التغلب على الإدمان: لماذا قد تكافح أدمغتنا لتجاهل الكحول وإشارات الطعام
يقدم بحث جديد رؤى رائعة حول كيفية تجاهل أدمغتنا للإشارات البيئية للمواد أو العادات المسببة للإدمان ، ولماذا يصعب تجاهل مثل هذه الإشارات عندما نكون مرهقين ، وكيف يمكننا التغلب على الإدمان.
إذا كنت مدخنًا يحاول الإقلاع عن التدخين ، فستعرف أن مشهد منطقة التدخين حيث اعتدت مشاركة أحدث القيل والقال مع زملائك في العمل لا يمكن أن يؤدي فقط إلى ذكريات ممتعة ولكن أيضًا الرغبة الشديدة في النيكوتين.
وبالمثل ، فإن منظر ورائحة الطعام يمكن أن يحفز شهيتنا ويجعلنا نرغب في تناول أكثر مما نحتاج. أظهرت الدراسات العصبية أيضًا أن مشاهدة إعلان عن الكحول يجعل مناطق معينة من الدماغ ، مثل قشرة الفص الجبهي والمهاد ، مفرطة النشاط لدى الأشخاص المصابين باضطراب تعاطي الكحول.
أظهرت دراسات أخرى على القوارض أن المحفزات أو الإشارات البيئية - مثل بعض المباني أو الأشياء أو الأماكن - يمكن أن يكون لها تأثيرات قوية على الدماغ. على سبيل المثال ، عند البشر ، قد يؤدي التعرض لهذه الإشارات البيئية إلى تقوية الذكريات التي نربطها بسلوكيات معينة ، مثل استخدام المواد المسببة للإدمان.
ومع ذلك ، هل أدمغتنا أعزل عندما نتعامل مع هذه الإشارات ، أم أن "وحدات المعالجة المركزية" لدينا تعمل بجد باستمرار ، مما يؤدي إلى إبعاد هذه الانحرافات بنجاح؟
حتى الآن ، لم يكن من الواضح مدى سيطرة أدمغتنا على هذه المحفزات ، لكن بحثًا جديدًا يبدو تحت غطاء المحرك ووجد أننا ، في الواقع ، نتصدى باستمرار لإشارات المكافآت غير المرغوب فيها التي يمكن أن تؤدي إلى الرغبة الشديدة والإدمان. نقوم بذلك باستخدام عمليات التحكم التنفيذية في دماغنا.
بوبي واتسون ، من جامعة نيو ساوث ويلز في سيدني ، أستراليا ، هو المؤلف الرئيسي للدراسة الجديدة ، التي تظهر في المجلة. علم النفس.
اختبار ضبط النفس في الدماغ
يشير مصطلح "الوظيفة التنفيذية" ، أو التحكم التنفيذي ، إلى قدرة الدماغ على حل المشكلات ، وتحديد الأهداف والعمل عليها ، والاهتمام ، والحفاظ على التركيز ، وتنظيم العواطف ، كل ذلك أثناء استخدام الوظائف المعرفية ، والتي تشمل "المرونة الإدراكية ، والذاكرة العاملة ، [و] السيطرة المثبطة. "
تتيح لنا الذاكرة العاملة ، أو الذاكرة قصيرة المدى ، الاحتفاظ بالمعلومات في رؤوسنا أثناء مشاركتنا في أنشطة أخرى ، على سبيل المثال ، تذكر قائمة البقالة عند الذهاب إلى السوبر ماركت.
في البحث الجديد ، أراد واطسون وفريقه معرفة ما إذا كان تجاهل إشارات المكافآت أكثر صعوبة إذا كان على الأشخاص أيضًا استخدام ذاكرتهم العاملة بكامل طاقتها.
لذلك ، ابتكر الباحثون تجربة كان على المشاركين فيها النظر إلى شاشة تظهر أشكالًا مختلفة ، بما في ذلك شكل ماسي ودائرة ملونة.
أخبر الباحثون المشاركين أنهم سيحصلون على المال إذا نجحوا في العثور على الماس وحدقوا فيه ، لكن إذا نظروا إلى الدائرة الملونة ، فلن يتلقوا أي شيء.
بعد ذلك ، أخبر الباحثون المشاركين أن الدوائر الملونة المختلفة تعني مكافآت مختلفة لإكمال مهمة الماس.
لذلك ، تشير الدائرة الزرقاء على الشاشة إلى أنهم سيكسبون مبلغًا أكبر من المال إذا أكملوا مهمة الماس ، بينما تشير الدائرة البرتقالية إلى نقود أقل.
على هذا النحو ، أصبح الماس هو هدف التركيز ، بينما كانت الدائرة الملونة هي إشارة المكافأة المشتتة للانتباه.
باستخدام أجهزة تتبع العين ، قامت واتسون وفريقها بفحص الاتجاه الذي نظر فيه المشاركون على الشاشة.
يوضح واتسون: "للتلاعب بقدرة المشاركين على التحكم في موارد انتباههم ، طلبنا منهم القيام بهذه المهمة في ظل ظروف كل من تحميل الذاكرة العالي وحمل الذاكرة المنخفض".
