قد يمنع الدواء الموجود مرض الزهايمر
تشير الدلائل الناشئة إلى أن عقارًا "قويًا" يمكن أن يمنع تطور مرض الزهايمر - ولكن فقط إذا تناول الشخص الدواء قبل ظهور أعراض هذه الحالة بوقت طويل.
مرض الزهايمر هو الشكل الأكثر شيوعًا للخرف. وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) ، يقدر أن 5.7 مليون بالغ في الولايات المتحدة يعيشون مع هذه الحالة.
لسوء الحظ ، لا يوجد علاج لمرض الزهايمر ، وبعد ظهور المرض ، تميل الأعراض إلى التفاقم بشكل تدريجي.
ثم ، السؤال ، "هل يمكن للأخصائيين منع المرض لدى الأشخاص الذين يعتبرون في خطر متزايد؟" ينشأ.
يقترح مؤلفو دراسة جديدة ، من جامعة فيرجينيا في شارلوتسفيل ، أن عقارًا واحدًا يسمى ميمانتين - والذي يستخدم حاليًا للتحكم في أعراض مرض الزهايمر - قد يساعد في الواقع في منع المرض. ومع ذلك ، قد يحدث هذا فقط إذا تناول الشخص الدواء قبل ظهور الأعراض.
يقول البروفيسور جورج بلوم ، من جامعة فيرجينيا ، والذي أشرف على الدراسة: "بناءً على ما تعلمناه حتى الآن ، أعتقد أننا لن نتمكن أبدًا من علاج مرض الزهايمر من خلال علاج المرضى بمجرد أن تظهر عليهم الأعراض" .
ويقول: "إن أفضل أمل لقهر هذا المرض هو التعرف أولاً على المرضى المعرضين للخطر ، والبدء في علاجهم بشكل وقائي بأدوية جديدة وربما تعديلات نمط الحياة التي من شأنها أن تقلل من معدل تقدم المرحلة الصامتة من المرض" ، مضيفًا ، "من الناحية المثالية ، سنمنعه من البدء في المقام الأول."
المجلة مرض الزهايمر والخرف نشر الآن نتائج الفريق.
عملية إعادة دخول دورة الخلية
يوضح الباحثون أن مرض الزهايمر يبدأ فعليًا قبل وقت طويل من ظهور الأعراض - ربما حتى قبل عقد من الزمان أو أكثر.
تتمثل إحدى خصائص الحالة في أنه بمجرد تأثرها بالمرض ، تحاول خلايا الدماغ الانقسام - ربما من أجل موازنة موت الخلايا العصبية الأخرى - لتموت ، على أي حال.
على أي حال ، فإن الانقسام الإضافي لخلايا الدماغ المكتملة التكوين أمر غير معتاد ولا يحدث في دماغ سليم. تسمى محاولة الخلايا العصبية المصابة في الانقسام "عملية إعادة دخول دورة الخلية".
يوضح البروفيسور بلوم: "تشير التقديرات إلى أن ما يصل إلى 90 في المائة من موت الخلايا العصبية الذي يحدث في دماغ الزهايمر يتبع عملية إعادة دخول دورة الخلية هذه ، وهي محاولة غير طبيعية للانقسام".
ويقدر أنه "بنهاية مسار المرض ، يكون المريض قد فقد حوالي 30 بالمائة من الخلايا العصبية في الفصوص الأمامية للدماغ".
شكلت المؤلفة المشاركة في الدراسة إيرين كوديس - طالبة الدكتوراه السابقة للبروفيسور بلوم - فرضيتها الخاصة حول ما يحفز هذه الآلية.
وتعتقد أن الكالسيوم الزائد يدخل الخلايا العصبية من خلال مستقبلات خاصة تسمى مستقبلات NMDA على سطح الخلايا. هذا يدفع خلايا الدماغ لبدء الانقسام.
بعد سلسلة من التجارب المعملية ، أكدت Kodis صحة فرضيتها. يتم تشغيل هذه الآلية قبل تكوين لويحات الأميلويد ، التي تتميز بمرض الزهايمر ، في الدماغ.
ومع ذلك ، في النهاية ، تلتصق جزيئات حمض أميني يسمى بيتا أميلويد معًا لتكوين لويحات أميلويد سامة.
ميمانتين قد يكون لها "خصائص قوية"
رأى كوديس أنه عندما تواجه الخلايا العصبية جزيئات بيتا أميلويد في المراحل المبكرة التي تسبق تراكم اللويحات ، تفتح مستقبلات NMDA لتلقي الكالسيوم الزائد الذي يؤدي في النهاية إلى تدميرها.
ولكن بعد ذلك توصل الباحث إلى اكتشاف آخر: منع عقار ميمانتين عودة دورة الخلية عن طريق إغلاق مستقبلات NMDA على سطح الخلايا العصبية.
"تشير التجارب إلى أن ميمانتين قد يكون له خصائص فعالة في تعديل المرض إذا كان من الممكن إعطاؤه للمرضى قبل فترة طويلة من ظهور أعراض عليهم وتشخيصهم بمرض الزهايمر."
البروفيسور جورج بلوم
ويضيف البروفيسور بلوم: "ربما يمكن أن يمنع هذا المرض أو يبطئ تقدمه لفترة كافية بحيث يكون متوسط عمر ظهور الأعراض متأخرًا بشكل كبير ، إذا حدث على الإطلاق".
هذه النتائج واعدة بشكل خاص. ميمانتين له آثار جانبية قليلة معروفة ، وتلك التي تم الإبلاغ عنها نادرة وليس لها تأثير كبير على رفاهية الفرد.
يعتقد البروفيسور بلوم أنه ، في المستقبل ، قد يكون النهج الوقائي المفيد هو فحص الأشخاص لإخبارهم عن علامات تعرضهم لمرض الزهايمر في أقرب وقت ممكن.
يمكن أن يصف المتخصصون بعد ذلك ميمانتين لأولئك المعرضين لخطر متزايد للإصابة بالمرض ، كما يقول. قد يضطر الأشخاص إلى تناول الدواء طوال حياتهم للوقاية من مرض الزهايمر - أو على الأقل تحت السيطرة.
يقول البروفيسور بلوم: "لا أريد أن أرفع الآمال الزائفة". ومع ذلك ، يتابع ، "[أنا] إذا كانت فكرة استخدام ميمانتين كوسيلة وقائية ، فسيكون ذلك لأننا نفهم الآن أن الكالسيوم هو أحد العوامل التي تسبب المرض ، وقد نكون قادرين على التوقف أو الإبطاء إذا تمت العملية في وقت مبكر جدًا ".
حاليًا ، يخطط البروفيسور بلوم وزملاؤه لإجراء تجربة سريرية لاختبار الاستراتيجية الوقائية التي حددوها في الدراسة.
