الفئات العمرية: لماذا يختلف عمر الناس؟
كل شخص يتقدم في العمر بشكل مختلف ، ولكن لماذا هذا؟ حدد فريق من الباحثين أربعة "أنماط عمرية" - المسارات البيولوجية الرئيسية للشيخوخة - والتي يمكن أن تساعدنا في الإجابة على هذا السؤال.
كل شخص يتقدم في العمر ، ولكن ليس بنفس الطريقة. غالبًا ما يعني التقدم في السن تعلم كيفية التعامل مع المشكلات الصحية المختلفة - ولكن مرة أخرى ، يواجه الأشخاص المختلفون مشكلات مختلفة. لماذا؟
هذا هو السؤال الذي بدأ فريق من الباحثين من كلية الطب بجامعة ستانفورد في كاليفورنيا بالتحقيق في دراسة جديدة.
اشتمل بحث الفريق على مجموعة من 43 مشاركًا سليمًا تتراوح أعمارهم بين 34 و 68 عامًا وافقوا على الخضوع لتقييم علامات البيولوجيا الجزيئية خمس مرات مختلفة على الأقل على مدار عامين.
اختار علماء جامعة ستانفورد هذا النهج الطولي لمساعدتهم على بناء ملفات تعريف الشيخوخة التفصيلية "لرسم خريطة" لمعايير الشيخوخة المختلفة للأفراد.
يقول كبير مؤلفي الدراسة البروفيسور مايكل سنايدر: "نحن نعلم بالفعل أن هناك عددًا قليلاً من الواسمات الجزيئية والسريرية الجيدة ، مثل ارتفاع نسبة الكوليسترول ، والتي تكون أكثر شيوعًا في السكان الأكبر سنًا"
لكننا نريد أن نعرف المزيد عن الشيخوخة أكثر مما يمكن تعلمه من المتوسطات السكانية. ماذا يحدث للفرد مع تقدمهم في العمر؟ لم يسبق لأحد أن نظر إلى نفس الشخص بالتفصيل بمرور الوقت.
الدراسة الجديدة للبروفيسور سنايدر وزملائه - تظهر نتائجها في المجلة طب الطبيعة - حدد أربعة مسارات بيولوجية مختلفة تميز أربعة أنواع رئيسية من الشيخوخة.
من خلال فهم نوع - أو أنواع - الشيخوخة التي يكون الشخص عرضة لها ، قد يكون من الممكن التوصل إلى طرق لتأخير أو إبطاء هذا الشكل من الشيخوخة ، كما يقول الباحثون.
وجد الباحثون 4 أنواع عمرية
يوضح البروفيسور سنايدر: "تلتقط دراستنا نظرة أكثر شمولاً لكيفية تقدمنا في العمر من خلال دراسة مجموعة واسعة من الجزيئات وأخذ عينات متعددة عبر سنوات من كل مشارك".
"نحن قادرون على رؤية أنماط واضحة لكيفية تجربة الأفراد للشيخوخة على المستوى الجزيئي ، وهناك فرق كبير جدًا" ، كما يلاحظ.
قام الباحثون بتحليل مجموعة من العينات البيولوجية - بما في ذلك عينات الدم والبراز - التي قاموا بجمعها بشكل دوري من المشاركين. في هذه التجارب ، كانوا يبحثون عن تغييرات في وجود ونشاط مختلف الميكروبات والجزيئات المنبهة ، بما في ذلك البروتينات ، والمستقلبات ، والدهون (الدهون).
من خلال تحليلهم ، حدد الباحثون أربعة "أنماط عمرية" مختلفة ، أو مسارات الشيخوخة. كانت هذه: التمثيل الغذائي (المتعلق بتراكم المواد في الجسم وتحطيمها) ، المناعي (المتعلق بالاستجابات المناعية) ، الكبد (المتعلق بوظائف الكبد) ، الكلوي (المتعلق بوظيفة الكلى).
أوضح البروفيسور سنايدر وزملاؤه أن الأشخاص الذين لديهم استعداد للشيخوخة الأيضية قد يكونون أكثر عرضة للإصابة بحالات مرضية مثل مرض السكري. مع تقدمهم في العمر ، قد يكون لدى هؤلاء الأفراد أيضًا مستويات مرتفعة من الهيموجلوبين A1c ، وهو مقياس لمستويات السكر في الدم.
ومع ذلك ، يلاحظ الفريق أيضًا أن الأشخاص يمكن أن يكونوا عرضة ليس فقط لنوع واحد بل لنوعين أو أكثر من أنواع الشيخوخة ، وبالتالي يواجهون خطرًا مشتركًا لمشاكل صحية مختلفة.
