تلعب منطقة الدماغ الرئيسية دورًا مهمًا في الإدمان

وجد بحث جديد أن المخيخ ، وهو جزء كبير من دماغ الإنسان يعتقد العلماء أنه يشارك بشكل أساسي في التحكم في المحركات ، قد يلعب دورًا رئيسيًا في السعي وراء المكافأة والسلوكيات الاجتماعية. قد تساعد النتائج في إعلام العلاجات المستقبلية لعلاج الإدمان.

يشير بحث جديد إلى أن المخيخ قد يفسر الإدمان.

ألمحت الأبحاث الحديثة إلى حقيقة أنه ، بالإضافة إلى الحركة ، قد يساعد المخيخ أيضًا في التحكم في الوظائف المعرفية ، مثل اللغة والتعلم والانتباه.

الآن ، يقترح العلماء في كلية ألبرت أينشتاين للطب في برونكس ، نيويورك ، أن هذا المجال يمكن أن ينظم أيضًا معالجة المكافآت والإدمان.

قاد الدراسة الجديدة Kamran Khodakhah ، وهو أستاذ ورئيس قسم علم الأعصاب Dominick P. Purpura في أينشتاين. أجرى العلماء الدراسة على الفئران.

نشر الأستاذ خودخة وفريقه نتائجهم في المجلة علم. إيلاريا كارتا ، باحثة الدكتوراة في أينشتاين ، وكريستوفر تشين ، دكتوراه ، هما أول مؤلفي الورقة.

لماذا دراسة المخيخ؟

تم تحفيز البروفيسور خودخاه وزملاؤه في مساعيهم البحثية من خلال المزيد من الدراسات الحديثة التي ألمحت إلى دور المخيخ في الإدمان والتفاعل الاجتماعي.

على سبيل المثال ، وجدت بعض الدراسات أن المخيخ لا يعمل بشكل صحيح في الأشخاص الذين يعانون من السلوك الإدماني ، واضطراب طيف التوحد (ASD) ، والمتلازمة العاطفية المعرفية ، والفصام.

أظهرت دراسات التصوير بالرنين المغناطيسي الأخرى أن مخيخ الأشخاص الذين يعانون من الإدمان يكون مفرط النشاط استجابة للمنبهات التي يرتبط بها إدمانهم ، مثل صورة حقنة.

يوضح المؤلف الرئيسي للدراسة أن "الفكرة القائلة بأن المخيخ يقوم بالكثير مما هو أبعد من التحكم في الحركة قوبلت بالكثير من الشكوك ، ولم يكن لدى أي شخص أي أدلة حقيقية حول كيفية تأثير المخيخ على إفراز الدوبامين."

أطلق العلماء على الدوبامين اسم "الجنس والمخدرات والناقل العصبي الصخري" نظرًا لدوره الرئيسي في سلوك البحث عن المكافآت. عندما يتلقى البشر - أو الرئيسيات - مكافأة ممتعة ، سواء كان ذلك في نهاية عملية التعلم أو لأغراض ترفيهية ، فإن أجسامهم تطلق الهرمون.

منطقة الدماغ الأخرى التي تورطها العلماء في معالجة المكافأة هي ما يسمى بالمنطقة السقيفية البطنية (VTA). لذا ، في الدراسة الحالية ، افترض العلماء أن الخلايا العصبية في المخيخ ستتواصل بطريقة ما مع الخلايا العصبية VTA المسؤولة عن إطلاق الدوبامين.

استخدام الضوء لدراسة الخلايا العصبية في الفئران

استخدم العلماء علم البصريات الوراثي لاختبار فرضيتهم. علم البصريات الوراثي هو تقنية يقوم فيها العلماء بتعديل الخلايا العصبية وراثيًا بحيث تستجيب للضوء.

