كيف يغير الاكتئاب طويل الأمد الدماغ

أصبح الاكتئاب مشكلة صحية عقلية شائعة. بالنسبة للبعض ، تستمر هذه الحالة لسنوات عديدة ، ويسعى العلماء الآن لفهم كيف يمكن أن يؤثر ذلك على الدماغ ، وكيف يجب تعديل العلاجات لمعالجة هذه التغييرات.

عندما لا يفقد الاكتئاب قبضته على مدى عقد من الزمان ، كيف يؤثر على الدماغ؟

وفقًا لبيانات من مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) ، في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، يعاني 8.1 في المائة من الأشخاص فوق سن 20 عامًا من الاكتئاب خلال أي فترة زمنية مدتها أسبوعين.

بالنسبة لبعض الأشخاص ، قد يكون الاكتئاب عرضيًا ويتم التغلب عليه في غضون أسابيع أو شهور.

ومع ذلك ، بالنسبة للآخرين الذين تم تشخيص إصابتهم بالاكتئاب الشديد ، يمكن أن تستمر الحالة لسنوات ، مما يؤثر على نمط حياتهم ونوعية حياتهم.

بالنظر إلى الحالات التي يستمر فيها الاكتئاب الشديد لأكثر من عقد من الزمان ، أراد باحثون من مركز الإدمان والصحة العقلية (CAMH) في أونتاريو بكندا التحقيق فيما إذا كان التعايش مع هذه الحالة لفترة طويلة سيؤثر بشكل كبير على الدماغ ، وإذا كان الأمر كذلك ، كيف.

قاد الدكتور جيف ماير ، من CAMH ، دراسة تركز على هذا السؤال. قارن هو وفريقه عمليات مسح الدماغ للأشخاص الذين عاشوا مع الاكتئاب غير المعالج لمدة 10 سنوات أو أكثر مع الأشخاص الذين لديهم تاريخ قصير من الاكتئاب.

النتائج - نُشرت الأسبوع الماضي في ذا لانسيت للطب النفسي - تشير إلى أن المتخصصين قد يرغبون في تغيير نهجهم في علاج الاكتئاب طويل الأمد مع تقدمه لمطابقة تأثيره العصبي المتزايد.

قد يكون الاكتئاب متصاعدًا

عمل الدكتور ماير وفريقه مع 80 شخصًا تتراوح أعمارهم بين 18 و 75 عامًا. ومن بين هؤلاء ، عاش 25 مصابًا بالاكتئاب لمدة تزيد عن 10 سنوات ، وكان 25 منهم يعانون من هذه الحالة لمدة تقل عن عقد من الزمان ، و 30 كانوا يعانون من الاكتئاب. شكلت هذه المجموعة النهائية المجموعة الضابطة.

في دراسة من عام 2015 ، رأى الدكتور ماير وزملاؤه أنه خلال نوبات الاكتئاب الشديد ، تظهر على أدمغة الناس علامات الالتهاب.

بناءً على هذه المعرفة ، في الدراسة الجديدة ، أراد استكشاف ما إذا كان التهاب الدماغ قد تفاقم بمرور الوقت لدى الأشخاص الذين يعانون من اكتئاب طويل الأمد.

حدد العلماء شدة الالتهاب العصبي باستخدام نوع من مسح الدماغ يعرف باسم التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني (PET). سمح لهم ذلك بمراقبة نشاط الخلايا الدبقية الصغيرة ، وهي نوع من الخلايا الموجودة في الجهاز العصبي المركزي ، والتي ترتبط بالاستجابة الالتهابية للإصابة.

تنتج الخلايا الدبقية الصغيرة النشطة بروتينًا متحركًا (TSPO) ، وهو علامة رئيسية للالتهاب.

من خلال فحوصات التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني ، وجد الدكتور ماير وفريقه أن تركيز TSPO كان أعلى بنسبة 29-33 في المائة في أدمغة الأشخاص الذين عاشوا مع الاكتئاب لأكثر من عقد من الزمان.

شوهدت علامات الالتهاب هذه في ثلاث مناطق دماغية على وجه الخصوص: قشرة الفص الجبهي والقشرة الحزامية الأمامية والجزيرة.

تمشيا مع النتائج السابقة ، فإن أدمغة أولئك الذين عاشوا مع الاكتئاب غير المعالج لفترات زمنية أقصر لا يزال لديهم تركيزات أعلى من TSPO من أدمغة الضوابط الصحية.

مطلوب المزيد من الدراسات المركزة

وفقًا للباحثين ، تشير هذه النتائج إلى أنه يجب التعامل مع الاكتئاب طويل الأمد كمرحلة مختلفة من نفس الحالة ، حيث قد يتطلب نهجًا علاجيًا مختلفًا عن الاكتئاب في مراحله السابقة.

ويضيفون أن هذا يشبه الاستراتيجية المطبقة في حالة الأمراض التنكسية العصبية ، والتي تتميز أيضًا بارتفاع التهاب الدماغ.

"الالتهاب الأكبر في الدماغ هو استجابة شائعة لأمراض الدماغ التنكسية أثناء تقدمها ، مثل مرض الزهايمر ومرض باركنسون ،" يلاحظ الدكتور ماير.

يقترح الدكتور ماير أنه إذا كان الاكتئاب ، على الرغم من أنه ليس مرضًا تنكسيًا عصبيًا ، مشابهًا لمثل هذه الحالات - أي يتميز باستجابة التهابية خطيرة بشكل متزايد في الدماغ - فقد يكون من المناسب معالجته بالعقاقير المضادة للالتهابات.

لذلك ، يجادل بأن المزيد من الدراسات يجب أن تنظر في إمكانية إعادة استخدام مثل هذه الأدوية كعلاج للاكتئاب.

ويخلص إلى سؤال آخر يجب الإجابة عليه ، وهو ما هو أفضل علاج للأشخاص الذين يعانون من الاكتئاب الشديد على المدى الطويل ، لأن هذه الفئة المحددة من السكان لا تستفيد عادة من الدراسات المخصصة.