يمكن لخلايا الدماغ هذه أن تفسر قلقك
القلق شائع ، لكن كيفية تأثيره على الدماغ لا تزال غير مفهومة حتى الآن. كشف بحث جديد عن "خلايا القلق" ، والتي توفر اتجاهًا جديدًا للبحث في علاجات جديدة.
في البرية ، الحيوان الذي لا يشعر بالقلق أبدًا سيصبح حيوانًا ميتًا بسرعة.
هذا يرجع إلى حقيقة أن القلق ينتج عنه إحساس متزايد بالوعي والاستعداد الفسيولوجي للقتال أو الطيران ، وهو أمر ضروري للبقاء على قيد الحياة.
ومع ذلك ، بالنسبة للعديد من الأشخاص ، ينشأ القلق في المواقف التي يكون فيها غير ضروري أو حتى غير مفيد ، مثل مركز تجاري مزدحم أو عند التحدث إلى مجموعة من الأصدقاء.
بالنسبة لهؤلاء الناس ، يصبح القلق مشكلة. بدلاً من رد فعل منطقي على موقف يهدد الحياة ، يصبح القلق غير لائق.
اضطرابات القلق هي "أكثر الأمراض العقلية شيوعًا" في الولايات المتحدة ، حيث تصيب ما يقدر بنحو 40 مليون بالغ.
بسبب هذا الانتشار المرتفع ، يمضي الباحثون قدمًا في محاولة للكشف عما يجري في الدماغ. من المهم أن نفهم أي دوائر الدماغ تتحكم في استجابة القلق ، وما الخطأ الذي يحدث في تلك الدوائر لدى الأشخاص الذين يعانون من اضطرابات القلق.
البحث عن "خلايا القلق"
أجرى الدراسة الأخيرة مازن خيربك ، دكتوراه ، الذي يعمل في جامعة كاليفورنيا ، سان فرانسيسكو ، وفريق من مركز إيرفينغ الطبي بجامعة كولومبيا (CUIMC) في نيويورك.
يشرح خيربك أهدافهم قائلاً: "أردنا أن نفهم أين يتم ترميز المعلومات العاطفية التي تدخل في الشعور بالقلق داخل الدماغ." تم نشر النتائج التي توصلوا إليها هذا الأسبوع في المجلة عصبون.
كان الفريق مهتمًا بشكل خاص بالحصين. تلعب هذه المنطقة من الدماغ دورًا في الذاكرة الذاتية والتنقل ، ولكن يبدو أيضًا أنها تلعب دورًا في الحالة المزاجية والقلق.على وجه الخصوص ، أظهرت الدراسات السابقة أن تغيير النشاط في المنطقة البطنية للحصين يقلل من القلق.
لاستكشاف هذه المنطقة بمزيد من التفصيل ، قاس العلماء ناتج مئات الخلايا في حصين الفئران أثناء قيامهم بأعمالهم اليومية. وجد أنه عندما واجهت الحيوانات موقفًا جعلها تشعر بالقلق ، أصبحت الخلايا العصبية في المنطقة البطنية للحصين نشطة.
نحن نطلق على هذه الخلايا القلق لأنها تطلق النار فقط عندما تكون الحيوانات في أماكن مخيفة لها بالفطرة. بالنسبة للماوس ، فهذه منطقة مفتوحة حيث يكونون أكثر عرضة للحيوانات المفترسة أو منصة مرتفعة ".
رينيه هين ، دكتوراه ، أستاذ الطب النفسي في CUIMC
تتبع "خلايا القلق"
ثم تتبع العلماء هذه الخلايا أثناء انتقالها من الحُصين إلى منطقة ما تحت المهاد. يتحكم الوطاء في سلوكيات القلق - في البشر ، يشمل ذلك إفراز هرمونات التوتر ، وسلوك التجنب ، وزيادة معدل ضربات القلب.
بعد ذلك ، قاموا بإيقاف خلايا القلق هذه بشكل مصطنع. استخدموا تقنية تسمى علم البصريات الوراثي ، والتي تسمح للعلماء بالتحكم في الخلايا العصبية الفردية باستخدام نبضات من الضوء.
وجد العلماء أنه عندما تم إيقاف تشغيل هذه الخلايا ، توقفت الفئران عن إنتاج سلوكيات مرتبطة بالخوف. على العكس من ذلك ، عندما تم تشغيل هذه الخلايا ، تصرفت الفئران بقلق ، على الرغم من وجودها في منطقة آمنة.
على الرغم من أنه من المعروف أن أجزاء أخرى من الدماغ متورطة في القلق ، إلا أن هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها العثور على مجموعة من الخلايا التي تمثل القلق بغض النظر عن المحفز البيئي الذي يسبب المشاعر.
يوضح خيربك: "هذا مثير لأنه يمثل مسارًا مباشرًا وسريعًا في الدماغ يسمح للحيوانات بالاستجابة للأماكن التي تثير القلق دون الحاجة إلى المرور عبر مناطق الدماغ ذات الترتيب الأعلى."
الآن وقد تم وصف هذه الخلايا ، يمكن أن توفر اتجاهًا جديدًا لعلاج اضطرابات القلق.
يوضح الدكتور جيفري ليبرمان ، أستاذ لورنس سي كولب ورئيس قسم الطب النفسي في CUIMC ، "توضح هذه الدراسة كيف يمكن للبحث المترجم باستخدام تقنيات العلوم الأساسية في النماذج الحيوانية أن يوضح الأساس الكامن وراء المشاعر البشرية وأسباب الاضطرابات النفسية ، مما يشير إلى الطريق لتطوير العلاج ".
على الرغم من الحاجة إلى مزيد من العمل ، إلا أن إيجاد هدف جديد للعلاجات المحتملة يعد خطوة مثيرة إلى الأمام.
