هل التأمل هو الحل للتدهور المعرفي؟
في دراسة أقرها الدالاي لاما ، تمت متابعة الأفراد الذين يتأملون بانتظام على مدى 7 سنوات. استنتج المؤلفون أن التأمل يمكن أن يعزز القدرات العقلية ويحمي من التدهور المعرفي المرتبط بالعمر.
مع تقدمنا في العمر ، تنخفض قدرتنا المعرفية ببطء. يمكن أن تؤثر أوجه القصور الناتجة على التفكير والذاكرة وسرعة المعالجة ، من بين أمور أخرى.
يمكن أن يؤثر أيضًا على قدرتنا على التركيز والتركيز.
نظرًا لأن الناس في الولايات المتحدة يعيشون الآن حياة أطول ، يحرص الباحثون على إيجاد طرق للحفاظ على صحة أدمغتنا وتنبيهها لفترة أطول.
لمساعدتنا في الحفاظ على تركيزنا الحاد ، قام العلماء بتجربة مجموعة من التدخلات المحتملة - بما في ذلك برامج التدريب المعرفي القائمة على الكمبيوتر وتغيير نمط الحياة.
التأمل واليقظة كتدخلات واعدة أيضًا. على سبيل المثال ، يُنظر إلى التأمل على أنه يعزز مجموعة من القدرات المعرفية ، مثل الوضوح العقلي ، والاستقرار ، والإبداع ، مع زيادة طول الفترة الزمنية التي يمكن لأي شخص أن يبقي فيها تركيزه.
الأهم من ذلك ، من السهل ممارسة التأمل في المنزل ، وفعال من حيث التكلفة نسبيًا ، ومن غير المحتمل أن يسبب آثارًا جانبية.
حققت العديد من الدراسات في التدخلات الواعية وشهدت فوائد معينة ، مثل تقليل شرود الذهن. ومع ذلك ، فقد قام القليل منهم بتقييم ما إذا كانت فوائد التأمل يمكن أن تستمر على مدى فترات زمنية أطول.
التأمل على المدى الطويل
على مدى السنوات القليلة الماضية ، كانت هناك دراسة جارية تحاول سد هذه الفجوة في فهمنا. يتابع علماء من مركز العقل والدماغ بجامعة كاليفورنيا في ديفيس (UC Davis) مجموعة من الأشخاص الذين حضروا دورة للتأمل منذ 7 سنوات.
تم نشر دراستهم مؤخرًا في مجلة التحسين المعرفي.
قاد "مشروع Shamatha" أنتوني زانيسكو ، باحث ما بعد الدكتوراه في جامعة ميامي ، فلوريدا ، الذي بدأ في المشروع قبل أن يبدأ الدكتوراه. في علم النفس في جامعة كاليفورنيا في ديفيس.
اتبع المشروع 60 من المتأملين ذوي الخبرة الذين حضروا خلوتين للتأمل أقيمتا في مركز جبل شامبالا في ريد فيذر ليكس ، كولورادو.
تم تعليم الحاضرين من قبل عالم بوذي ومعلم ومؤلف يدعى ب. آلان والاس ، من معهد سانتا باربرا لدراسات الوعي في كاليفورنيا.
خلال الخلوات ، عقد المشاركون جلستي تأمل جماعي كل يوم ، وبقية أيامهم ، تأملوا لمدة 6.75 ساعة إضافية في المتوسط.
فوائد التأمل
تم تقييم الحضور قبل وأثناء وبعد الخلوة مباشرة. ثم تمت متابعتهم في عمر 6 أشهر و 18 شهرًا و 7 سنوات.
بحلول نهاية الدراسة ، كان 40 شخصًا ما زالوا يشاركون ، وأفاد جميعهم أنهم استمروا في استخدام التأمل بشكل ما لمدة ساعة واحدة في اليوم في المتوسط.
بعد الخلوة مباشرة ، تمت مقارنة المشاركين مع مجموعة ضابطة سافرت إلى سانتا باربرا ولكنها لم تكن جزءًا من الدورة. أظهر المتأملون تحسنًا في الحالة النفسية العامة ، وقدرتهم على التعامل مع التوتر ، والحفاظ على الانتباه.
بعد سبع سنوات ، كانت المكاسب في الانتباه لا تزال موجودة إلى حد ما - لا سيما بين أعضاء المجموعة الأكبر سنًا الذين مارسوا التأمل في أغلب الأحيان. لم يُظهر هؤلاء الأشخاص المستويات المتوقعة من الانخفاض المرتبط بالعمر في الاهتمام المستمر.
خلص المؤلفون إلى أن "هذه النتائج تقدم دليلًا أوليًا ، ولكنه استفزازي ، على أن استمرار ممارسة التأمل قد يكون مرتبطًا باعتدال التدهور المرتبط بالعمر في مكونات الانتباه المعروف أنها حساسة للشيخوخة."
"هذه الدراسة هي الأولى التي تقدم دليلًا على أن ممارسة التأمل المكثفة والمستمرة مرتبطة بالتحسينات المستمرة في الانتباه المستمر وتثبيط الاستجابة ، مع إمكانية تغيير المسارات الطولية للتغيير المعرفي عبر حياة الشخص."
أنتوني زانيسكو
نظرًا لأن الفوائد القائمة على التأمل بدأت في الاستقرار فورًا بعد الخلوات ، يعتقد زانيسكو أن هذا قد يخبرنا عن مدى التأثير الذي يمكن أن يحدثه التأمل. ربما تم الوصول إلى الحد الأقصى في هذا التدخل القصير نسبيًا.
يحذر والقضايا المحتملة
على الرغم من أن هذه هي الدراسة الأكبر والأطول من نوعها ، إلا أنه يجب القيام بالمزيد من العمل. هناك مجموعة كبيرة من المتغيرات المربكة التي يجب أخذها في الاعتبار. في هذه المرحلة ، لا يمكننا أن نستنتج بشكل قاطع أن التأمل كان مسؤولاً عن الفوائد التي قاسوها.
على سبيل المثال ، من المرجح أن يكون لدى الشخص الذي يحضر معتكفًا للتأمل ويستمر في التأمل اختلافات أخرى في نمط الحياة ، مثل اتباع نظام غذائي أكثر صحة. هم أيضًا أكثر عرضة للقراءة عن التأمل ونصوص اليقظة الذهنية ذات الصلة ، والتي يمكن أن تؤثر على القدرة المعرفية والنظرة العامة للحياة.
كما كتب المؤلفون في ورقتهم الدراسية ، "لا يمكن أن يُعزى التسرع إلى اعتدال التدهور المرتبط بالشيخوخة مع استمرار ممارسة التأمل في عينتنا. لذلك من الأهمية بمكان إجراء المزيد من الأبحاث قبل الدعوة إلى ممارسة التأمل كتدخل للشيخوخة المعرفية ".
