الطاعون الدبلي يزيد عمره عن 1000 عام عما كان يعتقد سابقًا
اكتشف الباحثون أقدم دليل جيني حتى الآن على البكتيريا التي تسبب الطاعون الدبلي. هذا مهم لأنه يظهر أن الطاعون كان موجودًا لفترة أطول بكثير مما كنا نعتقد في السابق.
يستدعي "الطاعون الدبلي" صور العصور الوسطى للخراب الذي أحدثته واحدة من أكثر الكوارث تدميراً في تاريخنا.
تسببها البكتيريا يرسينيا بيستيسيشير ما يسمى بالموت الأسود إلى الطاعون الذي ضرب أوروبا في منتصف القرن الثالث عشر الميلادي ، وقتل الملايين من الناس.
السلالة نفسها هي المسؤولة عن جائحي الطاعون الرئيسيين الآخرين اللذين أصابا البشرية: طاعون جستنيان ، الذي بدأ في عام 541 م ، والطاعون الحديث ، الذي بدأ في الصين في أواخر القرن التاسع عشر.
لا يزال الطاعون "نشطًا" اليوم. في الواقع ، ذكرت منظمة الصحة العالمية (WHO) أنه بين عامي 2010 و 2015 ، أصيب 3248 شخصًا بالمرض المعدي ، توفي 584 منهم بسببه.
على الرغم من انتشاره الحالي وأهميته التاريخية ، لا يُعرف سوى القليل عن كيف ومتى نشأ المرض.
على سبيل المثال ، في هذا العام فقط ، بدأ الباحثون في التشكيك في الافتراض الأولي بأن المرض انتشر بسبب الفئران وحوّلوا اللوم إلى طفيليات الجسم البشري ، مثل البراغيث والقمل.
الآن ، يقترح فريق من العلماء بقيادة باحثين في معهد ماكس بلانك لعلوم التاريخ البشري في جينا بألمانيا ، أن أصول البكتيريا تعود إلى زمن أبعد مما كان يعتقد سابقًا.
حلل الباحثون جينومات شخصين ماتا بسبب الطاعون قبل 3800 عام ودفنا معًا في مقبرة في روسيا. تم نشر نتائج العلماء في المجلة اتصالات الطبيعة.
ربما انتشر الطاعون منذ 4000 عام
الدراسات السابقة ل Y. pestis تتبع المتغيرات الجينية الأولى إلى أواخر العصر الحجري الحديث / العصر البرونزي المبكر.
ومع ذلك ، لم تظهر أي من هذه المتغيرات الجينية العلامات التي من شأنها أن تجعل المرض ينتشر بأسرع ما يمكن - أي أنها لم تعرض الطفرات الجينية التي مكنت الفيروس من البقاء على قيد الحياة في البراغيث ، على سبيل المثال ، وهو ما أشارت إليه الدراسات الحديثة التي أظهرت أنها الناقل الرئيسي للفيروس.
لكن الحمض النووي للهيئتين الذي حلله الباحثون في الدراسة الجديدة أظهر مثل هذه العلامات. أيضًا ، بعد دمج البيانات الجينية المكتسبة حديثًا مع المعلومات الموجودة بالفعل ، أعاد الفريق حساب التاريخ الذي يجب أن يكون الطاعون قد بدأ فيه ، مما دفعه للوراء بمقدار 1000 عام.
"ملكنا Y. pestis منذ حوالي 4000 عام ، تمتلك جميع الخصائص الجينية اللازمة لانتقال البراغيث بكفاءة للطاعون إلى القوارض والبشر والثدييات الأخرى ، "تلاحظ ماريا سبيرو ، من معهد ماكس بلانك ، وهي أيضًا المؤلف الأول للدراسة.
تتابع المؤلفة المشاركة في الدراسة كيرستن بوس ، وهي أيضًا من معهد ماكس بلانك ، "يبدو أن كلا الشخصين يعانيان من نفس السلالة من Y. pestis. [...] وتحتوي هذه السلالة على جميع المكونات الجينية التي نعرفها والمطلوبة للشكل الدبلي للمرض ".
"لذا فإن الطاعون ، مع إمكانية الإرسال التي نعرفها اليوم ، كان موجودًا لفترة أطول بكثير مما كنا نظن."
كيرستن بوس
يعلق المؤلف الرئيسي يوهانس كراوس ، الذي يعمل أيضًا في معهد ماكس بلانك ، على الاتجاهات المحتملة للبحث في المستقبل.
يقول ، "يمكن أن تساعد جينومات طاعون العصر البرونزي والعصر الحديدي الإضافية في تحديد الأحداث الرئيسية التي ساهمت في ارتفاع ضراوة وانتشار أحد أكثر مسببات الأمراض شيوعًا للبشرية".
