الفئران أفضل في تشخيص السل من الاختبارات القياسية
أظهر بحث جديد أن الفئران يمكن أن تكتشف ما يصل إلى 70 في المائة من حالات السل لدى الأطفال أكثر من اختبارات اللطاخة القياسية. قد تساعد النتائج في علاج عدد كبير من الأطفال الذين تم تجاهلهم سابقًا.
تقول منظمة الصحة العالمية (WHO) أن مرض السل (TB) لا يزال "أحد أهم 10 أسباب للوفاة في جميع أنحاء العالم".
تميل الغالبية العظمى من الوفيات المرتبطة بالسل - أي أكثر من 95 في المائة منها - إلى الحدوث في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل.
وتشمل هذه الدول الهند وإندونيسيا والصين والفلبين وباكستان ونيجيريا وجنوب إفريقيا.
ولكن في الولايات المتحدة أيضًا ، كما أوضحت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) ، يتأثر "عدد كبير جدًا من الأشخاص" بالمرض ، حيث تم تشخيص 9272 حالة في عام 2016.
في نفس العام ، قدرت منظمة الصحة العالمية أن مليون طفل أصيبوا بالسل في جميع أنحاء العالم ، وتوفي ربعهم بسبب المرض.
يعد اكتشاف السل عند الأطفال أمرًا صعبًا بشكل خاص لأن اختبارات التشخيص القياسية تتطلب اختبار كمية لا بأس بها من البلغم ، وهو أمر لا يمكن جمعه من الأطفال الصغار جدًا.
لماذا نحتاج إلى أدوات أفضل لاكتشاف السل
لهذا السبب شرع فريق - بقيادة جورجي مجودي ، من جامعة سوكوين للزراعة في موروجورو ، تنزانيا - في البحث عن طرق بديلة للكشف عن المرض.
في الدراسة الجديدة - التي تم نشرها في المجلة أبحاث طب الأطفال - يوضح مجودي أن الأدلة القصصية على الأشخاص المصابين بالسل تنبعث منهم رائحة معينة هو ما حفز الفريق على استكشاف إمكانية ابتكار "اختبار شم" باستخدام الفئران.
وقد أثار نقص اختبارات الكشف المناسبة أيضًا الباحثين ، لا سيما في البلدان منخفضة الدخل في أفريقيا جنوب الصحراء وجنوب شرق آسيا ، حيث ينتشر مرض السل على نطاق واسع.
يقول مجودي: "[M] أي طفل مصاب بالسل لم يتم تأكيده أو تشخيصه من الناحية البكتريولوجية ، الأمر الذي سيكون له بعد ذلك آثار كبيرة على علاجهم الناجح المحتمل".
ويضيف: "هناك حاجة لاختبارات تشخيصية جديدة لاكتشاف السل بشكل أفضل لدى الأطفال ، لا سيما في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل".
تكتشف الفئران 68 بالمائة أكثر من حالات السل
استخدم الباحثون نوعًا من الفئران يسمى Cricetomys ansorgei، أو الجرذ الأفريقي العملاق الحقيبة. أظهرت الأبحاث السابقة أن هذه القوارض يمكنها الكشف عن الرائحة المنبعثة منها السل الفطري الجزيئات.
كما أوضح العلماء ، فإن التقنية المستخدمة في تدريب الفئران تشبه تلك المستخدمة لتمكينها من اكتشاف الألغام الأرضية.
حلل مجودي وزملاؤه عينات من البلغم مأخوذة من 982 طفلاً دون سن الخامسة ، تم فحصهم جميعًا بحثًا عن مرض السل باستخدام اختبارات الفحص المجهري القياسية في العيادات التنزانية.
كشفت الاختبارات القياسية عن مرض السل في 34 طفلاً ، ولكن عندما استخدم الباحثون الفئران ، تم العثور على 57 حالة أخرى وتأكيدها. هذا يصل إلى ما يقرب من 68 في المئة من الحالات.
وخلص العلماء إلى أن "الفئران المدربة تزيد من اكتشاف السل لدى الأطفال بشكل كبير ويمكن أن تساعد في مواجهة تحديات تشخيص مرض السل لدى الأطفال."
تعليقات مجودي على الأهمية السريرية للنتائج.
"هذا التدخل الذي يشمل [...] فئران مدربة وتتبع مجتمعي للمرضى لمرضى السل الجدد الذين فاتتهم المستشفيات يتيح بدء العلاج بنسبة تصل إلى 70 في المائة."
جورجي مجودي
ويضيف: "هذه نسبة كبيرة ، نظرًا لأن هؤلاء المرضى الإضافيين اعتبروا سلبيين السل في المستشفيات ، وبالتالي تُركوا في البداية دون علاج".
ومع ذلك ، "لا تزال هناك حاجة إلى مزيد من تحديد دقة الفئران التي تنطوي على أنواع أخرى من العينات" ، كما يعترف الباحثون.
