عكس فقدان السمع عن طريق إعادة نمو الشعر
لا يستطيع البشر عكس آثار فقدان السمع ، لكن العملية البيولوجية الموجودة في أنواع حيوانية أخرى قد تكون المفتاح لعكس هذه المشكلة المنتشرة.
يعد عكس فقدان السمع أمرًا مستحيلًا حاليًا.كيفية تفسير الدماغ للأصوات هي عملية بسيطة نسبيًا.
أولاً ، يدخل الصوت إلى الأذن عبر الموجات الصوتية. ثم يتحرك لأسفل الأذن حتى يصل إلى طبلة الأذن.
بعد ذلك ، تهتز طبلة الأذن وترسل هذه الاهتزازات إلى عظام الأذن الوسطى ، مما يؤدي إلى تعزيزها.
في النهاية ، تلتقط الخلايا الشبيهة بالشعر في الأذن الداخلية أو القوقعة هذه الاهتزازات وتحولها إلى إشارات كهربائية يستطيع الدماغ معالجتها.
يمكن أن يؤدي التقدم في السن أو التعرض المفرط للضوضاء الصاخبة إلى إتلاف القوقعة ، مما يؤدي إلى فقدان السمع الدائم. وفقًا لمنظمة الصحة العالمية (WHO) ، يؤثر ضعف السمع على أكثر من 400 مليون شخص حول العالم اليوم.
يعاني بعض الأشخاص من فقدان شديد أكثر من غيرهم ، ويشمل العلاج التقليدي أجهزة مثل المعينات السمعية. فعالية هذه تعتمد على الفرد.
ومع ذلك ، فقد عرف العلماء منذ فترة طويلة أن الحيوانات مثل الأسماك والطيور قادرة على الحفاظ على سمعها سليمًا عن طريق تجديد خلايا الشعر الحسية الموجودة في القوقعة. في الواقع ، الثدييات هي الفقاريات الوحيدة غير القادرة على القيام بذلك.
اختبار الأذن الداخلية
في عام 2012 ، حدد مختبر الدكتورة باتريشيا وايت مجموعة من المستقبلات المسؤولة عن عملية التجديد هذه. أطلق الباحثون على هذه المجموعة اسم عامل نمو البشرة ، أو EGF ، والذي يقوم بتشغيل الخلايا الداعمة في الجهاز السمعي للطيور. ثم تعمل هذه الخلايا الداعمة على تحفيز إنتاج خلايا شعر حسية جديدة.
الآن ، في دراسة جديدة قاموا بنشرها في المجلة الأوروبية لعلم الأعصابوايت - بالاشتراك مع باحثين من جامعة روتشستر ومستشفى ماساتشوستس للأذن والعيون - أظهروا كيف حاولوا إعادة إنشاء هذه العملية في الثدييات.
لقد حددوا مستقبلًا معينًا يسمى ERBB2 ، وهو موجود في الخلايا الداعمة داخل القوقعة ، وجربوا ثلاث طرق مختلفة يمكن أن تستخدم هذه المستقبلات لتنشيط المسار.
تضمن الأول سلسلة من التجارب حيث استخدموا فيروسًا لاستهداف مستقبلات ERBB2 في الفئران. للمرة الثانية ، قام الباحثون بتعديل الفئران وراثيًا في محاولة لتنشيط ERBB2. شاهدتهم التجربة الأخيرة يستخدمون عقارين كانوا يعلمون أنه يمكنهما إنتاج استجابة في ERBB2.
عملية التجديد
تمكن العلماء من إعادة نمو خلايا الشعر الحسية البالغة الأهمية في الثدييات لأول مرة.
تظهر النتائج التي توصلوا إليها أن تنشيط ERBB2 بدأ عملية أدت إلى إنتاج خلايا دعم القوقعة. أدى ذلك بعد ذلك إلى تحول الخلايا الجذعية إلى خلايا الشعر الحسية. تتكامل هذه الخلايا أيضًا مع الخلايا العصبية ، وهو أمر ضروري للسمع.
تعتقد الدكتورة وايت أن العلماء يمكنهم استخدام النتائج التي توصلت إليها لتشكيل نوع جديد ومبتكر من العلاج لفقدان السمع لدى البشر. "إن عملية إصلاح السمع مشكلة معقدة وتتطلب سلسلة من الأحداث الخلوية" ، كما تقول.
"عليك تجديد خلايا الشعر الحسية ويجب أن تعمل هذه الخلايا بشكل صحيح وتتصل بالشبكة الضرورية من الخلايا العصبية. يوضح هذا البحث مسار الإشارات الذي يمكن تنشيطه بطرق مختلفة ويمكن أن يمثل نهجًا جديدًا لتجديد القوقعة ، وفي النهاية استعادة السمع ".
سيتعين على العلماء إجراء مزيد من البحث في استخدام ومستقبلات عامل النمو العكسي (EGF) من أجل إجراء أي نوع من التجارب البشرية. ومع ذلك ، يمكن أن يكون هذا الاكتشاف الجديد بداية لتحسين حياة الملايين.