يكون متورطًا في تطور هذه الحالة.
تقول جمعية الزهايمر أن حوالي 5.7 مليون شخص في الولايات المتحدة يعانون من مرض الزهايمر.
ويقدرون أن هذا الرقم سيرتفع إلى ما يقرب من 14 مليون بحلول عام 2050.
على الرغم من انتشار هذا المرض بين كبار السن ، إلا أنه لا يزال من غير الواضح ما الذي يسببه بالضبط.
وهذا يعني أن علاجات مرض الزهايمر تميل إلى التركيز على إدارة الأعراض - مثل فقدان الذاكرة ، والإثارة ، والارتباك - بدلاً من معالجة السبب الجذري.
في الآونة الأخيرة ، قام باحثون من معهد جنوب أستراليا للبحوث الصحية والطبية في أديلايد بالتحقيق فيما إذا كانت هذه الحالة مرتبطة بعمل الجهاز الجسيمي الداخلي - الذي يعتني بإزالة "النفايات" من الخلايا - عندما يتعلق الأمر بالدماغ.
ترجع جذور فرضية العلماء إلى معرفة أن السمة الرئيسية لمرض الزهايمر وأمراض الخرف الأخرى هي تراكم اللويحات السامة المصنوعة من بروتينات "النفايات" ، مثل بيتا أميلويد وتاو.
"لكن ليس من المؤكد بعد ما إذا كانت هذه الترسبات سببًا أو عرضًا للتدهور المعرفي ، أو كيف يتطور المرض على المستوى الجزيئي ،" يوضح المؤلف المشارك في الدراسة الدكتور فيل بيتيري ماكينين.
"ارتباط وراثي" مع "نظام النفايات"
لاحظ الباحثون أنه عندما يبدأ دماغ الشخص في التقدم في العمر ، يبدأ الجهاز الداخلي أيضًا في العمل بكفاءة أقل ، مما قد يعني أن مخلفات الدماغ الزائدة تتراكم بسهولة أكبر.
في هذه الدراسة الحديثة - التي نُشرت نتائجها الآن في المجلة مخ - تمكن الفريق من تحديد الصلة بين مجموعة من الجينات المرتبطة بالجهاز الداخلي وخطر الإصابة بمرض الزهايمر.
يقول الدكتور ماكينين: "الجانب المثير في بحثنا هو أننا وجدنا الآن رابطًا جينيًا بين الجينات التي تشكل نظام الجسيم الداخلي وخطر الإصابة بمرض الزهايمر".
لا يزال من غير الواضح ما إذا كانت بعض الاختلافات الجينية التي تؤثر على نظام "إزالة النفايات" متورطة بالفعل في التسبب في هذا النوع من الخرف ، لكن الباحثين يعتقدون أن الاحتمال مرتفع إلى حد ما.
"نظرًا لأن الحمض النووي يتم ضبطه عند الحمل ويبقى كما هو ، فقد يؤثر التباين الجيني على مخاطر الإصابة بالأمراض ولكن ليس العكس ؛ هذا هو السبب في أن الارتباط الجيني الذي لاحظناه يمكن اعتباره دليلًا سببيًا ، "يجادل الدكتور ماكينن.
"خطوة مهمة" إلى الأمام في البحث
يضيف المؤلف المشارك للدراسة الدكتور تيم سارجينت أن نتائج الفريق قد تفتح طريقًا جديدًا للتحقيق في أبحاث مرض الزهايمر والتي يمكن أن تؤدي في النهاية إلى تطوير علاجات أكثر فاعلية واستهدافًا للمرض.
ويوضح أن المشكلة تكمن في أن العلاج المتاح لا يمكن أن يوقف تطور مرض الزهايمر.
يقول الدكتور سارجينت: "أحد أكبر التحديات مع داء الزهايمر هو الافتقار إلى العلاجات الفعالة أو الأدوية لإبطاء التقدم أو وقف تطور الأعراض."
"يعد هذا البحث خطوة مهمة في فهم كيف أن الخلل الوظيفي في آلية إعادة التدوير في الدماغ قد يتسبب في الإصابة بمرض الزهايمر ، وقد يكون مفتاحًا لإطلاق أهداف جديدة للعقاقير ، أو استراتيجيات العلاج".
الدكتور تيم سارجينت
