هل يمكن للبنجر معالجة مرض الزهايمر من جذوره؟

يتميز مرض الزهايمر بوجود لويحات بيتا أميلويد في الدماغ والتي تعطل الأداء الطبيعي للخلايا العصبية. هل يمكن أن توفر صبغة نباتية مشتركة الحل؟

توصلت دراسة جديدة إلى أن الصباغ الموجود في البنجر قد يؤدي إلى تحسين عقاقير مرض الزهايمر.

إن السمة الفسيولوجية الأكثر بروزًا لمرض الزهايمر هي التراكم المفرط لمجموعات الأحماض الأمينية التي تسمى أميلويد بيتا في الدماغ.

قد تتجمع هذه المجموعات في بعض الأحيان في تكوينات أكبر ، تُعرف باسم لويحات بيتا أميلويد.

عندما تكون مجموعات كثيرة جدًا من بيتا أميلويد قادرة على "التراكم" في الدماغ ، فإنها تعطل الإشارات الطبيعية بين الخلايا العصبية. تؤدي تجمعات بيتا أميلويد أيضًا إلى تحفيز الاستجابة الالتهابية للجهاز العصبي ، والتي تم ربطها بتطور هذه الحالة.

ولكن ماذا لو أمكن إبطاء بعض هذه العمليات الفسيولوجية بفضل مادة شائعة موجودة في خضروات جذرية متاحة على نطاق واسع؟

أجرى باحثون من جامعة جنوب فلوريدا في تامبا تجارب على مركب يسمى بيتانين ، وهو الصباغ الذي يعطي البنجر لونه الأحمر الداكن.

يشرح لي-جون مينج وداريل كول سيراتو وزملاؤهم أن هذه الصبغة النباتية تتفاعل مع أميلويد بيتا ، مما يمنع بعض العمليات التي قد يكون لها آثار ضارة على الدماغ.

تم تقديم نتائج بحث الفريق هذا الأسبوع في الاجتماع والمعرض الوطني رقم 255 للجمعية الكيميائية الأمريكية ، الذي عقد في نيو أورلينز ، لوس أنجلوس.

قد يمنع البيتانين الأكسدة

نشرت دراسة العام الماضي في سلسلة مجلات علم الشيخوخة أ أظهر أن شرب عصير الشمندر قبل ممارسة التمارين الرياضية يجعل الدماغ يبدو أصغر سنا عن طريق زيادة تدفق الدم إلى الدماغ وتنظيم دوران الأكسجين.

مفتونًا بهذا البحث وما شابه ، قرر مينغ وفريقه معرفة ما إذا كان البيتانين ، الموجود بشكل شائع في هذه الخضروات الجذرية ، يمكن استخدامه لمنع تكوين الأميلويد بيتا في مجموعات تؤثر على الاتصال بين خلايا الدماغ.

تشير الدراسات إلى أن تراكم الأميلويد بيتا في مجموعات ضارة غالبًا ما يعتمد على تفاعلها مع جزيئات المعادن - خاصةً تلك الموجودة في الزنك والنحاس - في الدماغ.

عندما تتشكل مثل هذه التجمعات ، أوضح الباحثون في الدراسة الجديدة ، أن الأميلويد بيتا يسهل التهاب الدماغ وأكسدة الخلايا العصبية ، مما يؤدي إلى تلف لا يمكن إصلاحه لخلايا الدماغ هذه.

قرر مينج وزملاؤه معرفة ما إذا كان إضافة البيتانين إلى المزيج الكيميائي يمكن أن يعطل عملية التجميع ويمنع الضرر.

للقيام بذلك ، أجروا سلسلة من التجارب المعملية التي قاموا من خلالها بمراقبة نشاط أميلويد بيتا في سياقات مختلفة باستخدام 3،5-Di-tert-butylcatechol (DTBC) ، وهو مركب يسمح للباحثين بمراقبة عملية الأكسدة.

من خلال استخدام القياس الطيفي المرئي فوق البنفسجي ، لاحظ الباحثون بعد ذلك ما إذا كان الأميلويد بيتا قادرًا على أكسدة DTBC وتحت أي ظروف. مما لا يثير الدهشة ، أنهم رأوا أن الأميلويد بيتا بمفرده لا ينتج عنه الكثير من الضرر التأكسدي - ولكن عندما يرتبط بجزيئات النحاس ، كانت الأكسدة كبيرة.

ومع ذلك ، في تجربة أخرى أضافت البيتانين إلى الخليط ، رأى مينج وزملاؤه أن الصباغ يقلل من كمية الأكسدة التي يسببها الأميلويد بيتا بنسبة تصل إلى 90 في المائة.

دفع مثل هذا الاكتشاف الباحثين إلى افتراض أن المركب المشتق من البنجر قد يكون مكانًا جيدًا للبحث عن أدوية أفضل لمرض الزهايمر.

يقول مينج: "تشير بياناتنا إلى أن البيتانين ، وهو مركب في خلاصة البنجر ، يُظهر بعض الأمل كمثبط لتفاعلات كيميائية معينة في الدماغ والتي تشارك في تطور مرض الزهايمر".

"هذه مجرد خطوة أولى ، لكننا نأمل أن تشجع نتائجنا العلماء الآخرين على البحث عن هياكل شبيهة بالبيتانين يمكن استخدامها في تصنيع الأدوية التي يمكن أن تجعل الحياة أسهل قليلاً بالنسبة لأولئك الذين يعانون من هذا المرض."

لي جون مينغ

في حين أن العلماء حذرون من الادعاء بأن المركب المشتق من البنجر قد يمنع مرض الزهايمر تمامًا ، فإنهم يقترحون أنه قد يوفر مفتاحًا لمعالجة جذوره الفسيولوجية.

يوضح سيراتو: "لا يمكننا أن نقول إن البيتانين يوقف سوء تشكيل [أميلويد بيتا] تمامًا ، ولكن يمكننا القول إنه يقلل الأكسدة".

يتابع قائلاً: "قد يؤدي تقليل الأكسدة إلى منع حدوث خلل إلى حد ما ، وربما حتى إلى الحد الذي يؤدي فيه إلى إبطاء تراكم ببتيدات بيتا أميلويد ، والتي يُعتقد أنها السبب النهائي لمرض الزهايمر".