مرض الزهايمر: قد تساهم نوعية الهواء الرديئة في التدهور المعرفي

تشير المزيد من الأدلة إلى فكرة أن تلوث الهواء قد يزيد من خطر الإصابة بمرض الزهايمر. تشير دراسة جديدة إلى أن الجسيمات الملوثة الدقيقة التي يحملها الهواء الملوث يمكن أن تدخل الدماغ ، مما قد يساهم في التدهور المعرفي.

النساء اللواتي يعشن في مناطق شديدة التلوث أكثر عرضة لتجربة التدهور المعرفي.

ليس سراً أن تلوث الهواء المحيط هو عامل خطر مهم للعديد من المخاوف الصحية.

وفقًا لمنظمة الصحة العالمية (WHO) ، يتنفس 9 من كل 10 أشخاص هواءًا شديد التلوث في جميع أنحاء العالم. والأهم من ذلك ، أن نوعية الهواء الرديئة تساهم في وفاة ملايين الأشخاص سنويًا على مستوى العالم.

على الرغم من أنه من السهل فهم كيفية تأثير الهواء الذي نتنفسه على نظامنا التنفسي - حيث أظهرت الأبحاث أن التلوث المحيط يساهم في الإصابة بسرطان الرئة - إلا أنه قد يكون من الصعب فهم كيفية تأثير ذلك على صحة الأعضاء الرئيسية الأخرى أو حتى إذا كان يؤثر عليها.

في الواقع ، تشير كمية متزايدة من الأدلة إلى أن تلوث الهواء مرتبط بالتدهور المعرفي ، وأنه قد يساهم في العدد المتزايد من حالات مرض الزهايمر.

على سبيل المثال ، دراسة واحدة أخبار طبية اليوم تشير التغطية في عام 2018 إلى أن الأشخاص الأكثر تعرضًا لملوثات الهواء الأعلى لديهم مخاطر أعلى للإصابة بالخرف ، بينما ذهب آخر إلى حد القول بأن جودة الهواء الرديئة تسبب حوالي خمس حالات الخرف.

بحث جديد في المجلة مخ يضيف إلى الأدلة التي تربط تلوث الهواء ومرض الزهايمر. كما يشير إلى آلية محتملة يمكن من خلالها أن تؤثر الملوثات على وظائف المخ.

يقول المؤلف المشارك في الدراسة Andrew Petkus: "هذه هي أول دراسة تُظهر حقًا ، في نموذج إحصائي ، أن تلوث الهواء مرتبط بالتغيرات في أدمغة الناس وأن هذه التغييرات ارتبطت بعد ذلك بانخفاض أداء الذاكرة".

بيتكوس هو أستاذ مساعد في علم الأعصاب السريري في كلية كيك للطب بجامعة جنوب كاليفورنيا في لوس أنجلوس.

"قطعة أخرى من أحجية ألزهايمر؟"

قام الباحثون بتحليل بيانات 998 مشاركة ، تتراوح أعمارهن بين 73 و 87 عامًا ، وجميعهن مسجلات في مبادرة صحة المرأة. خضع المشاركون لما يصل إلى عمليتي مسح للدماغ ، بفاصل 5 سنوات ، كجزء من الدراسة الأكبر.

في سياق بحثهم ، أعطى الباحثون لكل مسح دماغي درجة تراجع معرفي. لقد فعلوا ذلك باستخدام نموذج التعلم الآلي الذي استخدم بيانات من فحوصات الدماغ للأشخاص المصابين بمرض الزهايمر.

ثم قام الفريق بدمج هذه المعلومات مع البيانات الخاصة بالمكان الذي يعيش فيه المشاركون في الدراسة ، ومع معلومات عن مستويات التلوث في تلك المناطق. سمح الإجراء الأخير للمحققين بتحديد درجة تعرض المشاركين للتلوث بالجسيمات الدقيقة.

الجسيمات الدقيقة ، أو جزيئات PM2.5 ، عبارة عن ملوثات صغيرة يبلغ عرضها حوالي واحد على ثلاثين من عرض شعرة الإنسان. يدخلون الهواء المحيط من خلال أبخرة عوادم السيارات والدخان.

نظرًا لأن جزيئات PM2.5 يمكن أن تظل محمولة في الهواء لفترة طويلة ، فمن السهل استنشاقها ، مما يعني أنها يمكن أن تتراكم بكميات غير صحية في أجسام الناس - بما في ذلك داخل الدماغ.

من خلال تحليل كل هذه البيانات ، وجد الباحثون أنه كلما زاد تعرض الشخص لتلوث الجسيمات الدقيقة ، زادت احتمالية تعرضه لضعف الوظيفة الإدراكية ، مثل مشاكل الذاكرة.

بقي هذا الارتباط حتى بعد أن قام المحققون بتعديل تحليلهم لمراعاة العوامل المربكة ، بما في ذلك الدخل ومستوى التعليم والموقع الجغرافي وحالة التدخين.

لهذا السبب ، يعتقد مؤلفو الدراسة أن تراكم جزيئات PM2.5 في الدماغ قد يساهم في عملية التدهور المعرفي.

يقول بيتكوس: "يحدونا الأمل في أنه من خلال الفهم الأفضل لتغيرات الدماغ الكامنة التي يسببها تلوث الهواء ، سيتمكن الباحثون من تطوير تدخلات لمساعدة الأشخاص الذين يعانون أو معرضين لخطر [التدهور المعرفي]".

"تقدم هذه الدراسة قطعة أخرى من لغز مرض الزهايمر من خلال تحديد بعض التغيرات في الدماغ التي تربط تلوث الهواء وتدهور الذاكرة. كل دراسة بحثية تقربنا خطوة واحدة من حل وباء مرض الزهايمر ".

أندرو بيتكوس