مرض الزهايمر: يجد العلماء سبب الانفعالات المسائية
كشفت دراسة جديدة عن دائرة ساعة بيولوجية قد تفسر سبب زيادة هياج الأشخاص المصابين بمرض الزهايمر أو غيره من أشكال الخرف أو عدوانيتهم في وقت مبكر من المساء.
يأمل الباحثون أن تؤدي النتائج التي توصلوا إليها إلى علاجات جديدة تساعد على تهدئة العدوانية والانفعالات التي يعاني منها الأفراد المصابون بمرض الزهايمر وأمراض التنكس العصبي الأخرى عادةً كجزء من حالة تُعرف باسم "غروب الشمس".
في دراسة على الفئران قاموا بتغطيتها في المجلة علم الأعصاب الطبيعييشرحون ، لأول مرة ، كيف ترتبط الساعة البيولوجية بخلايا الدماغ ، أو الخلايا العصبية ، التي تتحكم في العدوان.
يشير كبير مؤلفي الدراسة البروفيسور كليفورد ب. سابر ، رئيس قسم طب الأعصاب في مركز بيث إسرائيل ديكونيس الطبي في بوسطن ، ماساتشوستس ، "لقد فحصنا الدوائر الدماغية للساعة البيولوجية" ووجدنا صلة بمجموعة من الخلايا العصبية المعروفة تسبب هجمات عنيفة عند تحفيزها في ذكور الفئران ".
ما هو الغروب؟
الغروب هو حالة تظهر عادة لدى الأشخاص المصابين بمرض الزهايمر ، عندما يصبح السلوك مضطربًا ومضطربًا وعدوانيًا مصحوبًا بالارتباك.
اسمها مشتق من حقيقة أنها عادة ما تبدأ أو تزداد سوءًا في وقت متأخر من بعد الظهر أو في وقت مبكر من المساء - حيث تغرب الشمس ويبدأ ضوء النهار في التلاشي. لسوء الحظ ، غالبًا ما يكون هذا هو الوقت الذي يشعر فيه مقدمو الرعاية بالتعب ويحتاجون إلى أخذ قسط من الراحة.
نحن لا نعرف بالضبط ما الذي يسبب الغروب. تشمل الاحتمالات المقترحة الاكتئاب والتعب المفرط والألم أو حتى الملل والجوع والعطش.
اختار الباحثون وراء الدراسة الجديدة التحقيق في احتمال آخر: أن التغيرات الدماغية التي تسببها الأمراض التنكسية العصبية مثل مرض الزهايمر تتداخل مع الساعة البيولوجية.
كانوا مهتمين بشكل خاص بمعرفة ما إذا كانت الساعة "تنظم السلوك العدواني بشكل مباشر" أم لا.
الساعات البيولوجية والإيقاع اليومي
الساعات البيولوجية هي مجموعات محددة من البروتينات التي تتواصل مع الخلايا في كل عضو تقريبًا ومعظم أنسجة الجسم.
إنها تستجيب للتغيرات في الضوء والظلام في البيئة وتؤدي إلى إيقاعات الساعة البيولوجية - أي التغيرات الجسدية والسلوكية والعقلية التي "تتبع دورة يومية".
معظم الكائنات الحية ، من الميكروبات إلى النباتات والحيوانات ، لها إيقاعات يومية. على سبيل المثال ، الاستيقاظ أثناء النهار والنوم في الليل هو إيقاع يومي ينشأ من استجابة الساعات البيولوجية للتغيرات في مستويات الضوء في بيئة الكائن الحي.
اكتشف العلماء أن الجينات التي تصنع وتتحكم في المكونات المختلفة للساعات البيولوجية متشابهة إلى حد كبير في البشر والفئران وذباب الفاكهة والفطريات والعديد من الكائنات الحية الأخرى.
