تحذر دراسة من أن الإجهاد البسيط يمكن أن يؤثر على الصحة على المدى الطويل
تشير دراسة حديثة ، بدعم من المعهد الوطني للشيخوخة والمعاهد الوطنية للصحة ، إلى أنه حتى عوامل الإجهاد اليومية الصغيرة يمكن أن تؤدي إلى مشاكل صحية في وقت لاحق من الحياة.
يعتبر التعرض للإجهاد أحد عوامل الخطر للعديد من المشكلات الصحية ، مثل مشاكل القلب والأوعية الدموية والقلق والاكتئاب والألم المزمن ، وهي فكرة مألوفة.
ومع ذلك ، قد نعتقد أن أنواعًا معينة فقط من الضغوطات الرئيسية - مثل الطرد من العمل ، أو التعرض للانفصال ، أو الخضوع لعملية جراحية - تؤثر بشكل كبير على حياتنا.
لكن الأبحاث الحديثة توضح أنه حتى الضغوطات الصغيرة يمكن أن تضر بصحتنا على المدى الطويل إذا تمسكنا بما يجعلنا نشعر به.
على سبيل المثال ، قد يؤدي سوء التفاهم مع صديق اليوم إلى مشاكل صحية في وقت لاحق من الحياة إذا تركنا عامل التوتر هذا ينتقل إلى اليوم التالي.
هذا بالضبط ما خلصت إليه دراسة أجرتها كيت ليجير - من جامعة كاليفورنيا في إيرفين - وزملاؤها.
يوضح ليجر: "يُظهر بحثنا أن المشاعر السلبية التي تستمر حتى بعد الضغوطات اليومية البسيطة لها آثار مهمة على صحتنا الجسدية على المدى الطويل."
تم نشر هذه النتائج الآن في المجلة علم النفس، من جمعية العلوم النفسية.
لا يوجد شيء اسمه إجهاد ضئيل
كتب المؤلفون: "عند مشاركة الإحباطات التي نشعر بها بعد الخوض في مشادة مع صديق ،" أو عند تعلم موعد نهائي غير متوقع للعمل ، غالبًا ما يخبرنا الناس "فقط اترك الأمر". ومع ذلك ، من المدهش أن القليل من الدراسات قد اختبرت الأداة المساعدة من هذه النصيحة ".
هدفت دراستهم إلى اختبار هذه الفكرة: هل من المفيد حقًا محاولة "التخلي عن" الإحباطات اليومية بمجرد ظهورها؟ وماذا يحدث عندما لا نكون قادرين على التغلب على مثل هذه الضغوطات بسهولة؟
للإجابة على هذه الأسئلة ، نظر ليجير وفريقه في البيانات التي تم الحصول عليها من منتصف العمر في الدراسة الوطنية الطولية للصحة والرفاهية في الولايات المتحدة. في بداية الدراسة ، طُلب من المشاركين ملء استبيان لمدة 8 أيام لتسجيل حالاتهم العاطفية اليومية.
في كل يوم خلال هذه الفترة ، كان على المشاركين تسجيل "مقدار الوقت على مدار الـ 24 ساعة الماضية" الذين مروا بكل من المشاعر السلبية التالية: العصبية ، انعدام القيمة ، اليأس ، الشعور بالوحدة ، الخوف ، التوتر ، التهيج ، الخزي ، الانزعاج أو الغضب أو الإحباط أو القلق أو الشعور بأن "كل شيء كان جهدًا."
بالإضافة إلى ذلك ، طُلب منهم شرح مسببات الضغوط اليومية التي أثارت المشاعر التي مروا بها.
بعد عشر سنوات من هذا الاستطلاع الأولي ، طُلب من المشاركين الإبلاغ عما إذا كانوا قد أصيبوا بأمراض مزمنة أم لا ، وما إذا كانوا قد عانوا من أي مشاكل صحية أخرى تتداخل مع حياتهم اليومية ويقومون بمهام منتظمة - مثل ارتداء الملابس أو حمل أكياس التسوق - صعبة.
وجد الباحثون أن أولئك الذين لم يتمكنوا من التخلص من المشاعر السلبية التي تسببها الضغوط اليومية ، مما يسمح لهم بالاستمرار في اليوم التالي ، يميلون إلى تجربة المزيد من المشكلات الصحية ، بما في ذلك الأمراض المزمنة والقيود الوظيفية ، في وقت لاحق من الحياة.
يقول ليجر: "عندما يفكر معظم الناس في أنواع الضغوطات التي تؤثر على الصحة ، فإنهم يفكرون في الأشياء الكبيرة ، وأحداث الحياة الكبرى التي تؤثر بشدة على حياتهم ، مثل وفاة أحد الأحباء أو الطلاق".
"لكن النتائج المتراكمة تشير إلى أنه ليس الأحداث الكبيرة فحسب ، بل الضغوطات اليومية البسيطة هي التي يمكن أن تؤثر على صحتنا أيضًا."
كيت ليجر
'دعها فحسب'؟
كانت الروابط بين التوتر المستمر وتطور الظروف الصحية بعد 10 سنوات متسقة ، حتى بعد تعديل ليجر والفريق لنتائجهم لتعكس الاستجابات العاطفية للمشاركين لعوامل التوتر الأخيرة ومتوسط عدد الضغوطات التي يتعين عليهم مواجهتها.
علاوة على ذلك ، كانت تأثيرات الإجهاد على الصحة طويلة الأمد هي نفسها بغض النظر عن الجنس ومستوى التعليم والصحة في الأساس.
ويشدد ليجر على أن "هذا يعني" أن النتائج الصحية لا تعكس فقط كيف يتفاعل الناس مع الضغوطات اليومية ، أو عدد الضغوطات التي يتعرضون لها - فهناك شيء فريد حول مدى شعورهم بالسلبية في اليوم التالي وله عواقب مهمة من أجل الصحة الجسدية ".
لماذا حتى المواقف البسيطة من التوتر تسبب مشاكل صحية؟ يعتقد الباحثون أنه قد يكون هناك سببان معقولان.
أولاً ، تعمل المشاعر السلبية المستمرة على تنشيط الأنظمة المرتبطة بالتوتر على أساس "دائم" ، مما يضعف الجسم ويجعله أكثر عرضة للإصابة بالأمراض.
قد يكون التفسير الثاني هو أن الحالة المزاجية السلبية يمكن أن تؤدي إلى سلوكيات ضارة قد تؤدي ، على المدى الطويل ، إلى تدهور صحة الفرد.
كيف يمكننا تعويض عامل الخطر هذا؟ على الرغم من أن قول هذا أسهل بالتأكيد من فعله ، يجب على الناس محاولة استبعاد الإحباطات الصغيرة إذا كانوا يريدون حماية رفاهيتهم.
"التوتر شائع في حياتنا اليومية. يحدث في العمل ، يحدث في المدرسة ، يحدث في المنزل وفي علاقاتنا. يُظهر بحثنا أن استراتيجية "التخلي عن الأمر" يمكن أن تكون مفيدة لصحتنا البدنية على المدى الطويل ".
