داء لايم: لماذا يستمر ألم المفاصل؟
وجد الباحثون أدلة قد تؤدي إلى علاج التهاب المفاصل في لايم. قد يكمن السر في جدران البكتيريا المسببة للحالة.
يحدث مرض لايم عندما يصاب الشخص ببكتيريا تحملها القراد تسمى بوريليا برغدورفيرية.
تشمل الأعراض الأولية عادة التعب العام والحمى والطفح الجلدي والصداع.
على الرغم من أنه يمكن للأطباء في كثير من الأحيان علاج مرض لايم بالمضادات الحيوية ، إذا لم يصابوا به مبكرًا ، يمكن أن تسبب البكتيريا مشاكل طويلة الأمد في مفاصل الفرد.
في الواقع ، بعد الإصابة ب ب. بورجدورفيرييصاب حوالي 60٪ من الأشخاص بحالة تسمى التهاب مفاصل لايم ، والتي تتمثل سماتها المميزة في التهاب المفاصل وألمها.
يمكن أن يستمر التهاب مفاصل لايم لأشهر أو حتى سنوات في بعض الحالات.
لا يزال الباحثون غير متأكدين من سبب استمرار أعراض المفاصل لفترة طويلة بعد أن تدمر المضادات الحيوية البكتيريا.
مرض لايم بالأرقام
تتلقى مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) كل عام تقارير عن ما يقرب من 30000 حالة إصابة بمرض لايم بين سكان الولايات المتحدة.
ومع ذلك ، من المرجح أن يكون العدد الحقيقي للحالات أعلى من ذلك بكثير. في الواقع ، يقدر مركز السيطرة على الأمراض أنه قد يكون هناك ما يصل إلى 300000 حالة كل عام.
وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض ، تضاعفت تقارير مرض لايم ثلاث مرات منذ أواخر التسعينيات ، وأصبحت الأمراض التي تنقلها القراد أكثر انتشارًا بشكل عام. وتعزى هذه الزيادة ، جزئياً على الأقل ، إلى ارتفاع درجات الحرارة العالمية.
نظرًا للنمو المطرد في عدد الحالات ، يحرص العلماء على اكتشاف طرق أكثر فعالية لعلاج الأعراض طويلة المدى.
أحد الباحثين الذين شرعوا في هذه المهمة هو براندون جوترا من جامعة فرجينيا للتكنولوجيا في بلاكسبرج. لقد أمضى هو وفريقه السنوات القليلة الماضية في محاولة فهم أسباب التهاب المفاصل في لايم.
من بين العلماء الذين ساهموا في أحدث عمل البروفيسور ألين ستير ، الطبيب الذي اكتشف وأطلق على داء لايم.
نشر الباحثون أحدث نتائجهم في المجلة وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم بالولايات المتحدة الأمريكية.
القرائن في جدران الخلايا
على وجه التحديد ، أراد الفريق فهم سبب عدم استجابة بعض حالات التهاب المفاصل في لايم للعلاج. بالنسبة لبعض الأشخاص ، حتى في حالة عدم وجود عدوى واضحة ، تستمر الأعراض.
كما كتب المؤلفون ، "يُعتقد أن الاستجابات المناعية المفرطة وغير المنتظمة للمضيف تلعب دورًا مهمًا في هذه النتيجة ، لكن الآليات الأساسية غير مفهومة تمامًا."
للتحقيق ، استخدموا عينات أخذوها من أشخاص مصابين بمرض لايم ولم يستجيبوا للعلاج بالمضادات الحيوية.
كانوا مهتمين بالببتيدوغليكان (PG) ، وهو أحد مكونات الطبقة الواقية التي تحيط بالبكتيريا. على الرغم من أن معظم الأنواع البكتيرية تصنع PG ، ب. بورجدورفيرييحتوي إصدار PG (PGBb) على ميزات كيميائية غير عادية.
بالإضافة إلى ذلك ، تقوم معظم أنواع البكتيريا بإعادة تدوير PG أثناء تكاثرها ، ولكن ب. بورجدورفيري ليس لديك الإنزيمات اللازمة لإعادة استخدامه. بدلاً من ذلك ، تنقسم PGBb إلى أجزاء تظل حرة في البيئة.
تساءل العلماء عما إذا كانت هذه الشظايا قد تساعد في تفسير سبب استمرار الالتهاب ، حتى بعد أن تقضي المضادات الحيوية على البكتيريا.
استجابة مناعية
أظهر الباحثون أن الجهاز المناعي يتصاعد استجابة لشظايا PGBb. ووجدوا أن علامات هذا النشاط المناعي كانت أعلى بشكل ملحوظ في السائل الزليلي من مفاصل المشاركين عنها في مصل الدم.
لمزيد من التحقيق ، قام العلماء بتنقية PGBb ، والتأكد من أنهم أزالوا جميع الآثار الأخرى للبكتيريا. ثم قاموا بحقن العينة في الفئران. كما هو متوقع ، في غضون 24-96 ساعة ، أصبحت مفاصل الحيوانات ملتهبة.
يحرص Jutras على تصميم تدخلات يمكن أن تدمر PGBb في مفاصل الأشخاص المصابين بمرض لايم.
"سيساعد هذا الاكتشاف الباحثين على تحسين الاختبارات التشخيصية وقد يؤدي إلى خيارات علاجية جديدة للمرضى [...] المصابين بالتهاب المفاصل في لايم."
المؤلف الرئيسي براندون جوتراس
يأمل العلماء أن تكون النتائج مفيدة أيضًا خارج التهاب المفاصل في لايم ، حيث يكتبون ، "ما توصلنا إليه ب. بورجدورفيري يلقي شظايا PGBb المناعية أثناء النمو يشير إلى دور محتمل لـ PGBb في التسبب في أمراض المناعة لمظاهر مرض لايم الأخرى. "
بعد ذلك ، يأمل Jutras في تطوير صورة أوضح لكيمياء PGBb وفهم كيف يمكنه البقاء في أنسجة الجسم لفترات طويلة.
يوضح Jutras: "نحن مهتمون بفهم كل ما يرتبط بكيفية استجابة المرضى ، وكيف يمكننا منع هذه الاستجابة ، وكيف يمكننا التدخل في منع العلاجات أو العلاجات التي تقضي على الجزيء تمامًا".
لا يزال تصميم العلاج استنادًا إلى هذه النتائج طريقًا طويلاً في المستقبل ، ولكن فهم المزيد حول كيفية استمرار الحالة سيؤثر بالتأكيد على عجلات البحث المستقبلي. العلماء الآن لديهم هدف جديد لوضع أنظارهم عليه.