بينما توجد الساعات البيولوجية في كل مكان تقريبًا في الجسم ، تتم مزامنتها جميعًا بواسطة "ساعة رئيسية" في الدماغ.
في البشر والفئران والفقاريات الأخرى ، تقع الساعة الرئيسية في النواة فوق التصالبية ، وهي مجموعة من الخلايا العصبية داخل منطقة ما تحت المهاد في الدماغ. تحتوي الكتلة على حوالي 20000 خلية وتتلقى إشارات مباشرة من العين.
نمط العدوان اليومي
من أجل دراستهم ، قام البروفيسور سابر وزملاؤه بقياس وتيرة وشدة التفاعلات بين ذكور الفئران حيث دافعت "الفئران المقيمة" عن أراضيها ضد "الفئران الدخيلة" التي تم إدخالها إلى أقفاصها في أوقات مختلفة من اليوم.
أفادوا ، لأول مرة في دراسة منشورة ، أن الهجمات على الفئران الدخيلة أظهرت نمطًا من العدوانية اليومية - أي أن شدتها وتواترها تعتمد على الوقت من اليوم.
يوضح البروفيسور سابر: "كانت الفئران أكثر ميلًا إلى أن تكون عدوانية في وقت مبكر من المساء حول الأضواء ، والأقل عدوانية في الصباح الباكر ، حول الأضواء".
يتابع: "يبدو الأمر وكأنه عدواني ، يتراكم في الفئران خلال فترة الأضواء ، ويصل إلى ذروته في نهاية فترة الضوء".
في مجموعة أخرى من التجارب ، تلاعب الباحثون بالساعة البيولوجية الرئيسية للفئران عن طريق تعديل الجينات في الخلايا العصبية التي تنظمها.
ووجدوا أنه عندما أوقفوا عصبونات الساعة الرئيسية من القدرة على صنع ناقل كيميائي معين ، أو ناقل عصبي ، فقدت الفئران نمط عدوانها اليومي. ظلت العدوانية عالية طوال الوقت ، ولم تظهر أي ارتفاعات وانخفاضات.
استخدم الباحثون بعد ذلك أداة تسمى علم البصريات الوراثي لرسم خرائط لدارات الدماغ المعنية. تستخدم الأداة ضوء الليزر لتحفيز خلايا الدماغ المستهدفة وتعطيلها.
ترتبط الساعة البيولوجية بالخلايا العصبية العدوانية
اكتشف الباحثون دائرتين متوازيتين تربطان الساعة البيولوجية بمنطقة فرعية في الدماغ تسمى "الجزء البطني الوحشي من منطقة ما تحت المهاد البطني" ، والمعروف أنها تنظم العدوان. يؤدي تحفيز الخلايا العصبية هنا إلى أن تصبح الفئران عنيفة وعدوانية.
وخلصوا إلى أن نتائجهم تكشف عن دائرة "وظيفية" يمكن من خلالها "أن تنظم ساعة النواة فوق التصالبية العدوانية".
يقول البروفيسور سابر إن الأنماط التي لاحظوها في الفئران "تحاكي أنماط العدوانية المتزايدة التي لوحظت في المرضى أثناء الغروب".
ويشير إلى أن هذا قد يشير إلى تلف الدائرة بطريقة ما في الأمراض التنكسية العصبية مثل مرض الزهايمر.
قد يكون إجراء المزيد من الأبحاث حول كيفية تغير دائرة الساعة البيولوجية هذه لدى الأشخاص المصابين بمرض الزهايمر مفيدًا جدًا في المساعدة على تحسين نوعية الحياة للمرضى ومقدمي الرعاية.
"الغروب غالبًا ما يكون السبب في وجوب إيداع المرضى في المؤسسات ، وإذا تمكن الأطباء من التحكم في هذه الدائرة لتقليل العدوانية في نهاية اليوم ، فقد يتمكن المرضى من العيش في المنزل لفترة أطول."
البروفيسور كليفورد ب
