السمنة لدى البالغين: هل يقع اللوم على تناول السكر في مرحلة الطفولة في السبعينيات؟
هل وباء السمنة لدى البالغين اليوم هو نتيجة استهلاك الأطفال لكميات كبيرة من السكر في السبعينيات والثمانينيات؟ بحث جديد يستخدم نموذجًا رياضيًا للعثور على الإجابة.
في السنوات الأخيرة ، ارتفعت معدلات السمنة في الولايات المتحدة بشكل كبير.
على وجه التحديد ، كان حوالي 15٪ من البالغين يعانون من السمنة في عام 1970. وبحلول عام 2016 ، ارتفعت هذه النسبة إلى ما يقرب من 40٪.
ربطت العديد من الدراسات بين زيادة تناول السكر والسمنة ، ويعتقد العديد من الباحثين أن تناول المشروبات المحلاة صناعياً والأطعمة المصنعة يساهم في انتشار وباء السمنة.
ومع ذلك ، إذا كان الأمر كذلك ، فلماذا استمرت معدلات السمنة في الارتفاع حتى بعد أن بدأ استهلاك السكر في الانخفاض؟ في عام 2014 ، على سبيل المثال ، استمرت معدلات السمنة في الارتفاع على الرغم من حقيقة أن تناول السكر بين البالغين في الولايات المتحدة انخفض بنسبة 25٪.
هذه بعض الأسئلة التي طرحها الباحث أليكس بنتلي وزملاؤه للإجابة عليها في دراسة جديدة. تظهر نتائجهم في المجلة الاقتصاد وعلم الأحياء البشري.
افترض بنتلي ، رئيس قسم الأنثروبولوجيا في جامعة تينيسي في نوكسفيل ، وفريقه أن وباء السمنة لدى البالغين اليوم هو نتيجة الزيادات في تناول السكر في مرحلة الطفولة التي حدثت منذ عقود.
العادات الغذائية من 30 إلى 40 عامًا هي المفتاح
يقول بنتلي: "بينما تركز معظم دراسات الصحة العامة على السلوكيات والأنظمة الغذائية الحالية ، فقد اتخذنا نهجًا جديدًا ونظرنا في كيفية تأثير النظم الغذائية التي نتناولها في طفولتنا على مستويات السمنة الآن بعد أن أصبحنا بالغين".
يضيف المؤلف المشارك في الدراسة داميان روك ، وهو زميل أبحاث ما بعد الدكتوراه في قسم الأنثروبولوجيا ، "حتى هذه النقطة ، لم تستكشف أي دراسات بشكل صريح التأخير الزمني بين زيادة استهلاك السكر وارتفاع معدلات السمنة."
لسد هذه الفجوة ، ابتكر بنتلي وفريقه نموذجًا رياضيًا لزيادة معدلات السمنة لدى البالغين منذ التسعينيات "كإرث من زيادة استهلاك السكريات الزائدة بين الأطفال في السبعينيات والثمانينيات".
ثم اختبروا نموذجهم باستخدام البيانات التي جمعتها مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) في 1990-2004 ، ومن خلال مقارنتها ببيانات وزارة الزراعة الأمريكية حول تناول السكر السنوي منذ عام 1970.
باستخدام عملية عشوائية ، يوضح النموذج كيف أدى الاستهلاك المتزايد للسكر الزائد إلى زيادة معدلات السمنة في كل مجموعة عمرية.
يقول الباحثون: "تشير نتائجنا إلى أن استهلاك السكر في الولايات المتحدة في الماضي كان كافياً على الأقل لتفسير تغير السمنة لدى البالغين في الثلاثين عامًا الماضية".
نموذجهم ، كما يقولون ، يفسر سنوات التأخير بين استهلاك السكر (السبب) وزيادة معدلات السمنة (التأثير).
"تشير نتائجنا إلى أن العادات الغذائية التي تعلمها الأطفال قبل 30 أو 40 عامًا يمكن أن تفسر أزمة السمنة لدى البالغين التي ظهرت بعد سنوات."
داميان روك
وبشكل أكثر تحديدًا ، يشير النموذج إلى أنه "لكل مجموعة عمرية ، [...] معدل السمنة الحالي سيكون معدل السمنة في العام السابق بالإضافة إلى دالة بسيطة لمتوسط السكر الزائد المستهلك في العام الحالي."
ويضيف الباحثون: "بهذه المدخلات فقط ، يمكن للنموذج تكرار توقيت وحجم الزيادة الوطنية في السمنة."
الفقر هو المحرك الرئيسي لتناول السكر الزائد
تشمل الملاحظات المهمة الأخرى للدراسة أهمية زيادة استهلاك شراب الذرة عالي الفركتوز. تعود معظم الزيادة في استهلاك السكر الزائد قبل عام 2000 إلى هذا المُحلي الاصطناعي ، الذي أصبح منتشرًا جدًا في الأطعمة المصنعة والمشروبات الغازية.
كتب مؤلفو الدراسة: "نظرًا لأن [الأشخاص] الذين يبلغون من العمر 75 عامًا عاشوا طفولة قبل الزيادة الكبيرة في السكر في الأطعمة المصنعة ، فقد يكون لديهم تفضيل أقل مدى الحياة للسكريات المضافة في الأطعمة". ومع ذلك ، يضيفون أن المزيد من البحث ضروري في هذه الفئة العمرية.
كما توقعوا أن الفقر هو المحرك الرئيسي وراء الاستهلاك المفرط للسكر.
ويقولون: "من الناحية الاقتصادية ، يعد السكر مصدرًا غير مكلف للسعرات الحرارية ، وكانت المشروبات المحلاة جزءًا كبيرًا من نفقات الأسر ذات الدخل المنخفض".
أخيرًا ، لاحظوا أن معدلات السمنة لدى الأطفال قد انخفضت منذ أن خفض برنامج التغذية التكميلية الخاصة للنساء والرضع والأطفال بدل العصير اليومي إلى النصف في عام 2009.
ويخلص بنتلي وزملاؤه إلى القول: "إذا كان نموذجنا صحيحًا ، فإن تأثير هذا التغيير في عام 2009 سيتبع هؤلاء الأطفال حتى مرحلة البلوغ".