بالإضافة إلى أنواع الشيخوخة ، وجد الفريق اختلافات في معدلات الشيخوخة بين الأفراد. يقول الباحثون إن هذه النتائج لديها القدرة على منح الناس مزيدًا من التحكم في حياتهم.
إذا فهمنا شكل أو أشكال الشيخوخة التي نميل إليها ، فنحن أيضًا مخولون للتوصل إلى استراتيجية لمنع مشاكل صحية معينة وربما إبطاء عمليات شيخوخة معينة.
"الفئة العمرية هي أكثر من مجرد تسمية ؛ يمكن أن يساعد الأفراد في التركيز على عوامل الخطر الصحية والعثور على المناطق التي من المرجح أن يواجهوا فيها مشاكل في المستقبل. والأهم من ذلك ، توضح دراستنا أنه من الممكن تغيير الطريقة التي تقدم بها السن إلى الأفضل ".
البروفيسور مايكل سنايدر
ومع ذلك ، فإن البحث في عمليات الشيخوخة لم ينته بعد. يقول البروفيسور سنايدر: "لقد بدأنا في فهم كيفية حدوث ذلك مع السلوك ، لكننا سنحتاج إلى المزيد من المشاركين والمزيد من القياسات بمرور الوقت لتجسيد ذلك بشكل كامل".
احتمالات إبطاء الشيخوخة
كما نظر البروفيسور سنايدر وفريقه في العوامل الأخرى التي قد تسهم في الشيخوخة بشكل مختلف. وبشكل أكثر تحديدًا ، قارنوا ملامح الشيخوخة للأفراد الأصحاء الذين لديهم حساسية للأنسولين مع المشاركين المقاومين للأنسولين الذين لم تتمكن أجسامهم من معالجة سكر الدم بشكل فعال.
يقول كبير الباحثين: "الاختلافات في الشيخوخة بين الأشخاص الأصحاء والمقاومين للأنسولين شيء لم يتم النظر إليه من قبل".
"بشكل عام ، وجدنا أن هناك حوالي 10 جزيئات تختلف اختلافًا كبيرًا بين الأشخاص الحساسين للأنسولين ومقاوموا الأنسولين مع تقدمهم في العمر ،" يلاحظ. من بين هذه الجزيئات ، لعب الكثير منها دورًا في عمل جهاز المناعة.
لكن الباحثين توصلوا أيضًا إلى اكتشاف آخر رائع: على مدار العامين اللذين جمعوا خلاله بيانات عن المشاركين ، لم يُظهر كل شخص تغييرًا في علامات النمط العمري.
والأهم من ذلك ، بالنسبة لبعض الأشخاص الذين غيروا نمط حياتهم - لا سيما فيما يتعلق بالنظام الغذائي - انخفضت مؤشرات النمط العمري لبعض الوقت ، مما يعني ، في بعض الحالات ، أن هؤلاء الأفراد كانوا يشيخون بمعدل أبطأ.
في بعض المشاركين ، حدثت تغيرات مرتبطة بالعمر في مستويات الجزيئات الرئيسية الهيموغلوبين A1c والكرياتين ، والتي ترتبط بوظائف الكلى ، بمعدل أبطأ.
أوضح الباحثون أن بعض الأفراد الذين انخفضت مستويات الكرياتين لديهم - مما يشير إلى تحسن في صحة الكلى - كانوا يتلقون العلاج بالستاتين.
ومع ذلك ، في بعض الأشخاص الذين أجروا تغييرات في نمط الحياة ، لم تكن هناك تحسينات واضحة في وقت الدراسة.
يأمل البروفيسور سنايدر ، الذي قام أيضًا بتحليل العينات البيولوجية الخاصة به بمرور الوقت ، أن تكون تغييرات أسلوب حياته أكثر فعالية.
يقول: "بدأت في رفع الأثقال [...]" ، موضحًا أنه يشعر بخيبة أمل لرؤية أنه "كان يتقدم في العمر بمعدل متوسط جدًا." ومع ذلك ، فهو يعتقد أن جهوده قد تؤتي ثمارها على المدى الطويل.
يقول البروفيسور سنايدر: "سيكون من المثير للاهتمام معرفة ما إذا كان ذلك سيؤثر على مسارات الشيخوخة لدي في عام آخر".
يلاحظ الفريق أيضًا أن النتائج الحالية التي توصلوا إليها ليست سوى بداية رحلة طويلة ومعقدة نحو فهم كيفية عمل الشيخوخة. تبقى العديد من الألغاز ، وفي الوقت المناسب ، يأمل الباحثون في الكشف عن المزيد من الإجابات.