في ظروف تحميل الذاكرة العالي ، كان على المشاركين حفظ تسلسل من الأرقام بالإضافة إلى إكمال المهمة الماسية ، وبالتالي فإن تحكمهم التنفيذي ، أي التركيز ، أصبح منقسمًا بدرجة كبيرة.
"وجد المشاركون في الدراسة أنه من الصعب حقًا منع أنفسهم من النظر إلى الإشارات التي تمثل مستوى المكافأة - الدوائر الملونة - على الرغم من أنهم حصلوا على أموال لمحاولة تجاهلهم" ، وفقًا لتقرير واتسون.
"بشكل حاسم ، أصبح تجاهل الدوائر أكثر صعوبة عندما طُلب من الأشخاص حفظ الأرقام: في ظل الحمل الكبير للذاكرة ، نظر المشاركون إلى الدائرة الملونة المرتبطة بالمكافأة العالية في حوالي 50٪ من الوقت ، على الرغم من أن هذا كان يؤدي إلى نتائج عكسية تمامًا."
بوبي واتسون
لماذا يجعل الإجهاد من الصعب اتباع نظام غذائي
تظهر النتائج ، لأول مرة ، أن الناس يحتاجون إلى اهتمامهم الكامل وموارد التحكم المعرفي إذا أرادوا تجاهل الإشارات البيئية للمكافأة بنجاح. بمعنى آخر ، تساعد أيضًا في تأكيد أن ضبط النفس مورد محدود.
"لدينا مجموعة من موارد التحكم التي توجهنا وتساعدنا على قمع هذه الإشارات غير المرغوب فيها للمكافأة. ولكن ، عندما يتم فرض ضرائب على هذه الموارد ، يصبح تجاهلها أكثر وأكثر صعوبة ، "يوضح واتسون.
ويضيف الباحث: "هذا مهم بشكل خاص للظروف التي يحاول فيها الناس تجاهل الإشارات وتحسين سلوكهم ، على سبيل المثال ، تناول كميات أقل من الكحول أو الوجبات السريعة".
تتابع واتسون النتائج ، تشرح أيضًا لماذا يجد الناس صعوبة أكبر في التخلص من عادة سيئة أو الإقلاع عن الإدمان إذا كانوا يعانون من الكثير من التوتر.
تعادل ظروف الإجهاد العالي النسخة ذات التحميل العالي للذاكرة من التجربة حيث كان على المشاركين أن يتذكروا ويتلاعبوا بعدة أجزاء من المعلومات في نفس الوقت.
"القلق أو التوتر المستمر يعادل سيناريو تحميل الذاكرة العالي لتجربتنا ، مما يؤثر على قدرة الأشخاص على استخدام موارد التحكم التنفيذية الخاصة بهم بطريقة تساعدهم في إدارة الإشارات غير المرغوب فيها في البيئة."
"إذا كنت تتعرض لضغط إدراكي شديد (ضغوط أو تعب) ، فعليك حقًا محاولة تجنب المواقف التي تغري فيها الإشارات. يجب أن تكون في الإطار الذهني الصحيح لتكون في موقف يمكنك فيه منع نفسك من تشتيت انتباهك والسير في طريق لا تريد الذهاب إليه ".
بوبي واتسون
الآثار المترتبة على علاج الإدمان
كان العلماء يعرفون بالفعل أن الناس يجدون صعوبة في تجاهل إشارات المكافأة الكبيرة ، لكن الدراسة الجديدة تظهر أن التغلب على هذه الإشارات يتطلب وظيفتنا التنفيذية وذاكرة العمل. كما يوضح أيضًا أنه من الصعب القيام بذلك عندما يتعين علينا تذكر معلومات إضافية.
هذه النتائج لها آثار مهمة في علاج الإدمان.
يقول واتسون: "الآن بعد أن أصبح لدينا دليل على أن عمليات الرقابة التنفيذية تلعب دورًا مهمًا في قمع الانتباه تجاه إشارات المكافأة غير المرغوب فيها ، يمكننا البدء في النظر في إمكانية تعزيز الرقابة التنفيذية كطريقة علاج محتملة لحالات مثل الإدمان".
يقترح بحثنا أنه إذا عززت الرقابة التنفيذية ، فيجب أن تحصل على نتائج أفضل. لقد أظهرت بعض الدراسات بالفعل أن تدريب التحكم التنفيذي يمكن أن يقلل من احتمالية تناول الشوكولاتة أو شرب الكحول ".
بوبي واتسون
كما أظهرت الدراسات الإكلينيكية أن "تدريب التركيز على الانتباه بعيدًا عن صور الكحول نحو المشروبات الغازية [يمكن] أن يقلل الانتكاس" لدى الأشخاص الذين يعانون من اضطراب تعاطي الكحول ، على حد قولها.
ومع ذلك ، يحذر المؤلف من أننا لم نفهم تمامًا "الآليات الدقيقة" وراء ذلك ، لذا فإن المزيد من البحث ضروري "لمعرفة كيف يمكننا استخدام التحكم التنفيذي لصالحنا".
