لماذا النوم هو أفضل مسكن للألم
بحث جديد نشر في مجلة علم الأعصاب ، وجد أن الحرمان من النوم يزيد من الحساسية للألم عن طريق تخدير استجابة الدماغ المسكنة.
واحد من كل ثلاثة بالغين في الولايات المتحدة ، أو 35 في المائة من السكان البالغين ، لا يحصل على قسط كافٍ من النوم.
آثار الحرمان من النوم على الدماغ عديدة ، من إحداث حالة شبيهة بالسكر من الضعف الإدراكي إلى إعاقة قدرتنا على التعلم وتكوين ذكريات جديدة.
يسلط بحث جديد الضوء على تأثير عصبي آخر للنوم غير الكافي: الحساسية المتزايدة للألم.
خلصت الدراسة الجديدة إلى أن قلة النوم تضعف آليات الدماغ الطبيعية لتخفيف الألم ، وتلفت الانتباه إلى الروابط المحتملة بين أزمات الصحة العامة المتمثلة في الحرمان من النوم والألم المزمن وإدمان المواد الأفيونية الموصوفة.
في الولايات المتحدة ، يعيش أكثر من 20 في المائة من السكان ، أو حوالي 50 مليون بالغ ، بألم مزمن ، وفقًا للتقديرات الأخيرة. أفادت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) أنه ، في المتوسط ، يموت حوالي 130 شخصًا في الولايات المتحدة بسبب جرعة زائدة من المواد الأفيونية كل يوم.
أجرى ماثيو ووكر ، أستاذ علم الأعصاب وعلم النفس في جامعة كاليفورنيا في بيركلي ، الدراسة مع مرشح الدكتوراه آدم كراوس.
كيف يؤثر قلة النوم على حساسية الألم
تسبب ووكر وكراوس في حدوث ألم لدى 24 مشاركًا صحيًا وشابًا في الدراسة عن طريق تسليط الحرارة على أرجلهم. أثناء قيامهم بذلك ، قام العلماء بفحص أدمغة المشاركين ، وفحصوا الدوائر التي تعالج الألم.
لم يكن لدى المشاركين أي مشاكل في النوم أو أي اضطرابات متعلقة بالألم في بداية الدراسة.
بدأ العلماء بتسجيل حد الألم لكل مشارك بعد ليلة نوم هانئة عن طريق مسح دماغهم باستخدام جهاز التصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي مع تطبيق مستويات متزايدة من الحرارة على جلد المشارك.
بمجرد أن حدد العلماء عتبة الألم لدى الشخص ، كرروا الإجراء بعد ليلة من عدم النوم.
"عبر المجموعة ، كان [المشاركون] يشعرون بعدم الراحة في درجات الحرارة المنخفضة ، مما يدل على أن حساسيتهم للألم قد زادت بعد النوم غير الكافي" ، حسب تقرير Krause ، المؤلف الرئيسي للدراسة.
ويشرح قائلاً: "الإصابة هي نفسها ، لكن الاختلاف هو كيف يقيِّم الدماغ الألم دون نوم كافٍ."
وجد الباحثون أن القشرة الحسية الجسدية في الدماغ ، وهي منطقة مرتبطة بحساسية الألم ، كانت شديدة النشاط عندما لا ينام المشاركون بشكل كافٍ. أكد هذا الفرضية القائلة بأن الحرمان من النوم من شأنه أن يتداخل مع الدوائر العصبية لمعالجة الألم.
ومع ذلك ، كان الاكتشاف المفاجئ هو أن النشاط في نواة الدماغ المتكئة كان أقل من المعتاد بعد ليلة بلا نوم. تفرز النواة المتكئة الدوبامين الناقل العصبي ، الذي يزيد المتعة ويخفف الألم.
يوضح البروفيسور ووكر: "لا يؤدي فقدان النوم إلى تضخيم مناطق الإحساس بالألم في الدماغ فحسب ، بل يؤدي أيضًا إلى إعاقة مراكز التسكين الطبيعية".
أخيرًا ، وجد الباحثون أن عزل الدماغ ، الذي يقيم إشارات الألم ويهيئ رد فعل الجسم للألم ، كان أيضًا غير نشط.
يلاحظ كراوس: "هذا نظام عصبي بالغ الأهمية يقوم بتقييم وتصنيف إشارات الألم ويسمح لمسكنات الألم الطبيعية الخاصة بالجسم بالإنقاذ".
"النوم مسكن طبيعي"
لتكرار النتائج التي توصلوا إليها ، أجرى الباحثون أيضًا دراسة استقصائية لأكثر من 230 بالغًا تم تسجيلهم في سوق Amazon Mechanical Turk عبر الإنترنت. أبلغ المشاركون عن أنماط نومهم ومستويات حساسية الألم على مدى عدة أيام.
وجد العلماء أن أصغر التغييرات في أنماط نوم المشاركين مرتبطة بالتغيرات في حساسية الألم.
يقول كراوس: "تُظهر النتائج بوضوح أنه حتى التغييرات الطفيفة جدًا في النوم ليلاً - التخفيضات التي لا يفكر الكثير منا بها كثيرًا فيما يتعلق بالعواقب - لها تأثير واضح على عبء الألم في اليوم التالي".
علق ووكر على النتائج ، مشيرًا إلى أن "الوجبات الجاهزة المتفائلة هنا هي أن النوم مسكن طبيعي يمكن أن يساعد في التحكم في الألم وتخفيفه".
"ومع ذلك ، من المفارقات ، أن أحد البيئات التي يكون فيها الناس أكثر ألمًا هو أسوأ مكان للنوم - جناح المستشفى الصاخب."
"تشير النتائج التي توصلنا إليها إلى أن رعاية المرضى ستتحسن بشكل ملحوظ ، وأن أسرة المستشفيات ستُنظف في وقت أقرب ، إذا تم تبني النوم المتواصل كعنصر أساسي في إدارة الرعاية الصحية."
البروفيسور ماثيو والكر