عن طريق إحداث حساسية للضوء وراثيًا ، يمكن للباحثين تنشيط المحاور العصبية في المخيخ بشكل انتقائي. من خلال القيام بذلك ، كانوا يرغبون في رؤية كيف ستتأثر الخلايا العصبية في VTA.

تم إطلاق ثلث الخلايا العصبية VTA استجابة لتحفيز المحاور ، مما يثبت أن الخلايا العصبية في المخيخ تتواصل مع تلك الموجودة في VTA.

بعد ذلك ، أراد العلماء أن يروا كيف أثر هذا الاتصال الداخلي على سلوك السعي للحصول على المكافآت ، إن وجد. لدراسة هذا الجانب ، أجرى الباحثون سلسلة من التجارب على الفئران.

كيف يؤثر المخيخ على السعي وراء المكافأة

في التجربة الأولى ، كانت القوارض حرة في استكشاف الزوايا الأربع للغرفة ، ولكن عندما وصلت إلى زاوية واحدة محددة ، قام الباحثون بتحفيز الخلايا العصبية في المخيخ للقوارض باستخدام علم البصريات الوراثي.

افترض العلماء أنه إذا كان التحفيز ممتعًا ، فإن القوارض ستستمر في البحث عن السلوك المجزي - أي أنها ستعود مرارًا وتكرارًا إلى الزاوية التي تلقت فيها التحفيز الممتع.

كما توقع الفريق ، اختارت القوارض المحفزة العودة إلى نفس الزاوية أكثر من الفئران الضابطة.

بعد ذلك ، للتأكد من أن تحفيز المحاور العصبية للخلايا العصبية المخيخية لعب دورًا في الإدمان ، قام الباحثون بتكييف الفئران لتلقي تحفيزًا ممتعًا لهذه المحاور في منطقة مضاءة بشكل ساطع.

عادة ، تتجنب الفئران الأضواء الساطعة وتميل إلى الشعور براحة أكبر في الظلام ، حيث يمكنها تجنب الحيوانات المفترسة. لكن في هذه التجربة النهائية ، اختاروا أن يخالفوا تفضيلهم المعتاد ، من أجل التحفيز الممتع.

"على الرغم من أن الفئران عادة ما تتجنب المناطق المضيئة ، فإنها الآن تركض بشكل تفضيلي نحو الضوء ، لأن هذا هو المكان الذي تذكروا فيه الحصول على المكافأة [...] وهذا يشير إلى أن المخيخ يلعب دورًا في السلوكيات التي تسبب الإدمان."

البروفيسور كمران خدخة

المخيخ أيضًا مفتاح للسلوك الاجتماعي

كشفت تجربة أخرى أن المسار بين المحاور الدماغية والخلايا العصبية VTA يلعب أيضًا دورًا في السلوك الاجتماعي.

وضع الباحثون الفئران في صندوق به ثلاث غرف. كان لدى القوارض خيار التفاعل مع كائن أو فأر آخر أو أن تكون بمفردها في منطقة فارغة.

عندما اختاروا التفاعل اجتماعيًا ، كان مسار العصبونات المخيخية - مسار الخلايا العصبية VTA أكثر نشاطًا. ومع ذلك ، عندما استخدم العلماء علم البصريات الوراثي لإسكات هذا المسار العصبي ، اختارت القوارض إما أن تكون بمفردها أو أن تتفاعل مع الكائن الجامد.

اقترحت النتائج للباحثين أن المحاور العصبية - مسار الخلايا العصبية VTA قد يكون غير فعال في الأشخاص المصابين بالتوحد.

خلص المؤلفون إلى أن "بياناتنا تدعم دور المخيخ في معالجة المكافآت والتحكم في السلوك الاجتماعي".

"نقترح أن هذا المسار [...] قد يفسر ، على الأقل جزئيًا ، الارتباط بين المخيخ والسلوكيات التي تسبب الإدمان ، ويوفر أساسًا لدور المخيخ في السلوكيات الاجتماعية والدوافع الأخرى."