هل وجد العلماء إجابة للألم المزمن؟

باستخدام النمذجة الحاسوبية ، صمم الباحثون مركبًا جديدًا قد يساعد في علاج آلام الأعصاب. في التجارب على الحيوانات ، أنتجت تأثيرات علاجية فورية وطويلة الأمد.

ألم الأعصاب هو حالة مزمنة شائعة لا توجد خيارات علاجية فعالة لها.

ألم الاعتلال العصبي هو حالة مزمنة حيث يكون لدى الأشخاص حساسية عالية للألم ، أو فرط التألم ، ويشعرون بالألم بعد المنبهات التي لا تسبب عادةً الألم ، أو ألم الألم.

بالنسبة لبعض الأفراد ، يمكن أن يأتي الألم ويختفي ، على ما يبدو بشكل عشوائي. بالنسبة للآخرين ، يمكن أن تكون مستمرة.

تؤثر الحالة على ما يصل إلى 10 بالمائة من سكان الولايات المتحدة ، ولا توجد حاليًا علاجات محددة تخفف بشكل كبير من الانزعاج والألم.

كما هو الحال ، فإن مضادات الاكتئاب ومضادات الصرع هي الأكثر شيوعًا لعلاج آلام الأعصاب ، لكن أقل من 50 في المائة من الناس أبلغوا عن انخفاض ملحوظ في آلامهم.

هناك مجموعة من الحالات والمواقف التي يمكن أن تؤدي إلى آلام الأعصاب. وتشمل مرض السكري وإصابة الحبل الشوكي وعدوى الهربس النطاقي والسموم والصدمات والعلاج الكيميائي. ولكن ، على الرغم من معرفة بعض عوامل الخطر ، لا تزال هناك فجوات كثيرة في معرفتنا.

الآليات الكامنة وراء آلام الأعصاب

يُعتقد أن ألم الاعتلال العصبي المحيطي - وهو نسخة من الحالة التي لا تشمل الدماغ أو النخاع الشوكي - ناتج عن آفات في الأعصاب. تعمل هذه الآفات على تعطيل الحاجز الدموي العصبي ، مما يسمح للدم والخلايا المناعية التي يحملها بالاتصال بالأعصاب.

ومع ذلك ، لا يُفهم بالضبط كيف ولماذا ينتج عن ذلك ألم الاعتلال العصبي. لا تزال التفاعلات الجزيئية والمسارات الكيميائية قيد التحقيق.

في الآونة الأخيرة ، صممت مجموعة من الباحثين مجموعة من الدراسات تركز على آلام الأعصاب. يوجد مقرهم في معهد علوم الأعصاب في مونبلييه ومختبر الابتكار العلاجي في جامعة ستراسبورغ ، وكلاهما في فرنسا.

أراد العلماء فهم أسباب آلام الأعصاب على المستوى الجزيئي وتصميم طريقة يمكن عكسها - أو على الأقل تخفيفها.

خلال عملهم ، تبين أن دور المستقبل المعروف باسم FLT3 محوري. يتم إنتاج FLT3 بواسطة الخلايا الجذعية المكونة للدم ، وهي نوع الخلايا التي تؤدي إلى تكوين خلايا الدم (البيضاء والحمراء).

وجد الباحثون أن الخلايا المناعية ، التي تغمر الأعصاب التالفة في موقع الآفة ، تنتج سيتوكينًا يسمى FL - والذي بدوره يرتبط بـ FLT3 وينشطه.

بمجرد أن يصبح الجزيئان متماسكين معًا ، يتم تنشيط "تفاعل متسلسل" يؤثر على الجهاز الحسي ، مما ينتج عنه الألم ويسمح له بالاستمرار. يُعرف هذا باسم التأريخ.

تم نشر نتائج الباحثين هذا الأسبوع في المجلة اتصالات الطبيعة.

تحويل الاكتشافات الجديدة إلى علاجات

بمجرد أن فهم الفريق دور FLT3 في توليد ألم الاعتلال العصبي ، شرعوا في إيجاد طرق لمنع الألم من التولد. لقد اقتربوا من هذا من خلال تحليل 3 ملايين تكوينات جزيئية محتملة ، وفي النهاية ، وجدوا جزيئًا واعدًا مضادًا لـ FLT3 - أطلقوا عليه اسم BDT001.

يمنع BDT001 ارتباط FL مع FLT3 ، وبالتالي يسد المسار الذي يؤدي في النهاية إلى ألم الأعصاب.

عند اختباره على الفئران ، في غضون 3 ساعات ، قلل الدواء الجديد من الأعراض مثل فرط التألم والألم. استمر هذا الراحة لمدة 48 ساعة بعد جرعة واحدة.

تم بالفعل تصميم جزيئات أخرى تحجب FLT3 للمساعدة في علاج أنواع معينة من السرطان التي يلعب فيها FLT3 دورًا. ومع ذلك ، نظرًا لأن هذه الأدوية تتفاعل أيضًا مع مستقبلات وجزيئات أخرى ، فإنها يمكن أن تنتج مجموعة من الآثار الجانبية الشديدة.

ومع ذلك ، لا يبدو أن BDT001 يؤثر على الجزيئات المهمة الأخرى ، مما يجعله مرشحًا أفضل بكثير لاستخدامه في آلام الأعصاب.

نظرًا لأن التدخلات الحالية لا تفعل شيئًا يذكر لتخفيف آلام الأعصاب ، فمن المثير أن نسمع أن دواءً جديدًا يمكن أن يكون في الأفق.

في الواقع ، على خلفية النتائج ، قامت شركة Biodol Therapeutics المبتدئة بترخيص حقوق براءات الاختراع للدواء. إنهم يخططون لمواصلة التحقيق ونأمل أن يطلقوا علاجًا سريع المفعول وطويل الأمد لألم الأعصاب في المستقبل القريب.