وجد أن الكوليسترول يلعب دورًا في مرض الزهايمر

خلصت دراسة جديدة قادها باحثون في جامعة كامبريدج بالمملكة المتحدة إلى أن الكوليسترول قد يلعب دورًا مهمًا في تطور مرض الزهايمر.

يتراكم الكوليسترول في الشرايين ، ولكنه قد يلعب دورًا في الإصابة بمرض الزهايمر أيضًا.

الكوليسترول مادة شمعية يمكن أن تتراكم على جدران الشرايين ، مما قد يسبب مشاكل صحية.

يعيش ما يقرب من 71 مليون شخص في الولايات المتحدة بمستويات عالية من البروتين الدهني منخفض الكثافة (LDL) ، أو "الكوليسترول الضار".

يُشار إليه بشكل أكثر شيوعًا كعامل مساهم في أمراض القلب والأوعية الدموية مثل أمراض القلب والسكتة الدماغية ، ولكن الكوليسترول هو أيضًا أحد المكونات الرئيسية لجدار الخلية.

دراسة جديدة نشرت في المجلة كيمياء الطبيعة، يشير إلى أن هذا الكوليسترول يمكن أن يعمل أيضًا كمحفز لتكوين مجموعات من بروتين يسمى أميلويد بيتا في الدماغ.

يُعرف أميلويد بيتا بأنه عامل رئيسي يساهم في الإصابة بمرض الزهايمر ، والذي يصيب حاليًا حوالي 5.4 مليون شخص في الولايات المتحدة. عندما يتجمع أميلويد بيتا ، يتشكل في لويحات سامة لوظائف المخ وتقتل خلايا الدماغ.

ومع ذلك ، فقد كافح العلماء لتحديد كيفية تشكل مجموعات من الأميلويد بيتا في المقام الأول.

يسرع الكوليسترول التجميع

ما يعرفه العلماء هو أن جزيئات أميلويد بيتا لا تلتصق عادة ببعضها البعض في الدماغ لأنها موجودة فقط في مستويات منخفضة ، وتنتشر عبر الدماغ.

تعاون فريق كامبريدج مع الباحثين في جامعة لوند بالسويد للتحقيق في كيفية إدارة أميلويد بيتا لتكوين مجموعات في مرض الزهايمر.

وكشفوا أن أميلويد بيتا يمكن أن يلتصق بالدهون ، وهو نوع من الجزيئات غير القابلة للذوبان التي تشمل الدهون ، والمنشطات ، والفوسفوليبيدات ، والشموع. على وجه الخصوص ، وجد أن أميلويد بيتا يلتصق جيدًا بأغشية الخلايا الدهنية التي تحتوي على الكوليسترول.

بعد ذلك ، بمجرد أن تلتصق جزيئات أميلويد بيتا بأغشية الخلايا الدهنية المحتوية على الكوليسترول بالقرب من جزيئات أميلويد بيتا "العالقة" الأخرى ، هناك فرصة أكبر لأن تلتقي هذه الجزيئات ببعضها البعض ، مما يتسبب في تكوّن التجمعات.

يحسب الفريق أن وجود الكوليسترول تسبب في نمو مجموعات أميلويد بيتا 20 مرة أسرع مما كانت ستحصل عليه في الحالات الأخرى.

هل تناول كميات أقل من الكوليسترول يقلل من المخاطر؟

وقد حددت دراسات سابقة وجود صلة بين الكوليسترول ومرض الزهايمر. على سبيل المثال ، يعرف العلماء أن بعض الجينات نفسها التي تعالج الكوليسترول في الدماغ متورطة أيضًا في مرض الزهايمر. ومع ذلك ، من غير الواضح كيف يتم ربطهما.

مؤلفو الدراسة الأخيرة غير متأكدين مما إذا كان الكوليسترول الغذائي يلعب دورًا في مرض الزهايمر ، لأن هذا النوع من الكوليسترول لا ينتقل إلى الدماغ من مجرى الدم.

لذلك ، على الرغم من أنه من الجيد لصحتك عمومًا تناول نظام غذائي متوازن بدون الكثير من الكوليسترول ، فإن كمية الكوليسترول التي تتناولها في نظامك الغذائي لا يُعتقد أنها مشكلة فيما يتعلق بخطر الإصابة بمرض الزهايمر.

في الواقع ، يقول المؤلف المشارك في الدراسة البروفيسور ميشيل فيندروسكولو - من مركز أمراض سوء التشكيل في جامعة كامبريدج - إن المشكلة ليست مشكلة الكوليسترول في حد ذاته.

يقول: "السؤال المطروح علينا الآن ليس كيفية التخلص من الكوليسترول من الدماغ ، ولكن حول كيفية التحكم في دور الكوليسترول في مرض الزهايمر من خلال تنظيم تفاعله مع أميلويد بيتا. نحن لا نقول أن الكوليسترول هو المحفز الوحيد لعملية التجميع ، لكنه بالتأكيد أحدها ".

يوضح البروفيسور Vendruscolo أن الكوليسترول يتحرك في جميع أنحاء الجسم بواسطة "ناقلات بروتين" مخصصة مثل ApoE ، والتي ، في شكلها المتحور ، تمت دراستها أيضًا كعامل خطر للإصابة بمرض الزهايمر.

عند كبار السن ، تكون حوامل البروتين أقل فاعلية ، مما يعيق حركة الكوليسترول في جميع أنحاء الجسم. لذلك ، قد يكون من الممكن للعلماء في المستقبل تصميم عقاقير تستهدف هذه العملية ، مما يساعد على التحكم في توازن الكوليسترول وأميلويد بيتا في الدماغ.

ويخلص البروفيسور فيندروسكولو إلى أن "هذا العمل ساعدنا في تضييق نطاق سؤال محدد في مجال أبحاث مرض الزهايمر".

"نحن الآن بحاجة إلى أن نفهم بمزيد من التفصيل كيفية الحفاظ على توازن الكوليسترول في الدماغ من أجل إيجاد طرق لتعطيل محفز تراكم بيتا أميلويد."